運び屋ロブ

第96話 幾千の時を重ねても

「随分と重い愛やなぁ……」

そう呟（つぶや）いてスケさんが顔を上げ、手紙を長机へと置いた。

「え、本当に恋文（ラブレター）だったの？」

そういえばヴァルって人の性別とか関係性とか全然気にしてなかったけど、そういう関係だったとかなの？　聞いてる感じだと気の置けない友達って感じだったんだけど。

「ああ、『君が不在な人生なんてもう耐えられないから、幾千の時を重ねても君を待ち続ける』やって」

そう言って、スケさんは巨大な装置へと顔を向けた。

「ヴァルが見た目も効率も運搬も度外視で作った最大出力の『魔法袋』が、こいつらしいで」

見た目としては、前の世界における核融合装置とか粒子加速装置とかのような複雑な配管を備えているそれは、これまで目にしてきた『魔法袋』とは似ても似つかない見た目をしていた。

その性能、約１０００万倍、だそうだ。

『約』というのは、性能が高すぎて１年に３秒しか経たないため、正確な経過時間が判定できなかった都合で、あくまで理論値だとか。

「その魔法袋に、ヤツは己自身を入れよったんや」

「ヴァル様は体温低下による仮死状態であれば魔法袋に入ること、および仮死状態で入れた野うさぎが常温への復元後に【聖魔法】によって【蘇生】することを確認されておりました。こちらの魔道具には冷却と加温の機能も組み込まれておりますので、あちらの操作板で処理を開始いただければ、すぐに復元いただけるかと存じます」

…………うん、確かに愛が重い。

スケさんが来ることを信じて冷凍（コールド）睡眠（スリープ）に身を投じてしまうのもそうだし、自分の研究した魔法袋や魔道具に対する信頼もそうだし。

大体、恐らくスケさんがアジトダンジョンに封じられて、世間では崩落で亡くなったことが知らされていたはずなのに、生き続けてると信じられたのがもう怖…………愛が重いなって。

「まあ、魔道具師としてコイツはホンマもんの天才や。その腕が確かなんは、目の前におる５００年近く動き続けとるレーヴァンを見ての通りやろうけどな。ロブ、悪いんやけど運搬とクララへの連絡を頼めるか？」

あ、解凍するんだ。いや、別にするなって言うつもりは全然無いんだけど。

「了解、こっちはいつでもいいよ」

「ほんなら……レーヴァン、どれを押せばええんや？」

「こちらが保存解除の操作具になっています。押し下げていただければ、解除処理が開始されます」

「よっしゃ、ポチッとな！」

スケさんが操作盤にある赤いボタンを人差し指で押下（おうか）すると、振動と共に巨大装置の上部が発光し始めた。

しばらくして蒸気音と共に前部分が観音開きになり、ちょうど棺ほどの箱が押し出されてきた。

「……カサニタス様、ロブ様。ヴァルキューリャ様のことを何卒（なにとぞ）宜しくお願いします」

レーヴァンが深々と頭を下げるのを見て、なんだろう、やはりこう言う時に『機械に感情は存在するのか』ということを考えずにはいられないんだな、と思ってしまった。

俺は棺を開けて、魔道具師ことヴァル氏の身体と対面した。

「…………エルフ？」

典型的な細長く横に伸びた耳を見て、クロエのそれを思い出してしまった。

おっと、こうしちゃいられない。仮死状態とはいえ残り時間も不明だし、さっさとヴァル氏を【空間収納】へと格納した。

「たしかハイエルフやったか？　レーヴァン」

「はい、ヴァル様はエルフ種の中でも長命のハイエルフと呼ばれる古代種に近い血族と伺っております」

ハイエルフは３００年とも５００年とも言われる長寿らしい。

もしかしてスケさんを魔道具無しで待ち続けることも出来たのかもしれないけど、それこそ手紙にあった『耐えられない』が行動の理由の全てだったんだろうな…………うん、重い。

「ちなみに、ヴァル氏がこの装置に入ったのって、どれぐらい前になるの？」

「４４８年と２カ月１８日が経過しております」

ここにスケさんが来たのが４９６年前だっけ……５０年近くも待ってたってことか。

思ったよりも悠長（ゆうちょう）だとは思ったけど、その辺りはエルフ基準の『もう耐えられない』ってことなのかもしれない。

あと、その５０年以上の年齢なんだろうけど、それを感じさせない２０代のような美人さんだったことは、エルフの標準的（スタンダード）な性質といったところなのだろうか。

結局、中性的な見た目ゆえにヴァル氏がどちらの性なのか分からなかったけど……まあ、その辺りはとっとと【蘇生】していただけば分かるだろう。

「ほな、レーヴァン。ヴァルは預かっていくで」

「お早いお戻りをお待ちしております」

そう言って玄関で頭を深く下げるレーヴァンを背に、俺はどこにでもある扉（ドア）で再び北に浮かべた筏（いかだ）へ渡った。

◇◆◇

「いきなりの連絡で悪かったけど……家の仕事の方は大丈夫なの？」

「問題ないわ。実質的にはその場に立ち会ってるという名目で居るだけだったから退屈だったのよ。むしろ抜け出せて助かったわ」

リナにクララを呼び出してもらうよう連絡したところ、一緒にリナも仕事を抜け出してきたらしい。

ウェスヘイム家では現在、カスパー（リナ父）とアンナ（リナ母）が引き続き外交や渉外、ワルター（リナ兄）が素材関連全般の管理と事務作業、そしてリナは現場監修という名目で現場にいなければならない当主の代理となっているようだ。

一応、外への依頼ではなく管理下で行われているという体裁のために関係者を置くという、いわゆる面子の都合らしいので、側から見るとどうでもいいと思ってしまうけど。

２人には早速、アジトダンジョンに移動してもらって、蘇生の準備に入ることにした。

準備とは言っても、実際には安全地帯（セーフエリア）に木の板を置いて絨毯（カーペット）を敷くだけなんだけど。

「そういえばクララ、【聖魔法】の性能が高いと【蘇生】にどういった影響があるのかって分かる？」

ふと、何か日常的な体感とかで違いはあったりするのかな、ぐらいの気持ちでクララに訊いてみた。

「あ、それは、すてーたす、でしたっけ。あれに成長させた時の効果が出てました」

え、そうなの？　今まで使ってきて全然そんなの見た覚えがないし、気づかなかったんだけど。

「成長スキルの【聖魔法】のところを触ると出てきましたよ、今のLv.7であれば『使用可能：【回復（ヒール）】【高回復（ハイヒール）】【範囲化（レンジ）】【解毒（アンチドート）】【状態異常回復（イレース）】【蘇生（リバイブ）】……』って書いてありますね。その後は各魔法効果の補正が書いてあります」

あー！　長押しでの説明機能か！

あの時は２人にステータスを説明したりスケさんが【受肉】したりと色々あったから、そういうのを全然じっくり調べたことがなかった。

その後も長いこと【空間収納】も上がらなかったし、簡易表示の『成長（レベル）』を確認する時ぐらいしか見なかったからなぁ。

しかし、そうか。各魔法属性とかの成長スキルを上げると、その魔法効果や使える魔法とかに効果補正が入ってくるわけか。

……うん、なるほどね。そりゃ出力を抑え目にしないとマズいわな。

ちなみに、クララの現在のステータス説明としてはこんな感じだそうだ。

クララ Lv.20

▼聖属性 Lv.9 成長ポイント 2

・聖魔法 Lv.7

使用可能：

【回復】【高回復】【範囲化】【解毒】【状態異常回復】【蘇生】

性能補正：

　魔力消費量３５％減

　回復効果３５%増

　範囲化距離３０％増、

　範囲化回復量２０％増

　蘇生時体力回復４０%

　解毒の知力補正３５%増

　状態異常回復の知力補正２０%増

・聖属性付与 Lv.3

使用可能：

【付与】

性能補正：

　魔力消費量１５％削減

　付与時間１０％短縮

　武器への使用時効果５％上昇

……うん、この性能補正が普通はポイント振られてなくて入ってないと考えると、相当だよね。

単純に【回復（ヒール）】だけでもＭＰを１０使うところを７で済むし、回復量だって５０だったら６５になるわけだし。

ＨＰを５００回復させるのに、ＭＰを１００使うのと５６とでは圧倒的に差が出るもんなぁ。

「ほんなら、クララ先生にヴァルをお任せしても安心そうやな。よろしゅう頼んだで」

「は、はい……がんばり、ます」

流石にまだ【蘇生】の担当として外に駆り出されているわけではないだけに、これで２例目だろうからなぁ……緊張するのも無理はないか。

とはいえ、一般に『一人前』とされる【聖魔法】使いに比べても、彼女の【聖魔法】は成長スキルの補正によって段違いの性能だろうからな。あとは慣れていくだけだと思う。

「それじゃ……クララ、準備はいい？」

「……はい、大丈夫です！」

クララの準備を確認して、俺は絨毯（カーペット）の上へと移動する。

「３、２、１……それじゃ、よろしく！」

「…………【蘇生（リバイブ）】！」

絨毯（カーペット）の上にヴァル氏の身体が出された直後、すぐさまクララが魔法を発動して魔力が注がれていき、やがて定着するように収まっていった。