魔王

第6話 海の上の家

「あんちゃん、大丈夫なのか」

　おちびが、集まっている男達の数を見て心配している。

　まあ、数は多いが、多くの男達は野次馬のようだ。

　とはいえ、こんな子供を大の大人が大勢で囲んで、脅かすとは厳しい罰が必要だ。

「心配するな、俺は何万ものモンスターに囲まれて全滅させたことが有る。数百の人間など恐れるにあたいしねーさ」

　まあ、その時から比べれば、ステータスが1割に減っているからどこまでの強さかわからないが、人間程度には遅れをとらない自信がある。

「ほ、本当か？」

　おちびが驚いている。

「ふふふ、そこで黙って見ていろ」

「ほ、ほどほどにね」

　ふふふ、おちびのやつめ。

　俺のことを信じたようだ。

　俺が負けると思っていない言い方だ。

　俺は、右足にぐっと力を入れた。

　そして、囲んでいる男達の中に突入する。

　少し本気を出したから、男達は俺の姿を見失った様だ。

「ぐあああ、いてーーー」

「ぎゃあああ」

「ひいいい」

　男達がパニックにおちいっている。

　俺は男達の膝を蹴りながら進んでいる。

　へし折ると治りが遅いから、膝で脱臼させているのだ。

　これなら、関節をいれればすぐに歩けるようになるだろう。

　だだし治す時にも激痛が走るけどな。

　時々目のいい奴が、攻撃を入れているが俺の防御力は、そんな攻撃ではダメージを受けることも無い。

　そういう奴は、ご褒美に両膝蹴り飛ばしてやっている。

「やめろーー、ぎゃっ」

「やめてくれーー、ぎゃああー」

　数十秒過ぎた頃には、逃げ出す奴が現れた。

　俺は、逃げ出すことも許してやる気は無い。

　弱いものいじめをしようとした罰なのだからな。

「強者殿、そこまでにしてくだされーー」

　あと、数十人というところで、鼓膜がビリビリするほどの大声がした。

　おちびの横に、すげー立派な体の男が仁王立ちしている。

　髪も髭も真っ白な爺さんだ。

　おちびが両耳を押さえて見上げている。

「おい爺さん、すごい声だなー」

　俺は素早く爺さんの前に移動すると声をかけた。

「うお……すまんのう。海の男は声がでかいでな」

　俺が突然目の前に現れて少し驚いたようだ。

「て、提督」

　親方が爺さんに歩み寄り声を出し驚いている。

「お前達もわかったであろう、このお方はお前達が手出しして、よいお方ではない」

「へ、へい」

　ちっ、親方の奴ぺこぺこしている。

「おい、親方、このちびは俺が預かって、罰を与える。文句はねーな！」

「だんな、こいつも可哀想な奴なんです。殺さねえでやってくだせえ」

　だったら、盗みとかやらせてんじゃねえよ。

「こ、殺さねえよ」

「ふふふ」

　爺さんが笑っている。

「爺さん、あんた提督なのか」

「ふふふ、元海軍提督でしたが今は、貨物の船長です」

「なんだ、そうか」

「強者殿、わしの言葉を聞いて下さりありがとうございました」

「俺はアスラだ。その強者というのはやめてほしい」

「わかりました。アスラ殿」

「爺さん、少し聞きたい事があるのだがいいか」

「ふふふ、わしでわかることなら」

「この街で、住むところを探したい。いいところを知らないか」

「ほう、それなら一つ心当たりがありますな。付いてきてくだされ」

　俺は、おちびの手をつかんで、爺さんのあとをついていった。

　爺さんは港の外れにずんずん進んで行く。

「これでどうですかな」

　そこには、ぼろい木造船が一艘浮かんでいた。

「うわあ、すごーーい。なあ、お爺さんここに住んでもいいのか」

　おちびが、目をキラキラさせて喜んでいる。

「ほほ、気にいっていただけましたかな。好きなだけ住んで下さいな。何かありましたら、港で声をかけてくだされ」

　爺さんは、笑顔で帰って行った。

「よし、おちび、我が家に入るぞ」

「あんちゃん、俺はイルナだ。先に入っていいかー」

「構わねえが、気を付けろよ」

　イルナは喜んで船に乗り込んで、あちこち見て回っている。

　小さいが、しっかりとした造りの船だった。

　船の中は、何も無くて、住めるようにするには、少し物資を買いそろえなくてはならないだろう。

　――その夜

　ぐえーえー

　イルナの奴が船酔いをしている。

　停泊している船でも船酔いするようだ。

　――その二時間後

　ぐえーーえ

　俺も船酔いをした。

　と、とんでも無い家だ。