にじのかなたに

第88話 episode.22 小さな旅行（3）

――Ed, Ed?

　小さな女の子の声で呼びかけられたのに気づいて、エドは目を開けた。

　室内が明るい。朝になっている。

　はっと頭を起こして、隣を見ると、すぐ隣にルカが死んだように寝ている。

　ああ、まったく、ルカときたら。

　ツインベッドのある部屋だったから、ダニエラとルカが同じベッドで眠って、エドがもう一つのベッドで眠るはずだった。「ダニエラの教育上」そうしよう、とエドが主張し、ルカも最初は同意した。

　けれど、バスルームで長い時間をかけてエドの体を愛おしんだら、ルカは、意見をひるがえしてしまった。自分はエドと一緒のベッドで眠る、と彼は言い出したのだ。

（もう俺、何もしないから。一緒に寝るだけだってば。――きみと同じベッドで眠りたいんだよ）

　ルカは子供のように甘えてそう言うと、次に低く笑って妥協案を出してきた。

（朝までには、ダニエラのほうのベッドに移るから。なあ、いいだろ？　今だけ、同じベッドに寝ようよ……）

　そうささやかれたら、エドもあっさり同意してしまったのだけれど。

　なんだよ、やっぱりルカったら、僕の隣で眠ってしまったのか。――そうエドは心の中で独り言を言い、微笑を頬に上らせた。

　昨夜は反対のことを主張したくせに、朝のベッドで、隣にルカがいるのを見るのは、やはり嬉しかったのだ。

「どうしたの、ダニエラ？　おはよう」

　エドは体を起こして、微笑んだ。

　――Can’t find my bunny.

　あたしのウサちゃんが見つからない。

　 ダニエラははっきりと英語でそう言った。

　すごいな。この子の言葉の吸収力には、ほんとうに驚かされる。

「昨日、寝たときは二つとも、持っていたよね？　ベッドの中にもぐりこんでしまっているんじゃない？」

　そう言うと、ダニエラはそのエドの言葉を理解したように、彼女が寝ていたベッドの掛け布をめくった。

　――Yeah, found it!

　あった！

　ウサギを首尾よく探し当てたダニエラは、そう言って笑った。

「――。うーん、うるさいよ、二人とも……」

　寝ていたルカが目を覚ましたらしい。何かクロアチア語でつぶやいてから、英語に切り替えて文句を言い、彼はまだ眠り足りないようすで、枕に顔をつっぷしてしまった。

　三人でこんなふうに、ずっと暮らしていけたらな。

　朝はルカの隣で目覚め、ダニエラの世話を焼いてやり、三人で朝食を一緒に食べて――くだらないことで笑って、くだらないことで喧嘩して、でもやっぱり夜は同じベッドで眠るような、そんな毎日だったらどんなにいいだろう？

　そんな生活は、虹のかなたにしかないのだろうか。

　僕とルカがそう意志すれば、現実のものにできないだろうか。

「今日はディズニーランドにいく日だよ。ね？　ダニエラ。寝坊なんかしていられないよね？」

　エドはダニエラにそう言った。ルカはまだ眠そうに、上掛けの中にもぐりこもうとしていたから、エドはその黒い髪をくしゃくしゃとかきまわした。