緑葉の結婚

１ ねえ、私と結婚しようよ。

　緑葉の結婚

　結婚する人　結婚しない人　巻き込まれた人

　ねえ、私と結婚しようよ。

「いやだよ。絶対に結婚なんてしたくない」と緑葉は言った。

「どうしても？」

　緑葉を見ながら、緑葉のお姉ちゃんである青葉は言う。

「どうしても。そもそも、結婚の話はお姉ちゃんにきた話でしょ？　どうして私がその男の人にあって、お姉ちゃんの代わりに、お見合いをしなくちゃいけないのよ？」

　頬を膨らませながら、緑葉は言う。

「だって、まだ結婚したくないんだもん」青葉は言う。

「私だっていやだよ。私、まだ高校生だよ？」そんな正論をおせんべいを食べながら、緑葉は言う。

　森山緑葉と森山青葉。

　今年十八歳と二十歳になる、高校生と大学生の仲の良い（近所でも有名な）美人姉妹。

　そんな二人の姉妹は、今、実家の森山家のキッチンでお茶を飲みながら、そんなお見合い話をしていた。

「そもそもさ、結婚する気がないのに、どうしてお姉ちゃんのところに、お見合い話なんてくるのよ？」緑葉は言う。

「知らないよ。そんなの。まあ、叔母さんの話をお母さんが断りきれなかったんでしょ？　たぶん」青葉は言う。

「そうかな？　本当はお姉ちゃんに本当に結婚してほしんじゃないのかな？　お母さん。きっと、そんなこと考えているような気がする。なんだか最近、すごく悪いことを考えているような顔をしてたもん」くくくっと、まるで魔女みたいに笑っているお母さんの顔を思い出して、緑葉は言う。

「うーん。まあ、そうかもしれない」否定をしないで、青葉は言う。

　森山家のお母さんはシングルマザーであり、たった一人で（もちろん、いろんな人たちに助けられながらだけど）二人の姉妹を育てたすごいお母さんだった。

　そんなお母さんが今、一番心配していることが二人の姉妹の結婚のことだった。（姉妹は二人とも、結婚にあまり興味がなかった）姉妹のお母さんなら、そんな二人を結婚させるために、あらゆる強引な手段を使っても不思議ではないと思う。（もちろん、最後には二人の意思を尊重してくれるのだけど……）

「でも、私はお母さんにはもちろん、感謝をしているけど、まだ結婚する気はないから」お茶を飲みながら青葉は言う。

「お見合いの話。断っちゃうの？」心配そうな顔をして、緑葉は言う。（お見合い話を断るというのは、いろいろと大変なことなのだ）

「それができないから、こうして緑葉にお願いをしているんじゃない？　どう、私の代わりにお見合いしてみない？　すごくかっこいい男の人だよ。緑葉ならきっと好きになるよ。私はあんまりタイプじゃなかったけどさ」緑葉の顔を覗き込むようにして、わくわくした顔をしながら青葉は言う。（綺麗なお姉ちゃんの顔が近くに来て、緑葉は少しどきどきする。妹ながら、姉の青葉は本当に美人だと思った）

「……だから、しないって。結婚なんて。えっと、……でも、かっこいいんだ。その男の人。……一応、一応だけどさ、今、写真とかあるなら、一度だけ、見せてもらってもいいかな？」とお姉ちゃんを見て、緑葉は言う。

「あ、ちょっと興味あるんだ。緑葉」すごく楽しそうな顔をして、青葉は言う。

「違うよ！　そうじゃないよ！　……でも、私の高校は女子校（というか、お姉ちゃんも同じ女子高に通っていたんだけど……）だし、なんていうか、まあ、ちょっと恋愛に興味があるというか、ただそれだけだよ」と少し照れた顔をしながら緑葉は言った。（恋に興味があるのは本当だった。女子校ばかりに通ってきた緑葉は、まだ男の人と正式にお付き合いをしたことが一度もなかったのだ。周りの友達も、だいたいがそうだけど）

「もちろんあるよ。いいよ、いいよ。ちょっと待ってて、今、写真持ってくるから。豪華で素敵なお見合い写真！」と言って、とても楽しそうな顔（お母さんそっくりの魔女みたいな）をしながら、青葉はとんとんと軽快なリズムで移動をして、キッチンを出ると、そのまま自分の部屋に向かって早歩きで移動をした。

　姉の青葉がキッチンに戻ってくるまでの間、妹の緑葉は、お茶を飲みながら、……お見合い。結婚。……すごくかっこいい男の人か。何歳くらいの人なんだろう？　仕事はなにをしているのかな？　とか、そんなことをぼんやりと頭の中で考えていた。

「ただいま〜。もう、すっごく疲れたー」

　そんな仕事帰りのお母さん（騒動の仕掛け人）の声が玄関から聞こえてきたのは、ちょうどそんなときだった。