始龍の賢者

第38話 宣戦布告

　両親？もどきを森にポイーしたあと、せっかくなので俺はそのまま城に泊まっていた。

　翌朝、兵士たちが騒々しく廊下を行き来している音で、目が覚めた。

「なにかあったのか……？」

　俺は兵士に続いて、ローゼンベルク王のもとへ。

　王の間には、たくさんの兵士が集まっていた。

　どうやらただごとではなさそうだ。

　伝令係のようなやつが、前に出て告げた。

「王様！　たった今、アルテミス王国とイデオット王国の連合軍より、宣戦布告されました……！」

「な、なんだって……！！！？」

　兵士たちがざわつき始める。あらかじめこの事態を知っていたのは、一部の将軍格や大臣だけのようだ。

　王もたった今知ったという顔で驚いている。

「そんな、正当な理由はないはずだ！」

「もちろんそうです……。しかし、相手はあのアルテミス王国とイデオット王国、話し合いはもはや通用しないでしょう……」

「むう……しかし、なぜ」

「申し上げにくいのですが……」

　と伝令兵は俺のほうをちらっと見た。

　俺は大丈夫だというハンドサインを王に送る。

「よい、話せ」

「は！　それが、奴らはレルギア様を、魔王だといい、ローゼンベルク王が洗脳されていると、本気で信じ込んでいるようなのです……」

「なに……！？　狂っておる……」

　そういえば、アルテミス王国って、あのオブライエンが所属していた国だよな。

　スパイを消されたことを根に持ってるってことなのか？

　それに、過激な思想を持っている国だったはずだ。

　こういった凶行に出るのも、不思議ではない……か。

　イデオット王国ってのは、はぁ……あのドマスの国か。

　まあ、ドマスからしてバカ王子って感じだし、国のほうも大概だな……。

　俺があきれていると、王侯貴族の一人が声を上げた。

「ローゼンベルク王が洗脳されているなど、これはひどい侮辱ですぞ！　しかも、大賢者であるレルギア様を魔王よばわりなど……」

「そうだそうだ！　これは厳格に対応せねば……！」

　貴族たちのそんな声を受け、王はしばらく考えたあと……。

「ううむ、そうじゃな。宣戦布告を受けた以上は、こちらも迎え撃たねばならぬ。今すぐ戦の準備をしろ！　いわれのない宣戦布告じゃ。戦後処理ではこちらの有利に働くじゃろう。遠慮はいらぬ！　徹底的に叩きのめせ……！」

　王は威厳のある声で部下にそう命じた。

　何人かの兵士が急いで部屋を出て行く。

　不安そうな声を上げたのは宰相だった。

「しかし……相手は野蛮な蛮国とはいえ、２国からなる大軍です。我々の被害も、そうとうなものになるかと……」

「ううむ……。そうじゃな……。いろいろと覚悟をせねば……」

「どうやら今回、他国からの支援も得られそうにはありません……。みな、自国がかわいいのでしょうな。相手は狂った国、手をだせば、なにをされるかわかったものじゃないですから」

「そうじゃな。禁術にも手を出してくるやもしれん……。こちらも、国全土に防御結界を張っておかねば……」

　などと、どんどん話しが進んでいく。

　話をきいている限り、どうやらこちらの状況としては、あまり芳しくないようだ。

　静まり返った部屋の中で、俺は静かに手を上げた。

「あのさぁ……」

「む……？　な、なんでしょうかレルギア様」

「その戦争、俺が参加しても構わない……？」

「れ、レルギア様が……！？」

　宰相は目を丸くして驚いた。

　しかし、どこか嬉しそうだ。

「だって、話をきく限り、俺のせいもあるっぽいし……。それに、ライゼの国が脅かされるのを黙ってみているわけにはいかない。この国は俺も大好きだしな。孕ませたい女もまだまだいっぱいいる」

「レルギア様……お、お力を貸していただけるのですか……！？」

「ああ、もちろん――」

　そう言った瞬間だった。

　窓から、とてつもない閃光が、室内に飛び込んでくる。

　それとともに、轟音。

　振動。

　――ズドーン！！！！

　――ドガがガガガ！！！！

「しまった……！　禁術をつかいおったか……！！！？　まだ防御結界が……！！！！」