【異世界迷宮で俺だけリミットオーバー（上限値解放）】な件。～虚無君からの圧倒的成長！究極へ至る～【リミットオーバー・ダイヤモンドハート】

第85話 残留思念達との修行

　祖父の残留思念・京橋文治郎と夢斗が対峙する。

「うーし、やるかぁ！」

　文治郎が構えると、彼の後ろから別のホログラムがぶぅんと現れた。

「おいブンジ。ここは闘うところじゃねえっての。闘技場に行きなよ」

　現れたのは金髪碧眼にトレンチコートを着た女性と、ジャケットを着た白熊だった。

「固いこと言うなよカナリアよぉ。孫の顔をみれずに死んだからこそ、孫に会って俺はテンションあがってんだよ」

　カナリアと呼ばれた女性は、文治郎をスルーする。

「俺はスルーっ？！」

　おじいちゃんの扱いは、結構雑なようだった。

　カナリアと謎の白熊が夢斗の前に、歩いてくる。

「あんたらは……？」

「ブンジが血気盛んで悪いね。あたしはカナリア。ブンジと同じく５０年前の冥世界探査船で死んだ残留思念だよ。ついでに、しみこの友達でもある」

「ばあちゃんの友達！」

「あんたの色ボケじいさんとは、何もないから安心しなよ。何より今のあたしらは、〈クォ・ヴァディス〉の中の保存された精神（バックアップ）に過ぎないからね。バックアップとして解凍されたのもつい最近。あんたらが〈下の階層〉に入ってきて騒がしくなってきたからなんだ」

「その割には、俺たちのことを知ってるみたいな口ぶりだな」

「ロココから情報が流れてくるんだよ。ロココは〈精神と肉の部屋〉の管理人だけど、あたしらは〈クォヴァディスの管理人〉。いわば管理人の管理者だ。つまりあたしの方が偉いのさ」

　夢斗はつい、ロココをジト目でみてしまう。

「すみません、夢斗さん。管理者達には逆らえないのです。私のプログラムだってこのクォ・ヴァディスの一部なのですから」

「わかったよ。しゃーないさ。でもじいちゃんを倒せば〈管理者権限〉は俺に移るんだろ？」

「はい。ですから、勝ってください」

　夢斗は文治郎の肩を叩く。

「闘技場があるって言ってたな。早速行こう。じいちゃん」

「はぁん！　すかしているようにみえて、好戦的なところは俺に似ているな。いっちょ揉んでやるよ！」

「望むところだぜ！」

　夢斗と文治郎は、船のブリッジを抜けて〈闘技場〉へと向かった。

　精神と肉の部屋のエリアの一部として、〈闘技場〉が解放されたようだ。

　男二人が行ってしまい、カナリアと熊が残る。

「あの、わたしたちはどうすれば？」

　真菜が思わず口を開いた。

「そうさねえ。男どもの修行は長くかかると思うから、クォ・ヴァディスの中を回りながら知ってることを教えるよ。あんたの心臓に同化しているそれも、炉心の一種だろうし……」

　真菜は目を見開いた。

　確かに彼女の心臓には、父から貰った〈謎の遺物〉が同化している。

　なぜ、カナリアは見抜いたのだろう？

「あたしは〈遺物研究者〉だからだったからわかんのよ。それは〈浸食性無効化炉心（アンチドート・コアハート）〉かね。迷宮天文学者か、迷宮地質学者が、異世界にいったときに、風土にやられないためのものさね」

　真菜は服の裾を開き、心臓のあたりを見せる。

　彼女の心臓部に同化した〈謎の遺物〉は、黄緑色に輝いていた。

「父から貰ったんです。絶対に離すなって……。そしたら同化しちゃって」

「賢明な判断だね。そこのゴスロリの黒い子が言ったようにあんたらが〈アルテナ〉に適応しているのは事実だ。だけど、あんただけは〈アンチドート・コアハート〉の力で無効化しているに過ぎない」

「夢斗君は、『世代を跨いだ適応』って聞きました。ＰＰちゃんはプラントだし、ロコちゃんは精神と肉の部屋の力を借りている。でも私は……」

「気に病んじゃだめさね。逆をいえばあんたは、人間で唯一あの男の子と一緒にいれる女の子だ」

　今度はロココが苦い顔をした。

「むぅ。ずるいです。人間じゃないと一緒になれないなんてことは、ないはずです」

「ぁーん？　炉心精神が私に口答えか？」

「ひぃ」

　ロココはやはり管理者には弱いようだ。

「あのカナリアさん。私達にも稽古をつけてくれませんか？」

「ぁん？　できることなんかほとんどないよ。あんたは見たところネクロマンサーだけど、私の管轄外だ。それに受肉できるのは文治郎だけだよ」

「え……？」

「あたしらは長い間、バックアップとして凍結されていた。本当はもっとたくさんのクルーがバックアップされていたんだが……。人の精神は複雑すぎて、時間と共に劣化してしまう。

ハードディスクだって５０年も持たないんだ。繊細な人の心の配列が５０年持っただけで奇跡だよ。ほら」

　カナリヤのホログラムは『ぶぶぶ』と時折消えかけていた。

「体を忘れかけているんだよ」

「だったら尚更です。知っていることを教えてください。冥世界への探査船のこと。クォ・ヴァディスの、この拠点の龍のことも。夢斗君が修行している間に、できることをやっておきたいんです」

「……あんたも。根性がある子のようだね。体が消えるまではつきあってやるよ。いくよ、白熊」

　カナリヤの隣を白熊が歩いていた。

　ＰＰがおもむろに白熊をつんつんと突く。

「なんだい？」

「しゃべったぁ？」

「本物の熊なら人を食べるからね。僕は人の心を持った熊なんだ。まあバックアップから復元したら、自分の姿を忘れて熊になっていたんだけどね。カナリヤぁ。僕が誰か知ってる？」

「知るか。あたしらは死人のバグデータみたいなもんだろ」

「冷たいなあ」

　肩を落とす白熊をＰＰは興味ありげに見上げる。

「乗っていい？」

「そりゃもちろん」

「もふもふ～」

　ＰＰはご満悦のようだった。

　変わりにロココがおどおどしていた。

「真菜さん……。上司って怖いですよね。私が堕落していた時のことも色々怒られそうですよ」

「それは自業自得だと思う」

　闘技場エリアから、闘いの音が聞こえてきた。

　夢斗と文治郎の修行が始まったのだろう。

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用語解説

【浸食性無効化炉心（アンチドート・コアハート）】

：真菜が父からもらった〈黄緑色の骨の異物〉だったもの

：別名〈相殺炉心〉

：他の異世界環境に適応する力を持つ。

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世界観ばっかりだとダルいので、いい塩梅でメイド回やりたいですね！