「……ゴホン！」

　マオは声が出なかった。目の前にいるのは確かにユウちゃん。そして隣にいるのは……確か一緒に魔王城に来ていた僧侶。ただ仲良く遊んでいる……ようには見えなかった。例えるなら恋人同士がじゃれあっているような感じに思えたのだ。

　なんとかイチャイチャをやめさせようと咳払いをしてみたけれど……マオの胸のドキドキは止まらなかった。

　これまでに感じていたドキドキとは種類が違う。

　ユウちゃんに会えた喜びなんてものは感じなかった。それよりもどうしてこんなところにいるの？　どうしてそんなことをしてるの？　そんな思いでいっぱいだった。

　マオは黙ったまま二人の前を通り過ぎ、温泉の一番奥まで進むと、そのまま頭の先までボチャンと沈んだ。

「……上がりましょうか、ユウ様」とハンナ。そして湯船に沈んだ入浴客に対して「すみませんでした、うるさくしちゃって」と謝罪すると、「アーッシュ！　そろそろ上がるからね！」と岩の向こうに声をかけた。

　静かになった女湯で、何か言いかけたユウだったが、ハンナに言われるがまま、女湯を後にした。

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