結婚の約束をした幼馴染と再会しましたが、陽キャになりすぎていて近寄れません。

第34話 疲れているが今日は一日頑張れそうだ。

「ろーくん、すっかり美姫ちゃんと仲良くなったんだね？」

「え？」

　俺と七海の顔を交互に見てから、由佳はそのようなことを言ってきた。

　確かに、先程まで俺は七海と話をしていた。それは一般的に、仲良くなったといっても差し支えないのかもしれない。

　しかし、由佳の言葉に頷くのは憚られた。七海が俺をどう思っているか、それが俺にはわからないからだ。

「まあ、お隣ですからね。話す機会も多かったですし、私は藤崎君のことをろーくんとして一方的に知っていましたから、自ずと仲良くなれました」

「美姫ちゃんにも、ろーくんの話をいっぱいしたもんね……」

「ええ、何度も聞きましたね。とても楽しい話でしたよ？」

「そう？　それなら良かったけど……」

　由佳は、四条達や七海に俺の話をしていた。それは今まで、何度も聞いてきたことである。

　雰囲気からして、多分悪いようには言われていないだろう。だが、その内容が完全にわかるという訳ではない。

　俺は、少しそれが知りたかった。由佳が俺をどう思っていたのか、それが今は前より気になって仕方ないのだ。

「七海は、一体俺のことを由佳にどういう風に聞いていたんだ？」

「え？」

「いや、少し気になったんだ。由佳から俺のことを聞いているらしいが、その詳しい内容までは教えてもらっていない。まあ、悪くは言われていなかったようだが……」

「ろ、ろーくん、あのね……」

「うん？」

　七海に声をかけたのに、応えが返ってきたのは由佳の方からだった。

　彼女は、恐る恐るといった感じで手を挙げている。何か言いたいことがあるということなのだろう。

「由佳、どうかしたのか？」

「その辺りのことは、聞かないでもらえると嬉しいかな……私、恥ずかしいこととかいっぱい言った覚えがあるから」

「……そ、そうか」

　由佳の言葉に、俺はゆっくりと頷いた。

　恥ずかしいこと、それが一体どのようなことを指しているかはわからない。だが、由佳が聞かれたくないなら追及するべきではないだろう。

　正直な所、俺も気になる反面怖かったので、その提案はすんなりと受け入れられた。無論、由佳が嫌がることなんてしたくないという気持ちも大きかったが

「まあ、一つだけ私から言えることがあるとすれば、御察しの通り悪くは言われていなかったということですかね」

「あ、うん。悪いようには言ってないから、そこは安心して」

「そうか……まあ、それなら良かった」

　とりあえずいいように言ってもらえているならよかった。これでもしも悪いように言われていたら、色々と立ち直れなかった所である。

「あ、そういえばろーくん、昨日はよく休めた？」

「え？　あーあ……えっと、落ち着かなくてさ。少し出かけてしまったんだ」

「あ、そうなの？」

　そこで由佳は、少し強引に話を変えてきた。これ以上、自分が話していたことを掘り返されたくなかったのだろう。

　話に乗らない理由はなかったので、俺は由佳の質問に答える。当然、一番疲れた水原とのやり取りは伏せて。

「ああ、丁度漫画の新刊も出てて……まあ、だから今日も少し疲れているんだ」

「そうなんだ。それは、大変だね……」

「いや、自業自得さ」

　由佳は、俺を心配そうな顔で見てくれたが、出かけたことに関しては俺の自己責任でしかない。疲れているのだから、家でじっとしているべきだったのだ。

　いや、出かけるまではいいとしよう。問題は、その後である。目的の本が一店目になかった時点で諦めるべきだったのだ。

「由佳の方はどうだ？　ちゃんと休めたのか？」

「うん、休めたよ。舞や千夜と電話したりしたけど」

「四条達とか……」

「でもちょっと大変だったんだ。千夜がね、涼音が全然反応してくれないってちょっと不機嫌で……」

「み、水原が……」

　由佳の言葉に、俺は少しだけ焦った。

　水原が月宮からの連絡に反応しなかった理由には心当たりがある。恐らく、俺と電話していたりしていたからだろう。

　あの時の水原は、とても興奮していた様子だった。冷静ではなかったし、周りのことなんて見えていなかったかもしれない。

「えっと……それは問題なく収まったのか？」

「あ、うん……収まったと思う」

「……曖昧だな？」

「二人からね。解決したっていうメッセージは来たんだけど……」

「なるほど、本当の所は本人達だけが知っているという訳か」

　水原と月宮は小学校からの付き合いだと聞いている。それだけ長い間一緒にいるのだから、きっとお互いに馬が合っているのだろう。

　そのため、多少の諍いも無事に解決したと思いたい。自分にも関係あることだからだろうか、俺はそんなふうに考えてしまっていた。

　というか、少しの間反応がなかっただけで、そんなに大きな喧嘩になるのだろうか。その辺りにも少々疑問がある。

「あ、そろそろ時間ですよ？」

「む、そうか……」

「あれ？　舞や竜太君は……」

「もう席に座っているみたいですね」

　七海の指摘によって、俺達は既にホームルームの時間が間近であることに気付いた。

　いつもは四条や竜太がやって来て、そのことに気付くのだが、二人は既に自分達の席に着席していた。どうやら、教室の後ろから入ったようだ。

　それがどういう意図であるかはわからない。ただ、もしかしたら竜太が気を遣ってくれたのかもしれない。俺の想いを知ったから。

「……ろーくん、手を出してくれる」

「手？　ああ、いいが……」

「んっ」

「あっ……」

　由佳は、俺が差し出した手を力強く握ってきた。初めは俺も驚いたが、なんとなく意図が理解できたので力強く握り返しておく。

「……うん。今日も一日頑張れそう」

「……ああ、俺もだよ」

「それじゃあね、ろーくん、美姫ちゃん」

　最後に小さく手を振って、由佳は自分の席へと向かった。

　由佳の温もりを味わったことで、なんだか元気が湧いてきた。昨日や一昨日の疲れも吹き飛んだ気がする。由佳の言っていた通り、今日も一日頑張れそうだ。