【更新未定】まだ、色のない僕らの高校生活～目黒音夜は目黒友梨の扱い方が分からない～

第3話 誕生日は何をする？（目黒音夜視点）

　妹の友梨をどんな子と言われると、少し考えてしまう。

「まぁ、厳しいというか、なんというか風当たりが強い……まぁ兄弟の俺に対してだからかもしれないけど。お前はサバサバした感じの性格は好みじゃないだろ？」

　おそらくあれは家での……というか、俺に対する姿であって、本当はもっと違う１面や外面といったものがあるのだろうとは思う。

　あくまでもこれは、俺の知る友梨のイメージに過ぎない。

「好みというか……まぁ正直、音夜の妹に手を出す気はねぇから半分冗談だったけどさ。なに、あんま妹と関係がうまくいってねぇの？」

「……どう、なんだろうな」

　俺自信、それが一番よく分かっていない。

「嫌われているかは分からないけど、なんか避けられてる感じはするかな」

　どうも、いつものあいつの反応を見ていると、そう思えてしまう。

「まぁ、高校生の女子からしたら、兄なんてそんなもんなんだろうけど。ただでさえ俺は一緒にいることが多くて、口うるさいと思われてるだろうし」

「音夜はけっこう真面目なところがあるから、今をキャッキャッしたい女子高生からしたら、まぁ煙たい存在かもしれねぇよな」

　兼継ぐの言うことは、あながち間違っていないかもしれない。

　やっぱ、友梨からしたら、俺ってそんなもんだよなぁ……。

「でも、私は音夜みたいな兄貴だったら逆に嬉しいけどね」

「……そうか？」

「だってしっかりしてるし、頼れるし、どっかの誰かと違って無駄遣いばかりしないだろうからね」

「無駄遣いじゃーありません！　今しかできない思い出を買ってるんです」

「音夜はさぁ、妹さんと本当はどうなりたいとか、思いはあるの？」

　兼続の言葉を無視して、久美子は真っすぐに俺の目を見て質問する。

　どうなりたい……か。

「もう少し、仲良くというか、つんつんしないでくれたらとは思う」

　無邪気な頃とまでは言わないが、もっと気軽に、笑顔で話し合える関係にはなれたらと思う。

「そしたらやっぱり、誕生日にはプレゼントあげて、好感度アップを目指したらいいんじゃない？」

　顔の距離を、少し詰め寄り気味に久美子は提案する。

　関係を深められるプレゼントか……なかなか探すのが、大変そうだな。

「まぁ、もともと今年も買うつもりではいたんだけど。正直毎年何あげたらいいのか、分かんないから困ってんだけどな」

　いちおう、今までもプレゼント欠かさず渡してきた。

　だが、『ありがとう、助かる』的な事務的な言葉を返されたことしかなかった。

　もっと別に欲しい物があったのではないかとも思うが、俺にはあいつが喜びそうな物を想像することが難しかった。

「基本、毎年誕生日には何をあげてるの？」

「毎年希望を聞くが、ここ数年は雑誌とか参考書とか安いものしか言われない。なんかその場で欲しいものを思いついて、言われるだけだな。もっと強請っていいぞとか言っても、逆になんか不機嫌な反応されちゃうし」

「お兄ちゃん、めっちゃ塩対応されてんじゃん」

「だろ。期待されてないんだよ」

「ならなおさら、今回はサプライズで用意してあげようよ！」

　先程より、久美子との距離が近くなる。

「何もしないよりは、出来ることはやってみるべきだと、私は思うよ？」

　久美子は、なぜだかものすごく乗り気だった。

　その勢いに、若干こっちがたじろみそうになるが、彼女言っていることは、確かにその通りだとも思う。

「……それもそうだな」

　何もしないのであれば変わらないし、友梨の嫌がることをするわけではないから、やってみる価値はあるかもしれない。

「とりあえず、まずはさりげなく好きな物や、気になってる商品があるかを聞いてみたらどう？」

「上手く聞き出せるか……めっちゃ自信がないけどな」

　質問した途端に『は、突然何なの、意味がわからないんだけど？』と言われそうでならない。

「やんわり聞いてもらえれば、後は私も一緒に考えるからさ、頑張ってね！　お兄ちゃん」

　久美子がいろいろ相談に乗ってくれるのは、かなり心強い。

　ただ、そもそも上手く聞き出せるかが不安だが。

「……あんま期待しないでくれよ」

　イメージがわかず、そんな曖昧な返答しか出来なかった。

「なんか二人の間を邪魔しちゃ悪いんで、俺はちょっくら吸ってくるわ」

　そういうと、兼続は席を外すよう立ち上がった。

　兼継は久美子の肩を軽く叩いて、にやけながら歩き出す。

「3〜4本は吸うから、ごゆっくりな〜」

「うるさい、早くいきなさいよ」

　ハエを払いのけるかのように、久美子は兼続を手で払った。