ことば

Column14 英語 —— 「はい、チーズ！」じゃ、笑えないよ！

　エリザベスと話をしていたときのこと。(＊エリザベスは、学校で英語を教えている先生のことです。詳しくは、2月のColumn4をご参照下さい)

　ベスが、

「写真を撮るときに『はい、チーズ！』って言うけど、あれじゃ口がとがっちゃうよね」

　と言うので、「……ん？　『笑ってー』って意味でしょう？」と私が聞くと、

「だって日本語で『チーズ』って言ったら、唇突き出すじゃん」

　とのこと。

　私は「チーズ、チーズ……」と呟いてみると、確かに「ズ」という口の形をすると唇がとがります。

「だからさ、あれは英語で言わないといけないんだよ。写真に写る人たちに『チーズ』と言わせて」

「『Say cheese』？」

　私は英語っぽく、「cheese」と言います。すると、ベスが大きくうなずきました。

「そう！　『cheese』って言うと、口が『にっ』て笑う形になるでしょう？」

　意識してもう一度「cheese」と言ってみます。確かに、英語だと唇がにっと笑った形のままです。なるほど。

「だから、日本語で『チーズ』じゃなくて、英語で『cheese』って言った方が笑顔になる……ということに気づいたって話。別にそうしろと言う話じゃなくて」

「うん、分かる」

　とはいえ、日本では「はい、チーズ」と言うと、「(写真を撮るときの)ポーズをとる」という意味になっているので、ベスの言うように、やっぱり英語で言う意味はないのだと思います(笑)

　調べた限り『明鏡国語辞典　第三版』には、「写真を撮る際の笑顔を作る合図として、感動詞的にも使う」と書いてありましたが、それ以外の国語辞書(『ことば』でよく登場するもの)には、“食べる方のチーズ”しか載っていませんでした。

　人によっては「3、2、1」という掛け声をかける方もいますし、「はい、ポーズ」という方もいますから、辞書を作っている人たちからすると書かなくても困らない、もしくは経験のなかで分かるだろうからあえて載せなくてもいい、というのもあったのかなと、私は想像します。

　ちなみに「Say cheese」は、英語の辞書『ウィズダム英和辞典　第4版』『エースクラウン英和辞典　第3版』『ジーニアス英和大辞典』、全てに載っていました。英語圏の人たちはよく使うのかもしれませんね。