第023話 『力と金』③
今日までは日々の周回で入手できるほとんどの魔石を、『開かずの扉』に対する魔力充填に費やしてきたのだ。
各々の
そしてその『魔石』は市場に流せばとんでもない値が付く、文字通り
シロウが今さらりと口にした
『魔石』は
とりもなおさず余るほど魔石を得られるということは、それだけの数の
「とはいえあまり多くの量は捌けませんよ? 今の量でも聖シーズ教に
澄まし顔でカインがシロウに答える。
村長とはいえ、ノーグ家の商会への
その存在を知る者の方が少ないほどの辺境の寒村に過ぎないノーグ村であれば当然のことだ。せいぜいまだ都市に店を構えることのできない、駆け出しの行商人くらいが関の山。
当然『魔石』などという
よってカインの言う『裏ルート』とは、カインがこの数年で一から構築したものに他ならない。
直接的にブツを扱う商会は、とある事情からカインを絶対に裏切ることが無いとほぼ断言できるが、それだけで裏に潜み続けられるというわけもない。
流す量が一定を越えれば、紛れ込ますという域を超える。
そうすればどうしたって出所を隠しきれなくなるのは当然のことなのだ。
それに『魔石』の流通の終着点、聖シーズ教の『
間違いなく『
一度でも疑惑を持たれ精査の俎上にのってしまえば、金の流れから乖離点を見つけることはそう難しいことでもない。
手間こそかかるが、一定期間における
高い値が付く商品ほど、その取引の記録はきちんとした形で残りやすい。
産出量>入手量であれば聖シーズ教以外への横流しが、産出量<入手量であれば聖シーズ教が掌握できていない魔石の産出経路があるということになる。
目立てば必ず捜査の手が入る。
今流している量であっても、そうなっていない可能性を完全に否定できないのはカインの言うとおりなのだから。
それに今や『
これもカインがうまく隠してはいるものの、一点の綻びから疑いを持たれ、その手の専門家に調べられれば隠しきれるものでもない。
金の流れというモノはどうしたってその痕跡が残り、魔法を以てしてもそれを消しきることは不可能なのだ。
その額が一寒村ではあり得ないような額となれば、間違いなく領主にとどまらず所属国家であるエメリア王国の直接介入を招くことになる。
ある程度の対策はすでにできているとはいえ、それはカインとしては、
その潤沢な資金を以て、贅沢三昧を村人全員が享受しているというわけではない。
だがノーグ家による支援の
不作、不猟には返済期間をフレキシブルに対応できる資金貸与を。
有効な治療方法と薬品が確立されている病に対しては薬の常備と発生時の無料配布を行い、村に新しくできた商会所属という形で医療の知識と技術を持った人材も常駐している。
近くの河川の氾濫や山の土砂崩れにはその商会経由で手を入れ、自然の猛威にされるがままだった数年前とはまるで違っている。
直近の迷宮都市であるヴァグラムへの街道も整備が進められ、そのためとは気付かれぬように定期的に冒険者ギルドへ街道周辺の野獣討伐の
野獣たちも本能に従っているだけではなく、種として生き延びる知恵も持ち合わせている。近づけば確実に殺される存在がいる可能性のある場所は、危険と看做して避けるようになるのはいわば当然である。
シロウたち『
貧しさゆえの雑役から解放された子供たちに対する教育にも力を入れており、下手な城塞都市の富裕層の子供たちよりも、基礎学力を得ることが可能な素地も出来上がりつつある。
いまやノーグ村は大げさではなく、メダリオン大陸で一番、
努力する者が可能な限り報われ、人事を尽くしてもどうしようもない
この時代に本来はあり得るはずのない奇跡を辺境の小村に現出させているのは、言うまでもなく『
この世はお金さえあれば、大概のことはどうとでもなるのだ。
とはいえ、煎じ詰めればお金とはあらゆる『力』をわかりやすく
ありとあらゆる形で存在する無数の『力』を、社会というヒトの集まりに対して有効活用するべく生み出された、潤滑油のような
にも拘らず社会が成熟すればそれ自体が力と化し、他のあらゆる力を統べるかのように振舞いだすモノでもある。
だが本当に強大な力を持つ存在は、お金に支配されたりはしない。
その力が腕力や知力、美貌やカリスマ、どのような形をとっていてもそれは変わらない。
そういう意味では今の世界に於いて最強と言っていい力――『魔法』をそのほんの一部とはいえ使いこなすシロウたちだからこそ、今のノーグ村を成立させることが可能なのだ。
ノーグ村が今のカタチになっているのは結局のところ、そうあることをシロウとカインが望んだからに他ならないのだから。
得た力をどう使うか、自分たちの思い描く理想をどういう形で現実にするか。
シロウとカインはそれが正しいからではなく、自分たちにとって楽しい、おもしろいから進めたに過ぎない。
立派な思想や理想によって成された奇跡の具現ではない。
力による理想の現実化。
それが今のノーグ村なのである。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます