カオス戦国～18禁乙女ゲームの世界に転生しました・ただし攻略される武将として～

第6話 戦国武将に転生するとイロイロと大変です

「雪村おかえり。間に合って何よりだよ」

「兄上、ただいま戻りました」

　信厳公（雪村に「敬称をつけて下さい」と言われました）の部屋を辞し、桜姫にとっては兄になる克頼（かつより）様にも挨拶を済ませて部屋から出たところで、今度は雪村の兄・信倖（のぶゆき）に会った。

　後ろに居る桜姫が見えるように立ち位置をずらして、信倖に紹介する。

「これから挨拶に向かおうと思っていたのですが。兄上、こちらが桜姫です」

「お初にお目にかかります。雪村の兄、真木信倖（さなきのぶゆき）です。弟が越後に居た頃はお世話になったそうですね。話はよく聞いていました」

　真木信倖は、真木家の当主で雪村の兄。

　性格はおっとりしていて優しい。……けれど個別ルートに進んだ途端（とたん）に、他の女と結婚してしまうという、誰得（だれとく）な展開が待っているので、ファンの評価は分かれるキャラだ。

　穏やかに微笑んで自己紹介をする信倖兄上。

　しかしそれのどこが怖いのか、桜姫は私の袖（そで）を掴んで後ろに隠れてしまった。

「姫？」

「申し訳ない、驚かせてしまったかな？　生まれてからずっと尼寺育ちだと聞いています。いきなり世俗（せぞく）に出ては戸惑いますよね。雪村、姫をよくお守りして」

　気を悪くするでもなく、兄上はゆったりと笑う。

「姫は人見知りで……兄上、申し訳ありません」

　桜姫は私が思っていたよりずっと内気だけど、信倖はゲームでの印象通りだな。

　そんな事を思いながら振り返り、私は内心ぎくりとした。

　袖の陰から兄上を見つめる桜姫の目が、値踏（ねぶ）みをするように　鋭く見えたから。

　視線に気づいたのか桜姫がはっとした顔になり、はにかみながら控えめに笑う。

　見間違いかな？　私も曖昧（あいまい）に微笑み返す。

「やっぱり幼馴染なだけあって、雪村には懐いているね」

　優しく笑う兄上にも、私は曖昧に微笑んだ。

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　桜姫付きになる侍女に引き継ぎをし、私は真木邸に戻ってきた。

　いくら幼馴染でも、男にいつまでも付き纏（まと）われては姫も落ち着かないだろうし、何より桜姫は武隈の姫だ。

　初めて入る雪村の部屋は、物が少ない　すっきりとした部屋だった。

　床（とこ）の間（ま）には、ピンポン玉くらいの赤い宝玉が置かれている。

　綺麗な石……　手に取ろうとした私の中で、雪村の意識が囁（ささや）いた。

　――ほむらの依り代になっている　赤虎目石（あかとらめいし）です――

　普段は浅間山山頂にある祠（ほこら）に祀ってあるけれど、祠を修繕するって事で、一時的にここに置いているらしい。

　こっちの知識が少ない私に、雪村の意識がいろいろと教えてくれる。

　ゲームでは、恋愛の事だけ考えていれば良かったけれど、転生して、雪村（いま）の立場になるとそうもいかない。それに……

「継ぐ家も仕官先も無い真木の次男坊は、霊獣を下賜されたのがよほど嬉しかったと見えるな」

　先刻目通（めどお）りした武隈の時期当主・武隈克頼（たけくまかつより）には、散々嫌味（いやみ）を言われてしまった。

　ぐったりと気疲れしている私に、雪村の意識が伝えてくる。

　――武隈の霊獣（ほむら）を従える事が叶わなかった克頼様は、真木に対する当たりが強いのです。もしも信厳公が身罷（みまか）られたら、真木も今後の身の振り方を考えなければならないかも知れない。

　しかしそのような事は、当主の兄が考えるので心配いりません――

　あんなに酷いことを言われたのに、雪村はあっさり聞き流している。

　嫌な話だけど、もしかしたら言われ慣れているのかも知れない。

　そういえば。今更だけど、私はふと気になった。

　当主が信倖（のぶゆき）？

　お父さんはどうしたんだろう。関ヶ原前なら、日本史ではまだ生きていた筈だ。

　異世界だからかもしれないけれど、この世界は日本の戦国時代と　少し違う。

　+++

　信厳公が大量の喀血（かっけつ）をして身罷（みまか）られたのは、姫が甲斐に来て二日後の事だった。