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２

　夫婦にはいろんなカタチがあると思う。

　私の夫、依人（よりひと）は優しい人だ。

　私、菜摘（なつみ）が依人を必要だと泣いた時、彼は黙って抱き締めてくれた。

　空っぽの身体を満たす依人の優しさは心地好くて、私は依人無しでは生きられないと思った。

　結婚しないか、と提案（プロポーズ）したのは私からだった。

　彼は優しく微笑（わら）った。

　それが返事だった。

　依人は強い人でもあった。

　結婚してからしばらくの間は、問題なく、仲睦まじい夫婦だったと思う。

　このまま私と一緒に運命に流されてくれるんだと思った。でも違った。

　彼は自分を騙さなかった。私のようには堕ちてはこなかった。

　いつからだろう。

　もう二年以上はぎこちない夫婦を続けている。

　変わらない一つの事実が私たちの間に深い隔たりを生んだ。

　夫、依人（よりひと）は私を愛してはいない。

「急に冷えたね」

　依人はそう呟いて、重ねた私の右手ごと、左手を自分のコートのポケットに入れた。

　暖かい。

　私は依人のポケットの中で、そっと指を絡めて握り直す。

　依人を見上げた私の目線と、私を見る依人の目線が絡み合う。

　そして、何事もなかったように、絡み合っていた目線は離れる。

　彼と私を隔てる風が、冷たく頬を撫でた。

　依人と初めて会ったのは、高校三年生の時だった。

　卒業前に、と告白されて初めて付き合った彼氏、広起（ひろき）の親友だった。

　明るい太陽みたいな広起と対照的で、でも、だからなのか、十年以上の付き合いで何でも話し合える仲というのが納得できた。

　依人は、月みたいな、静かに寄り添ってくれる男（ひと）だ。

　彼は広起をとても大切にしていたから、こんなことになるなんて思ってなかっただろう。

　元、とはいえ、親友がプロポーズした婚約者と結婚することになるなんて。

　きっと、依人は苦しんだ。

　悪いのは全部私だ。

　依人が私に触れる手は、結婚当初と変わらず優しい。

　愛おしそうに、まるで壊れやすい大事なもののように、私に触れる。

　気づくと、依人はいつも私を見ている。

　慈しむような、切ないような瞳（め）が私を見つめている。

　ニセモノの愛でも、悲劇を忘れるに十分な多幸感に浸れた。

　それでいい、それ以上は望まない、そう思って結婚したはずだった。それなのに。

「依人が見ているのが、本当に私なら良いのに」

　いつからか、そう思っていた自分に気がついて吐きそうになった。

　弱く、狡い自分が、ただただ気持ち悪い。

　広起のことをあんなにも愛していたのに、今でもこの胸の中から広起を消せないのに、今の私は依人の愛を欲しがっている。

　私の身体を通して、妹杏希（あき）の面影を偲んでいる依人の愛を。