魔法少女の密室

六月十七日火曜日⑥

　夜になる。

　布団にもぐって一時間ほど経っても眠れず、身を起して布団に胡坐をかいた。自室は豆電だけがついているだけだけれど、もう細部の輪郭を把握できるほど夜目が効いてしまっている。

　部屋の隅に置かれた本棚の脇。

　でんと座ったくまたろうの目が、かすかに輝いている。

　……上野は殺されたんだよ、木皿儀。

　違うよ。上野は自殺したんだ。

　……そんなわけないだろう。あいつは、ぜんぶうまくいっていたじゃないか。

　……自殺なんてするわけない。

　先輩ともめてたらしいよ。勉強も苦手だった。ぼくともビミョーな感じだった。まあ、ぼくのことなんて彼は気にしてないだろうけど。嘉勢とも、それほどうまくいっていなかったんじゃないかな。

　ぼくらは上野のなにも知らない。ぼくらの知らない要素が、彼を死に追いやったのかもしれないじゃないか。現実は推理小説じゃないんだ。ぼくたちの知っているものだけで、世界はできてない。謎は解けない。

　それに、殺人だっていうなら、密室はどうするの。

　……それはまだわからない。

　ほら。根拠ないじゃん。

　……木皿儀、おれは魔なるものなんだよ。

　……現実ではなく魔法。科学ではなく魔術。秩序ではなく混沌。

　……意識ではなく無意識。事実ではなく意味。論理ではなく類似。

　……たしかに、これは推理小説じゃない。いや、推理だけじゃなく、小説なんだ。物語なんだよ。探偵と推理だけじゃ足りない。物的証拠だけじゃダメなんだ。謎が解けないのは、現実と虚構をはき違えているからじゃない。

　……この事件はシンデレラなんだよ、木皿儀。

　……王子さまが死んだ。犯人は誰だろう。もちろん、お姫さまだ。

　なにをいっているのか、わからないよ。

　……探偵がいて、被害者がいて、犯人がいる。おれたちは、三角の頂点に立つべき人物を見つけなくてはいけない。これが推理小説の形式だ。

　……ここにシンデレラを重ねてみるんだ。

　……探偵＝王子さまがいて、被害者＝お姫様がいて、犯人＝継母がいる。

　……けれど、今回死んだのは王子さまだ。継母はいない。犯人はお姫さましかいない。

　こじつけにしても悪質だよ。

　シンデレラはどこから出てきたんだ。

　……だから、いってるだろう。おれは魔なるものなんだ。

　……おれたちに論理は関係ない。いや、論理がはたらく系が違うんだ。木皿儀が考えている系の中で謎は解けない。物語にならない。飛躍がいるんだ。直感や類推がだいじなんだ。

　……ここでは気がねすることなく、木皿儀の本音を話していい。

　……上野はどうして死んだんだろう。

　……木皿儀は、本当はどう思っているの。

　ぼくはいつだって本音を話しているよ。

　なにも隠していない。話していることだけが、すべてだよ。