果てしなき音楽（プログレ）の旅路

第8話「サマー・ライトニング」キャメル

　キャメルは１９７３年にデビューしたバンドで、私が最初に購入したアルバムは１９７６年発表の４作目のアルバム「ムーンマッドネス（Moonmadness）」でした。

　これは確か、レコード屋さんでアルバム・ジャケットを見て即買いだったと思います。いわゆる「ジャケ買い」というやつです。聴いたこともないのに買うのは、かなりの冒険でした。

　今は音楽を聴くのはダウンロードかサブスクが主流のようですから、ジャケット・アートなんてどうでもいいのかもしれませんが、当時は３０センチ四方で見開きのジャケットというのは、相当豪華なアートでした。

　このアルバムでキャメルの曲を気に入った私は、その後も彼らのアルバムを買い続けます。

　１９７８年に発表された６作目のアルバム「ブレスレス」の中から、「サマー・ライトニング（Summer Lightning）」を彼らの最高傑作としてあげたいと思います。

　いきなりリチャード・シンクレアのヴォーカルから入るこの曲は、とてもダンサブルな曲で、歌詞も「夏の夜に浜辺で君と踊ろう」と歌っている青春の歌のようです。

　リチャード・シンクレアは、元々は「キャラヴァン」というバンドにいた人で、キャメルには途中から加入した人です。ベース・ギターを担当し、ギターのアンディ・ラティマーとともにヴォーカルも担当しましたが、この人の方が歌はうまいです。

　それにベース・プレイも見事です。前のアルバム「雨のシルエット（Rain Dances）」に収録された「心のさざ波（Unevev Song）」でのベース・プレイは、彼のベスト・パフォーマンスでしょう。

　プログレ・バンドって、少なくとも１９７０年代のバンドでは、ヴォーカル専任の人ってあんまりいないんですよね。イエスのジョン・アンダーソンも、一応タンバリンを叩いてたし（笑）。

　インスト・パートが多いから、ヴォーカル専任だとサボってるみたいに見えちゃうんでしょうね。

　話が横道にそれてしまいました。

　「サマー・ライトニング」はヴォーカル・パートの最後に、「哀しいサヨナラなんてないよ」と歌っているようですが、マイナーコード進行なので、明らかに嘘です。

　その後にいわゆる「泣きのギターソロ」が長く続き、フェイドアウトします。

　この曲は失恋した後に聴くと、ちょっとしんどいかも知れません。