【完結】乙女ゲームのヒロインが善政改革しまくるから逆に国は滅びそうなのでショタ皇子に転生した僕は悪役令嬢と手を組みます

014 悪役令嬢の魔法

「いいかげん下ろしてくださいませ」

　暴漢を衛兵に押し付けたフィリップが逃走していると、お姫様抱っこされているエステルが嫌そうな声をあげた。

「そうだね。もういいか」

　フィリップは後方を確認して、誰の姿も見えなかったから言われた通り下ろし、宿屋に向かって歩く。

「まさかこんなに走らされるとは思いませんでしたわ」

「いい運動になったでしょ？」

「エリクが護衛を引き受けると言ったのに、まったくといって戦わないことに嫌味を言ってますのよ」

「あ、そっち？　アハハハ」

「わかって笑ってますわよね？　はぁ～……」

　嫌味が通じないフィリップが笑い続けるので、エステルも諦めて質問を変える。

「正直なところ、エリクは強いのですわよね？」

「僕は……まあまあかな？」

「魔法も使えますし、人ひとりを担いであんなに速く走れる者が、まあまあで収まると思っていまして？」

「人と比べたことがないから、わかんな～い」

　フィリップがかわいこぶりっこでごまかそうとするので、またエステルからため息が漏れてしまう。

「はぁ～……わたくしの見立てでは、あのような男たちに遅れを取るとは思えませんわ。どうして倒さなかったのですの？」

「まだ数日滞在するのに、騒ぎに巻き込まれたくないでしょ。だから面倒事は衛兵に押し付けてやったんだよ。これでいい？」

「はあ……」

　急に真面目に答えられたので、エステルも面を喰らって質問が途切れた。あの瞬間にそこまで考えていたのかと感心してはいるが、本当なのかとも疑っている。

　そんなことを考えていたら宿屋に着いたので、今日もエステルからお風呂を済ませて眠りに就く２人であった。

　翌日も、朝から大衆食堂にて正門の見張り。やることもないので、エステルは昨日のことを質問していた。

「氷魔法を使えば、簡単に倒せましたわよね？」

「まぁ……目立つけど」

「そこそこ賢いですし、その魔法の知識を使えば学院の主席になれたんじゃなくて？」

「だから目立つのがイヤなんだって～」

「皇帝は難しいでしょうが、要職に就くのは簡単でしょう」

「そんなの、国のお金を使ってぐうたらできないでしょ～」

「皇族がぐうたらするなんて聞いたことありませんわ」

　責めるように質問をするエステルに嫌気が差して、フィリップは反撃に出る。

「てか、お姉ちゃんは闇魔法の使い手でしょ？　お姉ちゃんこそ、あいつらを簡単に拘束できたんじゃないの？」

「闇魔法ですか……アレは使い勝手が悪いのですわ」

「そうなの？」

「ええ。自分の影を動かす程度しかできないですし、射程も自分の影によりますから、拘束なんて無理ですわ」

「ふ～ん……最強っぽいのに……」

　フィリップが腕を組んでそんなことを呟くので、エステルは不思議に思う。

「どこが最強ですの？」

「だって、影ってのはそこかしこにあるじゃん？　壁でもなんでもくっつけたら射程は伸びるし、暗闇なんて使い放題じゃない？？」

「そ、そんなこと、考えたことがなかったですわ……」

「ここの人って、な～んか変なんだよね～。頭が凝り固まってて、創意工夫をしないと言うか……あ、物語上の設定通りしかできない仕様になっているのか。だから、できないと思ってしまうんだ」

　フィリップが１人で喋って納得していると、エステルが遮るように質問する。

「その物語は置いておいて、わたくしも改善することができますの？」

「暇だしちょっとやってみよっか」

　フィリップ主導で闇魔法の練習。お互いの影を離れた所からくっつけたり、遠くの影から手のような物を出したり、それを複数出したり。

　その応用で影を細くして、フィリップの首を絞めたり……

「ゲホッ！　ギブギブ！！」

「あら？　失敗してしまいましたわ」

「ゴホゴホッ。その失敗って、皇族の暗殺のこと？」

「魔法の扱いのことですわ。なかなか操るのは難しいですわ。オホホホホ～」

「再会してから一番の笑顔だね……」

　エステルが黒い笑みを浮かべて笑うものだから、フィリップは教えたのは失敗だったのではと思うのであった。

「これはこれで面白いですわね」

　エステルは影で猫のような形を作ってテーブルの上を歩かせて楽しんでいる。

「上達はやすぎ。それに魔力量もメチャクチャあるね」

「そうですの？」

「やっぱ主人公のライバルだから、補正があるのかな～」

「言ってる意味がわかりませんが、闇魔法しか使えないのはデメリットではなくて？」

　いちおうフィリップは風魔法も使えないかと教えてみたが、エステルはそよ風も起こせなかったので諦めている。

「そうでもないよ」

「それを超えるメリットがありますの？」

「うん……」

　フィリップは少し溜めてからメリットを告げる。

「かっこいい！！」

「……はい？」

「闇をマントみたいに羽織ったりできそうじゃん！」

「……マントなら買えばよろしいのでは？」

「女には男のロマンがわからないか～」

「はあ……」

　フィリップ、厨二病を患っている。その感性を持ち合わせていないエステルでも、「見た目だけじゃなくて中身も子供なのですわね」と気付くのであったとさ。

　この日も待ち人は現れなかったので、ディナーをしてから宿屋に撤退。その翌日の昼過ぎ……

「あの男ですわ」

　エステルは目だけで方向を示すのであった……