第28話:雇用面談
応接室のソファに足を組んで偉そうに座り、マリアンヌは待っていた。
メイドが呼びに行ったシモーヌの事を、である。
「来なかったら、シモーヌごとメイドを叩き出しましょう」
デボラが腕まくりをする真似をする。
チェンバーメイド服は腕まくりが出来ないように、袖部分が細くなっている為である。
洗濯や皿洗いが専門のメイドは、また服のデザインが違うので、逆に袖をまくったら留められるようになっていたりする。
「来なかったら後が怖いって解ってるから、絶対に来るでしょうけどね」
クロエが言うのとほぼ同時に、応接室の扉がノックされた。
返事をせずに、モニクが扉を開ける。
「だ、大至急来いって……ハァ、言われたんだけど……ハァ」
息も絶え絶えのシモーヌが、同じく息の荒いメイド三人と立っていた。
「なんかね、貴女の所の子達がね、うちに金を払えとか言うのよ」
マリアンヌの説明に、シモーヌは自分のメイド三人を睨む。
ソファに向かい合わせに座っているマリアンヌとシモーヌだが、その態度は全然違った。
マリアンヌは深く座り、足を組んで背もたれに寄り掛かっている。
対してシモーヌは浅く座り、背筋を伸ばして行儀良く座っていた。
お互いのメイドが三人、ソファの後ろに立っているのは同じであるが、マリアンヌ側が猛獣だとすると、シモーヌ側は蛇に睨まれた蛙である。
「おかしいわよね。契約書も交わしてないのよ?」
「申し訳ありません」
膝の上で手を握りしめ、シモーヌは俯いたまま謝る。
今まで好き勝手してきたツケが回ってきていた。
なあなあで払われてきたメイドの給金は、契約書が無いので止められてしまった。
かといって新しく雇い入れてもらえるはずもなく、完全にシモーヌの私費で雇わなくてはならないのだ。
「でも、私も鬼では無いので、
マリアンヌの台詞にシモーヌが顔を上げると、とても良い笑顔のマリアンヌと目が合った。
「そちらのメイドが三人、そして主人の第二夫人。こちらのメイドも三人、そして主人の私。タイマン勝負よ!先に3勝した方が勝ち」
拳を上に突き上げるマリアンヌに、後ろの三人は苦笑し、前の四人は困惑した。
「申し訳ありませんでした」
今、マリアンヌの前には土下座している四人が居た。
その四人とは勿論、シモーヌとそのチェンバーメイド三人だ。
タイマン勝負の意味を説明し、武器の使用禁止の「ステゴロのタイマンだから大丈夫!」とマリアンヌが言ったところで、四人が入り口付近まで下がり、いきなり土下座したのだ。
「無理です。そこまでして雇っていただかなくて良いです」
別邸まで来て
「え?でも、態々こちらの都合も無視して、別邸に押し掛けて来てまで雇って欲しいのでしょう?メイド長も執事も通さず、女主人に直談判するほどの覚悟なのよね?」
そこまで言われてやっと、シモーヌと三人のメイドは自分達の行動の愚かさに気付いた。
ゴセック子爵家には、それほど使用人もおらず、メイド長も日々の仕事の指示はするが、実質仕切っていたのは子爵夫人だった。
お願いや交渉は、直接子爵夫人にするのが当り前だった。
主人と使用人の距離が近かったのだ。
ここは、侯爵家のタウンハウスである。
下位貴族の屋敷に勤めていた時と同じ感覚で良いはずがなかった。
愚かにもその事に今まで思い至らなかったのは、やはり何の教育も受けずにシモーヌが第二夫人になってしまったからだろう。
「これからは、身の程をわきまえなさい」
大きく溜め息を吐き出してから、マリアンヌは告げた。
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