推しにささげるダンジョングルメ〜最強探索者VTuberになる〜

第158話 どうしたもんかなと

「──お、きた？　……ッチ。クソがよ」

「どうしたんですか？」

「ああいえ、失礼しました」

　おっと、しまったしまった。つい普段のノリのままでいたせいで、ウタちゃんさんに行儀の悪いところを見せてしまった。

　一回部屋に招いてから、ちょくちょく……いやかなりの頻度で部屋に入り浸るようになったからな。言動には注意しなければ。

　いや、交際相手に対して、過剰に取り繕うのもどうかなとは思うんだけどさ。ただ素のままだと、幻滅とは違うベクトルの言動がポロリしかねないというか。端的に言うとイリーガルでブラックな感じのアレ。

　一般人であるウタちゃんさんには、いろんな意味で刺激が強すぎるだろうし、余計な心労を与えるのもなってことで、気持ちクリーンな言動を心掛けているのである。……まあ、俺と交際している時点で、一般人の枠から弾き出されてしまっているのだが。

「……なんというか、言葉遣いとか凄い他人行儀ですよね。恋人同士の会話なんですかねコレ」

　しかしながら、俺のこれはウタちゃんさんには不満なようで。定期的に渋さと悲しさ、寂しさがブレンドされた表情を浮かべられてたり。

「それについてはまあ、はい。配信のこともありますし、我慢してください」

「いや、分かってるんですよ？　何度も言われてますし。うっかり失言しないように、配信に近い感じの言葉遣いを意識する。プロ意識がしっかりして凄いと思います。……でもやっぱり、恋人としてはすっごい複雑です」

「いやー、申し訳なくは思ってるんですけどねぇ。とはいえ、やっぱり配信初心者としては警戒するに越したことはないかなと」

　ウタちゃんさんは配信歴の長いベテラン、それも転生経験者だ。VTuberという概念が世に生まれる前から活動しているだけあり、公私の区別など容易に実行してみせるだろう。

　だが俺は違う。こちとら正真正銘の新人VTuber。数字こそいろいろあって天元突破しているが、活動歴という面に関してはペーペーもいいところ。

　ウタちゃんさんはやらないであろうミスも、歴の浅い俺は普通にやりかねない。なのでこれは必要な安全マージンなのである。……決して嫌がらせとかではない。

「……ええ。分かってるんです。分かってるんですよ。山主さんの言い分は正しいです。それでも、寂しさを感じずにはいられないと言いますか」

「寂しい、ですか」

「はい。どうしても距離感を感じちゃいますから。山主さんが近いようで遠いんです」

「最近はかなり会うようにしてるのに？」

「それでも、です。むしろ会えば会うだけ際立つというか……」

　なるほどなぁ。俺には分からない感覚ではあるのだが、ウタちゃんさんがそう言うならそうなんだろう。

　しかし、これ以上となると難しい部分があるのも事実。いまですら、俺の安全マージンに付き合わせる対価として、こちら側のスケジュールを調整しているのだ。

　元々が不定期寄りの配信スタイルなので、ライバー活動に影響こそ出ていないものの、だ。配信頻度を削るにしても限度があるし、裏でやる作業もある。そしてそれは、ウタちゃんさんとて同じこと。

　現状ですら、アレコレやって時間を捻出している以上、これ以上の何かで寂しさを埋めるとなると……｡

「それなら、いっそのことルームシェアでもします？」

「……ふぇぁっ!?」

「いやだって、もう物理的に距離縮めた方が手っ取り早いじゃないですか。ルームシェアが嫌なら、近所に住むとか。引越し費用は俺がもちますし」

「え、あっ、嫌ではないです！　嫌ではないんですけど……!!　その、さすがにいきなりすぎませんか!?　それつまり同棲ですよ!?」

「付き合ってるんだから別に良いじゃないですか」

「多分そんなノリで同棲を決めるカップルは少数派です!!」

　へー。そうなんだ。あんまそういうの気にしたことないから分かんないや。

「というか、配信とかあるじゃないですか!?　声が入ったりとかしたらことですよ!?」

「そんなの、いくらでもやりようあるでしょ。マンションなら、配信用で二部屋ぐらい追加で借りる。一軒家なら、三階建てとかにして真ん中を共用スペースにして分けるとか」

「思考がブルジョワすぎる!?」

「こんなんですけどブルジョワなんすよ俺」

　量販店の部屋着をガッツリ装備しといてアレなんですけど、世界的に見ても上位に入る富豪でしてね。大抵の不都合はマネーパワーで無理矢理解決できるんですわ。

「んで、どうします？　ルームシェアします？」

「ちょっ、ちょっと待ってくださいっ｡ご提案自体はとても嬉しいんですけど、あまりの規模に素直に喜べないと言いますか……！」

「そんな気にしなくて大丈夫ですよ？　さっきも言いましたけど、金銭関係は全額俺が負担しますし」

「だから余計に気を遣うんですよ!!」

「こんなん端金ですが」

「山主さん的にはそうなんでしょうけどね!?」

　気にしすぎだと思うけどなー。俺の金銭感覚が死んでるのなんて今更すぎるし。この程度で騒いでたら、わりと真面目に身がもたないと思います。まる。

「一旦！　一旦持ち帰らせてください！　心の準備とか、いろいろしてきますから！」

「さいですか」

　心の準備って言ってる時点で、答えなんか出てるようなものな気がするのだが。そこは触れないでいてあげるべきなのだろうか？

「そ、それで、です！　話を変えてよろしいでしょうか!?」

「はい。どうぞ」

「えっと、えっと……あ!?　そうだ山主さん！　さっき舌打ちしてましたけど、何かあったんですか!?」

「え？　あー……」

　予想以上に巻き戻ったな。まあ、別に良いんだけども。あくまで気を付けようと思ったのは言動であって、舌打ちの理由自体は大したことでもないし。

「一応言っておきますけど、めっちゃくだらないことですよ？」

「大丈夫です！　訊かせてください！」

「あ、はい。実はいま、沙界さんを含めた何人かと、オフコラボの話を進めておりまして」

「なるほど。オフコラボですか。それは楽しみですね」

「そうなんですよ。メンバーも沙界さん以外は初絡みで、しかもデビュー前から配信見てた人たちなんで。実は結構ウッキウキなんですよね」

　配信を見てたライバーさんとコラボする。俺がライバーとしてデビューした動機であり、沙界さんとのコラボを終えてなお重要なモチベーションとなっている要素だ。

「んで、現在進行形でいろいろ詰めているところでして。返信待ちしてる時に、通知が来たのでスマホを確認したら……」

「……したら？」

「高校の同級生らしい女から、急にメッセージが来まして。今度二人きりで酒を飲まないかって。それで舌打ちしてました」

「私としては全然くだらなくないんですけど!?　ちょっと詳しく説明してもらって良いですか!?」

　いやー、そんな慌てるほどのことじゃないですよ？　マジで知らない相手だし、実質スパム。……ガチでアイツ誰なんだろ。こんな直球な誘い方するやつ、クラスにいたか？

　高三のクラスぐらいしか憶えてないし、なんならそのメンバーですら半分……いや三分の一ぐらいしか名前言えないけど。それでもこんな下心丸出しな、恥も外聞もないメッセージを送ってくるような奴はいなかったと思うんだけどなぁ。

　アレか？　一年か二年の時のグルチャから辿られたか？　それとも紹介機能的なやつを使われたか？　……駄目だ全然分からん。分からんけど、なんだかなぁって感じ。

　いっそこのアプリを消してしまおうかとも思ったのだが、それはそれで不都合なのが面倒くさい。変に連絡手段を断つと自白してるようなもんだし、こっちのアプリも普通に使ってるのよね。なんならプライベートだとこっちがメインまである。

　あー、本当に嫌だわぁ。やっぱり身バレってするもんじゃねぇなって思った。原因俺じゃないけど。

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あとがき

皆さん、よく聞いてください。本日はコンプティーク11月号の発売日です。つまりコミカライズ版の最新話が出ます。

付け加えると、明日にはカドコミ、ニコニコ漫画の更新があります。

つまりドリームなタイミングです。分かったら原作もコンプティークも買いなさい。あーゆーおーけー？