結婚の約束をした幼馴染と再会しましたが、陽キャになりすぎていて近寄れません。

冬休み編

１．それは我が家にはない文化である。

　お風呂にぷかぷかと浮かぶ橙色に、俺は少しだけ驚いていた。

　ゆず湯というものに入る文化は、我が家にはなかった。父さんが肌が弱いため、苦手だったからだ。

　幼い頃に、由佳と一緒に入った記憶はあるが、それから随分と時が経っている。そのため、こうして改めてゆず湯を見てみると、なんだか不思議に思ってしまう。

「ろーくんは、ゆず湯が久し振りなんだよね？」

「ああ、由佳と一緒にいつだったか入って、それからだな。しかし、当然といえば当然だが、すごい香りだな……」

「ろーくんは、ゆずの香りは好き？」

「まあ、嫌いではないか」

　いつもと違うお風呂に、俺の心は少し踊っていた。

　こんなものにわくわくしているのは、子供じみているといえるかもしれない。ただ今日はせっかくだし、童心に返るのも悪くはないだろうか。

「……」

「ろーくん、どうかしたの？　あんまり見られると、少し恥ずかしいんだけど……」

「ああいや、すまない」

　しかし俺は、隣で服を脱ごうとしている由佳を見て気づいた。童心に返ることなど不可能であるということを。

　俺も由佳も、昔とは随分と成長している。そんな中で一緒に入浴するのだから、幼い頃と同じという訳がない。

「あ、別にね。見たら駄目って訳じゃないんだよ。ろーくんにはむしろ、見て欲しいって思っているし、でもやっぱり恥ずかしいっていうか……」

「由佳、わかっている。大丈夫だ」

　俺と由佳は、こうやって一緒にお風呂に入ることもある。

　お互いに一糸纏わぬ姿になって時間を過ごす。その状態でどういう気分になるかは、その時の雰囲気も関係してくる。

　意外なことではあるが、そういう気分になることはそこまで多いという訳ではない。それは俺にとって、少々不可思議なことである。

　もしかしたら一緒にお風呂に入っている時には、情欲よりも親愛の感情の方が大きいのかもしれない。

　彼女と触れ合って同じ時間を過ごす。その幸福は別口である。そこには何か、明確な差というものがあるのだ。

「……」

　とはいえ、いつもそうだとは限らない。情けない話ではあるが、今俺の中には情欲がくすぶっているといえるだろう。

　それはもしかしたら、湯気に乗って漂っているゆずの香りが原因かもしれない。柑橘系のいい香りに、俺は充てられているのだろうか。

「……ろーくん、服脱がないの？」

「うん？　ああ、今脱ぐ所だ」

　とりあえず俺は、一度深呼吸をしておく。

　気持ちの切り替えというものは大事だ。今日は由佳と一緒にゆず湯を楽しむ。そう自分に言い聞かせながら、俺は服を脱ぐのだった。

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お久し振りです。

また少しの間、投稿させていただきます。

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