前のエピソード――第151話

「ママ、ごめんなさい……好奇心に負けました」

「あら、あら素直でいいですが、毒草を食べ過ぎないようにしなさい」

「はい！　気をつけます」

「良い返事ね。それと、サタ様とアール君は娘をしっかり見ていてくださいね」

　ママの鋭い瞳にビクッと体を硬直させる、サタ様とアール君。今回の2人はマズポーションにばかり気を取られていて、毒草が生える場所で私の監視をしていなかったのだ。

　――まぁ食べちゃった、私が悪いのだけど。

「すまなかった……」

「すみません」

「素直でよろしい。私とミネルバは帰るけど――その魔女の手紙、エルバ達に任せてしまってもいいの？」

「いいよ。ヌルスケ君には魔女のことを伝えないといけないし。この森でタタメリックと、コリアンダダを探すから」

「タタメリックとコリアンダダ？　ああ、それなら魔女にタネを少し貰ったわ。このタネ、エルバに渡す？　それともエルサタ領に植える？」

　エルサタ領？

「ほお。領地の名前がエルサタ領か、よいな」

「ねぇ、いいでしょう。カルデアと魔法都市のみんなで考えたのですが、エルバちゃんはどう？」

「はい、いいです！　エルサタ領いいと思います！」

「エルバ様とサタ様の名前がつく領地。とてもよいと思います」

　サタ様とアール君、私の賛成でエルサタ領に決定した。博士から貰ったタネはエルバの畑に植えれないので。

　魔女さんのタタメリックとコリアンダダのタネは、ママに領地の畑へ植えてもらうことにした。

　ママとミネルバ様を送り、私達はヌルスケ君がいる湖に戻った。

「ヌルスケ君、ヌルスケ君！」

「はぁ～い、ヌルスケぬら～みなさんお帰りなさい。魔女さんに会えましたか？」

　今から、ヌルスケ君に魔女のことを見えなくてはならない。友達だったみたいだから……ヌルスケ君、悲しむだろうな。なかなか私が言い出せないでいると、サタ様が伝える。

「魔女は天に昇った。そして、魔女が住んでいた家にヌルスケに宛てた手紙が残っていた」

　私はヌルスケ君に魔女からの手紙を見せる。ヌルスケ君はその手紙を見て、魔女との思い出が蘇ったのかヌルスケ君は涙をながした。

「ぬら……魔女さんはいってしまったぬら……寂しいけど、またどこかで会えるぬら。その魔女さんの手紙読んで欲しいぬら」

　私は手紙を開きヌルスケ君に読む。初めての出会いから、今までのヌルスケ君との楽しいことが書かれていた。そして最後にありがとうと、ヌルスケ君に会えてよかったと書いてあった。

「ボク、300年前――魔王サタナス様がこの世界から消えて寂しかったぬら。悲しくて、寂しくて、この湖で泣き続けるボクのところに魔女さんが「うるさい」と現れて。うるさいと言いながらも、泣くボクを勇気づけてくれたぬら。ボクが冒険者に狙われないよう、毒草も撒いてくれた。たくさんの面白い魔法と話、ボク、魔女さんに会えてよかったぬら、魔女さんおやすみ」

　ヌルスケ君は空に向けて手を振った。