捨てられた子犬

お題：見憶えのある犬 制限時間：15分

　学校から帰ってくると、家の前に犬がいた。正確にはダンボールの中だが。

「……どうしたんだお前」

　小さな子犬。

　ーー冬景色。

　こんな寒い外に放置されれば身体も冷えてく。

　持ち上げてみると、思った以上に軽い。

　元の飼い主に餌をもらってなかったのかもしれない。

　しかしなんというか。

「君あいつの家にいなかった？」

　お腹をよーく見てみると、記憶にある通り星マークのほくろがあった。

　これは……やっぱりあいつの家にいた子犬に違いない。

　子犬を片手で持ち、家の鍵をあけて中に入る。

　旅行中に両親がいないので、家の中は外と大差なかった。

　そのままリビングに向かい、暖房をつける。

　そこでようやく子犬を下ろし、スマホを起動。

　メッセージアプリを起動して、あいつの宛先に『子犬捨ててない？』と直球の質問を投げ飛ばした。

　するとすぐに既読になり『犬欲しかったんでしょ？』と否定のない言葉がきた。

「いってないんだけどなぁ」

　台所に向かうとしたら、子犬が足にじゃれつきはじめた。

「おやつあげるから、ちょっとまっててね」

　しゃがみ頭を撫でる。

　台所に向かいながら考える。

　この子犬をあいつに返すのか、あるいは私が飼うのか。それとも里親を探すのか。

　痩せた身体は餌を十分に与えられてないのでそうなってる。家で飼うとしたら、両親を説得する必要がある。里親を探すのはけっこう大変だ。

　食パンとお皿に入れた水を持ち、リビングに戻る。

　子犬は丸くなってた。

　少し暖かくなったから、ちょっと和んでるのかもしれない。

「おやつ食べられる？」

　子犬の前に持ってきたものをおろす。

「お」

　丸くなるのを解除した子犬は、くんくんと鼻を動かして食べられるのかどうかを考えた。

「誰もとらないよ」

　その言葉を理解したのか、食パンをぱくり、水をぺろぺろと舐めた。

　とにもかくにも、着替えてこよう。

　制服汚れたら、明日学校いけなくなるし。