始龍の賢者

第30話 ドマスの屈辱【ざまぁ！】

　レルギアに負けたドマスはしぶしぶFクラスへの転落を同意した。

「くそうこの僕があんな奴に負けるなんて……絶対に卑怯な手を使ったに違いない……！」

　文句をいいながらも、仕方がないのでFクラスへと向かう。

　だがその歩みは重かった。

「ああ、お父様になんといわれることか……。まあいい。僕の実力ならすぐにまたAクラスへと戻れるさ……！」

　ドマスは自分で自分を元気づける。

　すると不思議と足取りも軽くなった。

「やあFクラスのみんな！　僕はドマス・イデオット。まあ名の知れた王家だから知っているものも多いだろう。だが決して緊張する必要はない！　僕には気さくに接してくれていいからね？」

　Ｆクラスの扉をくぐり、意気揚々とそう告げる。

　だがＦクラスの生徒たちの反応は、ドマスには思いもよらぬものだった。

「なんだ……？　アイツ……」

「さぁ……？」

「なんか前髪キモくない？」

「あ、たしか噂できいたけど、彼、レルギア君に負けたそうよ」

「えーそうなんだー。まあレルギア君には負けるよね！　さっすがレルギア君！」

　ドマスはあっけにとられてしまう。

（な……なんだ……？）

　彼はしばらく考えて勝手に結論を出した。

（……っは！　そうか、彼らはＦクラスにいるような落ちこぼれの下級貴族や平民ばっかりだ。だから僕のことを知らなくても無理はない！　まあそのほうが僕としても気楽でいいな！）

　そんなことを考えて、ドマスが扉の前で立ち往生していると、後ろから膝をカックンとされた。

「おっとっと……」

　ドマスが振り向くと、そこにはＦクラスの担任教師、ハリヤマ・ハリネズミがいた。

「おい、お前。今日からＦクラスなんだってな。そんなところで立ち止まるな。通行の邪魔だ」

「は、はい……すみません」

　若干邪険に扱われ、ドマスはムカッとするが、まあ教師の言うことももっともなので素直にその場を退く。

　そして自分の席へと歩を進めた。

「よし、今日は剣術の日だったな……演習場に移動するぞ」

　ハリヤマがそう言って、みんなは教室を出た。

「おいドマス・イデオットお前ちょっとこいつと試合してみろ」

　ハリヤマが指名したのはドマスとＦクラスの太った小汚い生徒だった。

「Ｆクラスのみんなに元Ａクラスの僕の実力を見せつけてやりますよ！」

「ふん、Aクラスを落ちこぼれたくせによく言うぜ！　コテンパンにしてやる」

「な……！　僕は決してAクラスを落ちこぼれたのではない！　レルギアとの賭けに負けただけだ！」

「ま、どうでもいいけどよ」

　太った生徒はドマスを見下して挑発した。

　ドマスとしては絶対に負けるわけにいかない。気合を入れて剣を握る。

「よし！　試合開始！」

　ハリヤマが言うと同時に、ドマスは魔力を練った。

「うおおおおおおお火炎弾（ファイアボー）――！」

「おいおいちょっと待った待った！」

　だがドマスの攻撃はハリヤマによって静止させられる。

「なんですか先生……」

「これは剣術の授業だから魔法は禁止だ」

「……っは！　バカな！　Aクラスでは剣術の授業だろうが魔法を駆使して戦うんですよ！？」

「Aクラスではそうかもしれんが、これはＦクラスの授業なんだ……。そんな高度なことはまだ早い」

　ドマスは自分の実力が軽んじられたような気がして憤慨する。

「そんな軟弱なことを言っていては成長しませんよ！　それに僕は理事長の親戚なんですよ？」

「それがどうした……？　これは俺の（・・）授業だ。俺の言うことがきけないんなら、出ていくか？」

　ハリヤマは一切ひるまずに、部屋の出口を指さした。

「……ふん！　従いますよ……」

　ドマスは気分が悪かった。だがとりあえずここはしぶしぶ従う。

「よし、じゃあ気を取り直してもう一度試合開始だ！」

　再びハリヤマが試合開始を告げる。

「まあいい、剣だけでも僕が勝つのは目に見えてるからな！」

　ドマスも再び剣を構える。

「うおおおおおおおおおおお！！」

　ドマスは剣を大降りにして太っちょ生徒に襲い掛かる。

　――スカッ。

　しかしドマスの剣は大きく空振りに終わる。

「あっれぇ……？」

　太っちょも思わず声を上げて驚く。

「……っく、今のは少しミスをしただけだ……」

「ふん、そのミスが戦場では命取りなんだよ！」

　――ドス！

　太っちょ生徒の攻撃が、ドマスに直撃して、ドマスは倒れた。

「勝者！　カイン・ホード！」

　ハリヤマが勝者を告げる。

「ふははははっははははははは！！　俺の勝ちだ！　やっぱAクラスっていっても落ちこぼれた奴は大したことねぇなあ……」

　カインが勝ち誇ってドマスを挑発する。

「……っく」

　ドマスは地に跪いて悔しがっている。

「あのドマスとかいう人よっわー」

「口だけだったわねぇ……」

「あのデブ……カイン・ホードって名前だったのか……」

　観戦していた生徒たちが口々に感想をこぼす。

「くそう……僕も魔法さえ使えれば……」

　まだ負けを認められずにうじうじしていたドマスに、ハリヤマが駆け寄って言った。

「ドマス、お前は魔法に頼り過ぎなんだ……。才能はあるんだからこれから俺が鍛えなおしてやる」

「ふん！　お前のような落ちこぼれ教師に教わることなんてない！」

　ドマスは捨て台詞を吐くと、急いで演習場から出ていった。

「あ、おい！」

　ハリヤマが呼び止めるも、無駄のようだ。

　やはりFクラスで授業を受け、しかもコテンパンにやられてしまうなどということは、ドマスにとってプライドが許さないのだ。

　ドマスのようにコネでAクラスになったものの中には剣術が苦手なものも多かった。

　彼らも貴族だから幼少期から剣術を習ってはいるものの、それでも実戦経験の乏しさは仇となる。

　反対にFクラスにいるような平民出の生徒は、喧嘩慣れしていることもあって剣術のほうが得意だったりする。

「……ったく……俺、教頭に怒られたりするのかな……？」

　ドマスを見送ったあと、ハリヤマはひとり愚痴をこぼした。