1122ver.R
アオイソラ
1
「いい夫婦の日か……」
電光掲示板に並ぶ二つずつの1と2を見つけて、
時計台の前は待ち合わせのカップルで溢れていた。
日が落ちるのが早くなって、辺りはもう薄闇に包まれている。
ここ数日で急に空気が冷たくなっていた。
四季が豊かなこの国だったが、秋がどこかへ行ってしまった。
依人の中を冷たい風が
こんな場所で一人待つなんて、昔の依人には無理だった。
周りの幸せそうなカップルの中、独り身は寂し過ぎる。
親友に彼女が出来た時も、三人で会うのがキツすぎて、いつも誰かしら依人以外も呼んで貰っていた。
だが、月日は人を大人にする。
(繊細で純粋だった俺も、厚顔で冷淡な男に変わった。)
依人は自嘲する。
(
何度応援されても告白する勇気はなかった。
恋心を秘め、ただ愛しい相手を眺めていた臆病者。
そんなお前の親友は、数年も経たずに、生涯でただ一人愛したその人とは違う女性に指輪を贈った。)
誓いを立て、指輪を交換した、あの日から三年が過ぎる。
長くは続かないんじゃないかという依人の予想は外れた。
左手の薬指にはまった指輪を、外気で冷えた依人の右手は何気無く撫でる。
冷えた手よりも、小雪の外気よりも、冷たく感じた。
(この世の中の誓いの半分ほどは、同じように冷たいんじゃないか。)
そう思う依人の前に人影が立ち止まる。
「依人」
「
現れた待ち合わせ相手に、思わず時計の時刻を確認する。
「ごめんね、待った?」
「いや、全然。時間前だし。菜摘こそ、来るの早くないか? 本屋ででも時間潰そうかと迷ったけど、直に来て良かった」
「……うん。……早く会いたくて。行こう」
菜摘は頬を紅潮させて依人にすり寄ると、出発を促した。
依人は答えの代わりに菜摘の手をとって歩き出す。
今日は、「俺の可愛い奥さん」菜摘の提案で外食をするのだ。
(菜摘は
菜摘を見る時、俺はいつも菜摘に彼女の面影を見ていた。
菜摘が笑うと、彼女が笑っているようで胸が温かくなった。
菜摘が嬉しそうにしていると、彼女が喜んでいるようで、俺はこの上ない幸せを感じた。
菜摘を抱くと、その肌に触れると、心がきゅっとなった。
俺が本当に愛する彼女、この手で触れることができない彼女がこの腕の中に、と錯覚できて。
菜摘は俺の目が誰を見ているか知っている。
俺は最低の男なのかもしれない。)
歩きながら、そっと菜摘を見下ろす依人の中は、わきあがってくる感情でぐちゃぐちゃになっていた。
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