野草から始まる異世界スローライフ

第77話

　私達は王都近くの原っぱにいて、みんなとジャガイモ料理の話をしていた。私が言った『ガレット』にみんなは食いつく。

「エルバ、ガレットを今すぐ作れ！」

「ジャロ芋のガレットですか？　食べたいです、早く作りましょう」

「ガレット、ガレット〜！」

「ちょっと、みんな落ち着いてよ」

「「ガレット！！」」

　腹ペコのみんなが興奮して飛びつくもんだから、隠れていた茂みからとび出してしまい、新魔王ローザン様に見つかった。

　彼は私達に瞳を大きくして、プルプル震え。

「あ、ああ！！　リリ、リ、リラックスモードのま、ま、魔王サタナス様……は、は、はじめまして、ボク、ロ、ロ、ローザンといいます」

　噛み噛みの挨拶と、自分が今新魔王であることを忘れ、サタ様の前にひれ伏した。

「ローザン、挨拶は良いが。ワタシはもう魔王ではなく普通のサタナスだ、君がいま魔王様であろう？」

　サタ様がそう言っても、更に頭が低くなり。

「め、めめ、滅相もございません、ボクなんか魔王サタナス様の足元にも及びません……で、でも、みんなはボクが魔王様の紋章を受け継いだとき……ボクを新魔王と呼んでくれて、優しくしてくれます」

「そうか……ローザンはみんなに新魔王だと、認めてもらったのだな」

「はい、恐縮です」

　2人のやりとりを側で見て。

「なんと、微笑ましい光景です」

「うん、うん、とても可愛い、新魔王様だね～。彼なら仲魔の魔犬達も喜んでついていくよ。ボクはサタナス様一筋だけどぉ～」

　アール君とヌヌ君はやさしく見つめながら、話をしていた。

（この魔王様の気持ちがわかる。私も憧れていたキャンプの達人に会ったらこうなる自信がある。憧れのキャンプの達人は私にとって師匠で、神的な存在だった）

　❀

　新魔王ローザンは学生寮の門限時間だからと、学園に戻ると言った。

　サタ様は新魔王ローザンが戻る前に『ローザンがどうしても友達が欲しかったら……』人で勇者の末裔だが、同じ学年のモサモサ君――グルナと話が合うんじゃないかと伝えた。

　ローザンは『ボクに勇気がでれば、明日にでも彼に話しかけてみます』と笑った。そしてサタ様は、モサモサ君には事情があって彼は言葉を話せない。彼は魔法文字で話すとも伝えた。

「グルナ君は魔法文字で話すのですか？　わかりました。サタナス様、皆様、ありがとうございました。また、会える日を楽しみにしております」

　と、丁寧な挨拶と笑顔で手を振り。ポフッと小さな黒い羽を背中にはやしたモフモフの羊姿になり、書物を持って学園に帰っていった。

「……モコモコ、可愛い羊」

「あの御姿が、新魔王様のリラックスモードですか。彼もまた人が苦手のようです。だけど……魔王国を豊かにするために学園に通っているのですね」

「うむ、ローザンは良い魔王になるな。彼が困ったらワタシ達が手を貸してやろう」

　アール君とヌヌ君、私は頷き新魔王様を見送った。

「さてと、お腹も空いたしご飯にしよう！」

「「おー！！」」

　原っぱにテントを置き、焚き火をして、みんなのご所望のジャロ芋のガレットを作る。サタ様は残っているお肉を焼くと言って、アイテムボックスからお肉をとり取りだした。

　アール君とヌヌ君は火の番をお願いして。

　原っぱで私達が調理を始めると『サタナス様、帰ってきた』『来た』『おかえり』いつの間にかカラス達も何処からか戻ってきた。

「うむ、肉が少なくなったな……明日ギルドで討伐クエストを受けよう」

「クエスト？　私は採取のクエストを受けたい！」

「では討伐と採取クエスト両方受けましょう。よいクエストがあるといいですね」

「うんうん」

　焼けたよ！　と、スキレットで焼いたジャロ芋のガレットと、卓上コンロの上で肉が焼きあがる。カラス達には魔法水をあげ、人数分に大きくしたテーブルを囲んで座り、食事が始まった。

「そうだ、ヌヌ。ワタシ達はしばらくここで冒険するつもりだが……ついてくるか？　それともタクス達がいる魔法都市サングリアに行くか？　住む家なら、タクスに頼めばヌヌ用の家を用意してくれると思うぞ」

「うーん、サタナス様と冒険したいけど……ボクは一度、魔法都市サングリアに行くよ～タクス達に挨拶が終わって、気持ちが落ち着いたら合流してもいい？」

「いいぞ、ゆっくり休んでから来い」

　この日作った、ジャロ芋のガレットをみんな気に入ってくれた。

「さてさて、今夜の寝床とお風呂どうするかなぁ？」と、ヒノキ風呂を想像して、いつものトイレと、大きめなベッドを人数分想像した。

　ヌヌは初めてのお風呂ではしゃぎ。

　ベッドの上でも枕を投げて、はしゃぐ。

　私達も枕投げに参加してたのだけど……

　ボフッ⁉︎

「ぎゃっ、あつぅ！　サタ様、魔法は禁止です！」

　小さな炎枕が飛んできた。

「ほほう、ワタシの顔に枕を当てておきながら、高笑いしたのは誰だ？」

「フフ、エルバ様の投げた枕が、寛ぐサタ様の顔にクリーンヒットしましたから」

「エルバ、許さん！」

「わっ⁉︎ 今度はビリビリ？　雷魔法？　卑怯サタ様！」

「うるさいぃ――！　ワタシがルールだぁ！！」

　さんざん、みんなで枕を投げて暴れ。

　倒れ込むように眠った。