フタリゴト

第9話 何故

　先に動いたのは鶴橋だった。

「窓開けて」

　自分が割った窓の向こうでこれを言う。

　しかし言葉と違って体は弱っているようで、電柱を掴んでいる腕を必死に持ち直している。

　右手のバットの持ち方なんて本当に滑稽だ。

　バットの先端を、薬指と小指の間に懸命に挟んでいる。

　天音はそれが可笑しくて、ついつい窓を開けてしまった。

　鶴橋はのっそり入ってくる。

　その間に、足にタオルを巻いて止血をする。

　立てそうなので立って、倒れた母親をベッドに移動させた。鼻血が出ていたのでティッシュを固くパンパンに詰めてやる。

　鶴橋は慎重に入室した後、特に何も言わずに机の前の椅子に座った。

　目が合う、そして静寂。

　今度は天音がこれを壊した。

「何しにここに来たんだよ」

　少し遅い質問だ。

「別に」

「お前はその三文字でうちの窓と母親を砕いたのかよ」

「違う、バット」

「三文字の理由でって意味だったんだけど」

「説明不足」

「そいつぁ悪かったな、日本語下手くそで」

「うん」

　天音は思わず頭を抱えてため息を吐く。

「諸々の説明はしないつもりなのか？」

　見上げるが、鶴橋の顔は変わらない。

「ま、別に良いけどさ。何しに来たんだよマジで」

「助けてあげに来た」

　…………沈黙

「そこは即答かよ。説明しないんじゃなかったのか」

「言ってない」

「そうですかぁ。じゃあ何で来たんですかぁ」

「？　助けるため」

「何で助けが必要って分かったんですかぁ！」

　ストレスも相まってだんだんとイライラが強くなっている。

　比べて鶴橋は平素と何も変わらない。

「あー、後で」

「後でっていつ」

「決めるのは私」

「てめえマジぶち飛ばすぞ」

「……へっ」

　初めての笑顔は、煽り顔だった。

(抑えろ俺。怪我人とバット持ち結果は見えてる。堪えろ右拳)

　震える拳を諌（いさ）めて、下に置く。

「これからどうすんだ？」

「帰る」

「そうかよ、近いのか？」

「十三分」

「なら良いか……」

　そしてまた、会話が止まる。

　鶴橋は動きだし、出ていこうとする。

　天音もそれを止めはしない。

　ふと、鶴橋は足を止めて、呟く。

「ありがとうございます……」

「……？」

　今度は振り向いて、天音の顔を見て言う。

「ありがとうございますは？」

　この時の天音の心情は複雑だ。

　確かにとも思ったし、自分で言うなよとも思った。

「……ありがとうございます」

「うん」

　鶴橋は去っていく。

　その背中を見ながら、天音はなんとなく、

　鶴橋って十文字以上話せるだな、と、思う。