光速の走り屋オオサキショウコ第2部スピンオフ 肥後の走り屋たち

ACT.12 自動車部の運命

　あらすじ

　部長と生徒会長の戦いが始まった。

　虎美はフェイントモーションといったドリフト技を駆使して菊池から逃げていく。

　しかし、相手は序盤のバトルでは走りの切れ味を押さえていた。

　私には、虎美の練習には疑問が残った。

　なぜドリフトだけをするのか?

「どうして虎美の練習はドリフトだけなんですか?　ドリフトを極めて速くなれないはず……」

　タイムを削るにはグリップ走行が有利だ。

　ドリフトはギャラリーを魅せるただのパフォーマンスにすぎない。

　それだから、私の走りはグリップ主体としている。

　けど、かなさんはそれに答えた。

「得意分野を伸ばしたかったからだ。バトルで部長に決まった彼女はあんたたち3人の中では一番速い。得意な部分を伸ばしてさらに走りを磨いてほしかったからだ」

「それが理由だったんですか」

　けど、得意分野をさらに伸ばしただけで勝てるのだろうか……。

　相手は遅くないかもしれない。

　この学校の生徒会長で、実力は学校で一番かもしれない。

　走り屋としてのオーラがものすごかった。

　かなりのプレッシャーを感じた。

　虎美……私を倒したあなたが負けたら許さないんだから!

　2台はロングストレートを突っ走る。

　緩い右コーナーを抜けると、またロングストレート。

　ケンメリが接近してきて、差はクルマ1台分になっていく。

　せっかく連続コーナーで縮めた距離が水の泡に消えていく。

　コーナーで離しても、直線では縮められる!

　こっから下り坂になり、軽いケンメリの車速が上がっていく。

　かーなーりの苦戦が予想される。

　自動車部はうちが守る!

　2台はシケインへ突入する。

　どちらもグリップ走行で通過した。

　直線からの連続S字セクションに突入する。

　それらを抜けながら、生徒会長は次のことを考えてくる。

「次のヘアピンで仕掛けっばい。あれば発動させっと」

　いよいよ来るか!

　前にいるうちには相手の気持ちが読み取れなかった。

　S字からの右ヘアピン。

　うちはGTOにフェイントモーションをさせて、進入させていく。

　生徒会長のケンメリの方は、刀のように鋭いオーラを発生させていく!

「いくばい……タイの刃流<袈裟一刀両断>!」

　アウト側からうちのGTOを切り裂くようにドリフトしていき、立ち上がりで前に出る!

「ちっ……リードば取られてもた」

　抜かれたショックで舌打ちをした。

　生徒会長を前に出したら、負けるかもしれない

　うちにはそう感じた。

　その後、直線でケンメリに離され、差は0.5台分になった。

　左中速コーナーでのドリフトで縮めるも、その後の右高速コーナーを交えた直線でまた離され、クルマ1台分の差になった。

「技ば使うか……ばってん」

　覚醒技にはこんなデメリットがある。

　それは体力を激しく消耗することだ。

　いくらうちに体力があるとはいえ、使いすぎると後で身体が故障しやすい身体になる。

　しかもうちは成長途中の10代だ。

　この年齢で使いすぎると、故障を起こす。

　これはかなさんから教えてもらった。

　彼女は「覚醒技をたくさん使用するな」と言ってきた際、「バトルが不利になる」と反発したが、説明されたときはやむを得ず、従うことにした。

　そういえば、相手は技をこのバトルで1回しか使用していない。

　体力を温存しているのだろうか?

　右中速コーナーを通り、緩い左からのSクランクを通り抜ける。

　差は広がっていく。

　1.3台分の差になった。

「ちっ……!」

　うちは焦り出す。

　このまま離されるなら、どうすればいい?

「どぎゃんすれば逆転できると!?　追い付けると?」

　逆転できる方法が思い付かない。

　絶体絶命だ……。

　あ、今思い付いた!

「かなさんとやったあれば使えば……」

　全てのコーナーをドリフトで抜ける練習をしたのだった。

　その走りはうちの得意技だ。

　自分を信じる走りをしよう。

「うちはうちば信じる!」

　それで追いかけてみるか。

　軽いS字からの左ヘアピンに入る。

　フェイントモーションからのサイドブレーキドリフト、次の右ヘアピンは体勢を変えたドリフトで突っ込んでいき、ケンメリに接近していく。

　この後は直線で、距離は離されるものの、2連続シケインでフェイントモーションを使ったドリフトを披露することで差は0.5台分差に追い詰めた。

「なるほど、ドリフトすっこつで差ば縮めてきたと。ばってん、前には出さんつもりや」

　右に緩く曲がった高速セクションで差は広がるも、左直角コーナーのドリフトでケンメリに接近し、リアフェンダーの左側に食い込む。

「問題は相手のアテーサET-Sとスーパーチャージャーやな……」

　それらをどうにかしなければ……。

　この2つの対策をすれば勝てるかもしれない。

　いよいよあれを使うか……。l

　大戸ノ口の右コーナー。

　4人組と4台のクルマがあった。

　彼らの耳に2台のエンジン音が聞こえてくる。

「来たぞ!」

　リーダーである愛羅が迫ってくる2台の光に注目する。

「ケンメリが先ッス!」

「どう攻めるでありんす!?」

　突如、ラインをクロスするかにようにGTOがアウト側からイン側へ移る!

　そのクルマは氷のように冷たい水色のオーラを纏った!

「氷属性の覚醒技だ!」

　RC Fの男が注目する。

　コーナーの立ち上がりでケンメリのフロントフェンダーに軽く突っ込む!

「肥後虎ノ矛流<クリスタル・ブレイク>!」

　ぶつけられたケンメリは挙動がふらつき、サイド・バイ・サイドで2台は並んだ。

「やるのう、追い詰められた気分たい」

　いつも冷静な生徒会長の表情に焦りが見え始めた。

「スーパーチャージャーの音がせん!?　それにトラクションが落ちた感じがすっばい!?」

　なんと、<クリスタル・ブレイク>の効果でスーパーチャージャーとアテーサET-Sが停止したようだ!

　この技は覚醒技の力で相手のクルマのパーツを冷凍させ、機能を停止させる効果を持っているのだ。

　2つを停止させられたケンメリは戦闘力が落ちてしまう!

　そして、左中速コーナーでGTOを前に出してしまう!

「先をとられてもた……これぐらい追い詰められたんははじめてばい!」

　ようやく逆転できた。

　あの生徒会長の前へ出た!

　ここに来るまで何度骨を折ったのだろうか……。

　後はこの体勢を維持すれば……。

「この勝負、勝てるばい!」

　しかし、凍っていたスーパーチャージャーとアテーサET-Sが動き出す。

　効果は一時的だった。

　失った力が戻ってきた。

「あん音は……スーパーチャージャー!?　動き出したと!?」

「私は負けんけん。GTOば刃で切り裂く!」

　再び逆転してくる可能性があるかもしれない。

　2連続ヘアピンを通過してドリフトで引き離し、S字からの左コーナーと右コーナーをフェイントモーションで抜けていく。

　差は広がるも、直線が来たらどうしよう。

　幸い、曲線は続く。

　連続左コーナーと3連続S字区間、左高速ヘアピンを抜けていく。

「コーナーが続くならここで勝てるばい!」

　ここでうちの有利が終わった。

　S字高速セクションに入る。

　ケンメリはスリップストリーム(クルマの後ろに入ることで空気抵抗を減らして急加速する)を使っていき、GTOを追い抜いていく。

「直線で追い抜くとは不本意ばってん、残り少ないけん前へ行かせてもらう」

　最後の最後で逆転された。

　自動車部が同好会になる……。

　衝撃的な抜かれ方をした。

　大柄なGTOのボディを使ってブロックすれば良かった。

　後攻のまま右コーナーを抜けると、うちの負けは確定した。

　バトルは1対2、生徒会の勝利に終わった。

　自動車部の活動は認められなかった

　結果:菊池鯛乃の勝利。

　うちら2台はスタート時点に戻ってくる。

　ドアの前に飯田ちゃんが険しい顔で立っている。

　GTOから降りると、お腹をめがけて涙目でグーパンしてきた。

「どうして負けたのよ!　これで自動車部の活動を認められないじゃあない!」

「ごめん飯田ちゃん……うち、負けたもた。ぐは……」

「なに笑っているのよ!　自動車部が死んだのよ!　同好会になるのよ、規模が縮小されるのよ!」

　飯田ちゃんは元空手部だから、パンチは痛かった。

　もうちょっと手加減してよ。

　後ろから生徒会長がやってきた。

「いや、死んでなか」

「え?」

　衝撃の一言を発してきた。

「部長の走りは中々やった。私は追い詰められたばい。やけん、部ば認める」

「そうなんですか!?　だんだんです!」

「良かったじゃあない、虎美!　部が同好会にならなくて済むわ!」

「わしら安泰ばい……うわ!」

「ひさちゃん、相変わらず運が悪かね」

「虎美……!」

　こうして自動車部は部として特別に存続することになった。

　ひさちゃんは喜びのあまり転んでしまった。

　部は認められたが、勝てば良かったと考えている。

　もっと腕を上げないと……!

　複雑な気分だ。

　どうしたらいいやら。

「加藤」

「なんですか!?」

「プレゼントを用意したる。明後日学校が終わったらな」

　その正体は例の時間になってからだ。

　三戸ノ口コーナー。

　4人がさっきのバトルについて語っていた。

「いいものが見れた。あのGTOを追い抜きを見られるとはな。バトルをするのが楽しみになった」

「勝負したくなったッスね」

「久しぶりに闘争心が沸いたでありんす」

「俺ら麻生南自動車部の実力を見せつけないとな」

　4人のオーラがわき出る。

　特に愛羅の光るオーラは4人の中では強力だった。

「来いよ麻生北の連中!　特にGTO乗りは俺がぶっ潰す。そのクルマを見ると叩き潰したくなるんだ!」

　愛羅がGTOに対するそんな感情を持つとは一体!?

　4月27日の月曜日、午後4時40分。

　学校の授業を終えたうちは生徒会長に呼ばれた。

「こん建物が自動車部の部室ばい。ここはクルマ屋だったばい。これからはこれば使ってもらう」

「むしゃん豪華な部室たい」

　ここがうちらの根城か。

　部活動するのが楽しみになった。

　これからどんなことをするのだろうか?

　生徒会長の脳裏にはこんなことを考えていた

「加藤にある仕事をやってもらわんとな……」

　その内容とは一体!?

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