近代革命魔法少女レース＝ノワエ

第34話 失踪、そして横浜へ

　割れた窓のかけらが散乱する床。風が吹き込み、壊れた窓の扉が歪な音を立てる。

「......」

　部屋の中を見回す唯依とすざく。床に腰が抜けて震える白衣の老人。指先で窓の外を示す。

「あの子が......わしが往診しようとした瞬間に突然立ち上がり、窓を蹴破って......」

　壁を見る唯依。そこには先程までかけていた、ユーリの制服が消えていた。奥のクローゼットを開く。

「ない」

　あるはずのユーリの『得物』――モシン・ナガンM1891の姿も消えていた。

　答えは極めてシンプルである。

「ユーリは制服に着替えて、銃を持ち外に出ていった――か」

　唯依の言葉に、すざくはうなずく。それしか可能性は無いのだから。

「このことは、内密にお願いしたい」

　『軍人』のこえで医者にそう口止めする唯依。

　はためくカーテンだけが、何かを訴えかけているようだった――

　ユーリが失踪してから数日。唯依とすざくはユーリの捜索を進めていた。

　とは言え広い東京。聖アリギエーリ高等女学校の制服は目立つとは言え、女性一人を見つける手がかりとしてはやや弱いものがあった。

「やさかにも捜索させている」

　すざくはその名前を思い出す。先日――魔法少女裁判において、季代の部下として検事役をつとめた魔法少女。その実は、唯依の部下であったのだが。

　一体ユーリはどこに行ってしまったのか。

「失踪前にあのロシア語の新聞を読んでいた。もしかしたら――ロシアに戻る気なのかも」

　ユーリは白軍の一員として赤軍パルチザンと戦っていた。現在ニコライエフスクはその赤軍パルチザンの攻撃を受けている。

「まさかとは思うが、否定もできない。そもそもなぜ、僕を頼って日本に来たのかも詳しくは聞いていない状態なのでね」

　あたまをかきながら唯依はイライラした口調でそうつぶやく。そんな唯依の様子を見るのはすざくは初めてだった。

「もし、ロシアに戻ろうとするなら」

　すざくはそう切り出す。

「この東京から外国に出るためには、どこに行けばいいのかしら」

　その言葉に考え込む、唯依。捜索のために軍服を着ていた唯依は、その革手袋をそっと噛むと顔をあげる。

「......横浜か。ロシアのナホトカまで定期便が出ていた。多分ユーリが日本に来たのと、逆のコースで戻るつもりなのかもしれない」

　そう言うと、手近な商店に上がり電話を借りる。

「参謀本部か、葦原特佐である。軍機で詳細は話せないが車を一台借りたい。待ち合わせ場所は――」

　電話機のダイナモを回しながら早口でそう命令する。

　二人が横浜の港についたのはその日の夜のことであった