魔術学院の魔剣使い

第8話

　学生寮に向かい移動をしているアイン達。

　肌を刺す空気は冷たく、外はすっかりと暗くなっていた。

　遠目に見える明かりの灯った校舎は昼間の印象とは違い、煌びやかな雰囲気だ。

　こういった景観も悪くない。

「ここが分かれ道だね。私達はこっちの女子寮だから、ここでお別れだね」

「そうだね。ソフィアとベネットも気をつけて。また明日授業で会おう」

「うん、また明日ね。バイバイ！ アイン、シルバ！」

　腕を振るソフィア。

　ソフィアの後ろにベッタリなベネット。

　彼女達は女子寮の方へと歩き始める。

　そんな彼女を一頻り見送った後、アインとシルバも男子寮に移動を開始する。

　歩を進めて数分。

　男子寮らしきものが見えて来た。

「ここが俺達の寮か。結構でかいな」

「数百人がここで生活をするから、校舎顔負けの大きさだね」

　中に入ると、数名の男子生徒の姿が目に入る。

　男子寮はかなり大きく自力で部屋を探すのは困難だ。

　受付にいた管理人のおじさんに部屋の場所を聞く事にする。

「すみません、僕達は今日からこの寮でお世話になる者です。良ければ部屋の場所を教えて頂きたいのですが......部屋の番号は55号室です」

「3階......右奥の部屋......55号室」

「ありがとうございます......」

　シルバとアインは指定された55号室の部屋に辿り着いた。

「ふぅ～、ここが俺たちの部屋か。思ったよりも広そうだな。こっち側のベッド俺が貰っていいか？」

「問題ないよ」

　窓側のベッドにダイブするシルバ。

　大柄な彼の体重でベッドがギシリと音を立てる。

　調子に乗ったシルバがベッドの上で跳ね始めた。

　しかし、ベッドはそんな彼を支え続けていた。

　数百人分用意されたであろうベッドだが、その耐久力は中々のものらしい。

「うぉ！ すげぇ跳ねるぜ」

「ほどほどにねシルバ。取り敢えず僕は荷物を確認しようかな」

　アインはガイダンスの資料に目を通す。

　制服は大丈夫だ。

　武器も持参した剣で問題ない。

　必要なのは授業で使う教科書や参考書であり、その類いの物は室内に二人分準備されていた。

　明日の授業で使うのは確か......

「アインは真面目だな」

　ふとシルバが呟いた。

「僕は明日の授業に向けてただ準備をしているだけだよ。別に真面目なんかじゃないさ」

「そういう所が真面目なんだよ......。なぁアイン、お前は何でこの学院に入ったんだ？」

　シルバの率直な質問。

　ドキリと心臓が跳ね上がる。

　アインは直ぐに返答しなかった。

　黒髪の少年は考える。

　シルバが友達だからと言って本当の目的を伝える訳にはいかない。

　かといって、曖昧な答えを言えばシルバを騙す事になる。

　それは友達として失礼だ。

　しかし、包み隠さず話す事は出来ない。

　故に沈黙を選択。

　室内に静か時間が訪れる。

　今日初めて感じる気まずさだ。

　そんな静寂をシルバが破った。

「式典中も言ったが、俺の目的は最強の魔大剣使いなることだ。だからここに来た」

「何で最強の魔大剣使いになろうと？」

「そりゃ勿論、魔大剣使いがかっこいいからだぜ？ 昔から大剣使いの親父を見てきたんだ。憧れを持つのも可笑しくないだろ？」

　ニカッと笑いながらシルバが言ってのける。

　子供と言うのは親の背中を見て育つものだ。

　シルバが憧れるほどの父親なら、きっと立派な人物なのだろう。

「なるほど。シルバならきっと最強の魔大剣使いになれるよ」

「ありがとなアイン。だけどよここに来たのはそれだけじゃないんだ」

　シルバは続けて語る。

「俺の家はそれほど裕福じゃないんだ。ここに入学するのだって大変だったはずなのに、家族は笑って俺を送り出してくれた。だからよ、そんな家族に恥ねぇような立派な男になって、今度は俺が家族を支えてやりたいんだ」

　そう語る赤髪の少年は実に恥ずかしそうだ。

　アインと目を合わせ、人差し指で鼻の下をこする。

「こんな年になって言うのも恥ずかしいけどよ。俺、結構家族が好きなんだよな」

「全然恥ずかしいことじゃないよシルバ。きっとご家族もシルバの事を大切に思っている。だから胸を張って皆に言ってやればいいさ」

「俺が家族を大好きだってか？」

「あぁ」

「ク、ククッ......ガハハハハッ！ そりゃ恥ずかしいぜアイン！」

　アインの返答に吹き出すシルバ。

　腹を抱え心底可笑しそう笑っている。

　思っていた反応と違ったアインは少し困惑する。

「そ、そう？」

「あぁ、でも嫌いじゃないぜ？ そういうの。良いセンスしてるなアイン」

「僕は真面目に言ったんだけど......」

「あぁ、お前は真面目だよ。大真面目さ。だから面白ぇんだ！」

「良く分からないな。因みに何処が面白かったのか教えて貰っても良いか？」

「クッ......ククク.....」

　気まずい雰囲気は何処にいったのやら。

　就寝の時間まで彼らの部屋に会話が途絶える事はなかった。