野草から始まる異世界スローライフ

第92話

「「うわぁ！　突風だぁ！！」」

　ワイルドポポーに怯えていた冒険者パーティーは、いきなり吹いた風に３人とも腰を抜かしていた。

「な、なに？　今の突風は？」

「わかんないよ！　……や、やっぱり他の冒険者が言う通り、この森……呪われているんだよ」

「そうよ、冒険者ギルドの受付が言っていたじゃない……このチリの森にいたS級のモンスターコーブラとアウドラムが……忽然（こつぜん）と消えたって」

「そ、そ、そうだな……だから水辺に生息するはずの、こんなバカでかい……希少種のポポーがチリの森にいるのか！」

「「ヒィー！！」」

　彼らは震えながら、アウドラムのママくらいの大きさの、ワイルドポポーを見上げた。

　いま、突風が吹いたって？

　まさか、アール君いつの間にか姿消してる？

　彼は咄嗟に姿消しの魔法を使い、冒険者パーティーに姿を見せないようにして……猫パンチを繰り出しているが。

　微動だにしないワイルドポポー。

［クッ、ここで会ったが100年以上目！　ワイルドポポーの"ゲンさん"のお肉を頂戴します！］

［ふふ、いつぞやの小僧か……甘いなぁ！　そう簡単にワシの肉は食わせん！］

　アール君にゲンさんと呼ばれたワイルドポポーは、アール君の姿が消えているらしく。再度、飛びかかってきた彼に体当たりをした。

　ドゴーーン！

［おお――！！　ゲンさん強すぎま～す！］

［あ、アール君⁉︎］

　彼は星になった……じゃなくて、チリの森のどこかへと綺麗に飛ばされていった。

［大丈夫？　アール君！］

［エルバ様、ボクは大丈夫です。……ふうっ、ゲンさんにまた……負けてしまいました］

［うん、見事な完敗だね］

［はい、見事な完敗です］

　フワフワと、肩を落とし飛んで戻ってきた。

　いきなり動いたワイルドポポーに、震え上がっていた冒険者パーティーは逃げたらしく、姿が見えなくなっていた。

　――冒険者ギルドに報告に行ったのかな？

　アール君をじっくり見て、ワイルドポポーは笑った。

［ハハ、なんだ。度胸がある冒険者だと思ったが……サタナス魔王の側近のメガネ小僧じゃないか！］

［メガネ小僧、ゲンさん……ボクはサタナス様の執事ですよ。何度言ったらおぼえるんですか？］

　アール君は立ち上がり、猫の姿のままメガネを直すフリをした。

［ガハハハ、どっちも同じじゃないか！　それで、その執事がなんで、こんなところにいるんだ？　もしや、コーブラとアウドラムが消えた理由を知っているのか？］

　アール君は頷き。

［えぇ、知っておりますよ。しかし、ここてはなんですから原っぽに移動しますか？　エルバ様］

［そうだね。いま逃げていった冒険者がギルドに伝えたら、ここに冒険者が来るかもしれないからね］

　アール君の転移魔法で原っぱまで移動した――けど、アール君はサタ様より転移魔法が苦手らしい。突然、空中に現れ、可憐に着地したアール君とゲンさん……私はバランスを崩して地面に尻餅を打った。

「イテテ、お尻が……」

「エルバ様、すみません」

「大丈夫だよ……ゲンさんにコーブラとアウドラムの話と、サタ様の話をしよう」

「はい」

　私は姿消しのローブを羽織り、アール君に姿消しの魔法を使ってもらい、ゲンさんの姿を他の人には見えなくしてもらった。