嫌いになってしまう。

嫌いになってしまう。

永遠に続く春はない。

あなたの存在が、私の心に愛の花を咲かせますように。

過ぎ去らない嵐はない。

私の心を揺さぶるあなたの旅立ちと同じように。

それなのに、あなたが帰ってくると、なぜ私はこんなに苦しむのでしょう。

いくら気持ちを伝えても、あなたの顔はとても悲しそうで、残念そうでした。

もちろん...それがカルマだからです。

***

全身を濡らす嵐の中を、デュナンは懸命に走った。呼吸が止まらないので、あまり時間がなかったのだ。小さな心は、これが本当に悪夢であってほしいと願っていた。はい、そうでした。悪い夢だったんだ、と。

死体安置所で硬直している大好きなキーサを見るのは必然だったのだ。少年も、自分の心や良心を超えた現実に目を覚ますことを望んでいた。

デュナンは、死が避けられないものであることを悟った。しかし、その痛みは、彼の命を力ずくで奪うかのようだった。声が出ないのに、叫んだ。ぐったりと黙り込んでいても、もがき苦しむ。

浅はかな彼女の心に、自殺の囁きがよぎった。しかし、ある笑い声が聞こえてきて、彼女の意識はすっかり遠のいてしまった。

「少女を生き返らせるしかし、あなたは彼女を永遠に憎み続けるでしょう」と悪魔は言った。

想像の中のフィクション以上の申し出に、希望に胸を膨らませたい魂は救われた。

「生きているものは、必ず死ぬ。 しかし...ほんの少しの間でもいい。キーサにもう一度生きてほしい」。デュナンは声を震わせながら答えた。

「私はそれを認めます。でも、その女の子を嫌いになることを忘れないでね」と悪魔は答えた。

デュナンは、おとぎ話に出てくる悪魔のような黒い人物の要求に応えた。血と唾液と髪の毛が入ったグラス。

悪魔のような人物が呪文を唱えると、すべてが深い谷に沈むように暗くなった。

デュナンは閉塞感を感じていた。胃の調子が悪く、耳から血が出るほどだった。

「アーッ！」 デュナンは、目覚まし時計に眠りを妨げられる前に、瞬時に目を覚ました。

パジャマは一晩中、汗でびっしょりだった。

「夢だったのか」とデュナンは思った。指がひとりでに震えていた。

すぐに着替えて、キーサの家の前まで行った。悪い夢であったことを祈りながら。

デュナンはキーサの家の呼び鈴を何度も押していた。しかし、誰も答えてくれない。

突然、デュナンの不安が堰を切ったように襲ってきた。しかし、待ちに待ったその声は、とても優しくハミングしているように聞こえたので、すべて消えてしまいました。

「お早うございます、デュナン！学校に行くのが早いね」とキーサが挨拶した。

ドアの向こうから現れたキーサは、心温まる笑顔を放った。いつもの白とグレーの制服にリュックを背負って。

思いがけず懐かしい光景を目の当たりにして、涙が出そうになった。冷え切って硬くなった首を伸ばすと、デュナンはすぐに安堵のため息をついた。

本当だったんですね。すべて悪い夢だったんだ。

「何もないよ、キーサ。 なぜか今日はどうしても会いたかったんです。できればもっと早く」とデュナンは言った。

デュナンの言葉に、漆黒の髪の少女は頬を紅潮させた。

「じゃあ...行こうか、デュナン」キーサが言った。

二人は並んで歩いた。リズミカルでシンクロしたステップ。目が合うと笑顔を投げかける。

本当に、デュナンは自分の胸がこんなに大きくなるとは思ってもいなかった。いつもの日常であったとしても。なぜか、デュナンに自分の気持ちを伝える勇気さえ与えてくれた。

少年はキーサの手を引っ張って止めた。

「キーサに伝えたいことがあるんだ」とデュナンは言った。

キーサは急に緊張してきた。デュナンの真剣な眼差しと優しい笑顔に、キーサは胸が熱くなった。

「どうしたの、デュナン？」キーサが答えた。

デュナンはとっさに最高の笑顔を浮かべた。どれだけの愛があるのか、確信を持って、彼は決心した。

「大っ嫌いだ、キーサ！」少年は叫んだ。

キーサは息を呑んだ。想像していた幸せは、一瞬にして消え去った。男が口にした言葉が、彼女の笑顔を奪った。

キーサの表情がとても悲しそうで、怖そうなのを見て、デュナンはすぐに気がついた。そうではありませんでした。デュナンは自分の言葉をかすかにでも聞き取った。

あまりに恐ろしい文が、彼のコントロールの及ばぬまま逃げ出したのである。デュナンは息をつく暇もないほどだった。光を反射する水たまりの中で、彼女の顔に固定された恐ろしい表情を見たとき。

キーサの死は夢ではありませんでした。

悪魔との契約により、破滅の旗を掲げたのだ。

THE END