魔眼の英雄〜「無能の雑魚」と勇者パーティを追放されたので、勇者の裏側で英雄として成り上がる。え？今更戻って来いと言われてももう遅い。

第11話 大切な仲間

　俺たちは、ライベルトが一望できる場所にたどり着いた。すると、セナが真剣な表情をしながら話しかけてきた。

「まず、ハッキリ言うね。私、勇者様とか好きじゃないから」

「え？」

　その言葉に驚きを隠しきれなかった。なんせ、勇者とは全国民が敬愛している存在だと思っていたから。

「まあ、最初は好きだったよ。私を助けてくれた人達なんだから。でもね、私はダイラルのことを一番信用している。だから、ダイラルを貶す人を好きになんてなれない」

「......」

「なんでって表情をしているね。昨日も言ったけど、私はダイラルに命を救われた。勇者様や聖騎士様、賢者様じゃない。ダイラルに救われたの」

「でも、助けたといってもちょうど近くにいたからであって......」

　そう。あの時助けたのは、セナの一番近くに俺がいたからだ。もし、俺のいる位置に居たら助けていたと思う。

「近くにいたからじゃなくて、近くに居てくれたの」

「え......」

「覚えていないかもしれないけど、ダイラル以外のみんなは盗賊を倒すことだけを考えていて、私たちを助ける行動なんてとっていなかった。でも、ダイラルは違う。あなたは私たちを助けることを最優先に考えてくれてた。だから私を救けれたの」

　そう言われても、あの場のことを鮮明に思い出すことはできない。でも、セナの言う通り、ハリーたちは敵と思った奴に対しては攻撃を仕掛けに行くところがある。だから、俺は後方から人を助ける行動を取っていたのは事実だ。

「そっか」

「うん。だから私はあの人たちよりもダイラルを信用する。私が信用したいと思った人なのだから」

「ありがとう。本当にありがとう」

　俺はそう言っている途中で、涙がこぼれ始めた。

（あぁ。俺の行動は間違っていなかったんだ）

　今まで、何度も自身の行動を否定してきた。だけど、最初はビルにヒーローと呼んでもらい、セナには英雄と呼んでもらえた。

　そして今、セナから今まで行ってきたことが肯定してもらえた。それが俺には、どれほど嬉しいことなのか言葉に表すことも出来ない。

　すると、セナが俺を抱きしめて来た。

「ダイラル、泣いて良いんだよ。辛いときも、嬉しい時も泣いていいの。だから、今は泣いて。そして、次に進もう」

「あ、あぁぁぁぁぁぁ」

（本当に俺を信じてくれてありがとう）

　それからどれぐらい泣いたか分からない。俺はとっさに羞恥心が舞い込んできて、セナの元から離れた。

「セナ、ありがとう」

「ううん。支えに慣れてよかった」

　その言葉に首を傾げた。

（支えに慣れてよかった？）

「一年前からダイラルに恩返しをしたいと思ってた。だから、支えられてよかった」

「そっか、ありがとう。なら、俺もセナに恩返しをしたい」

「え？」

　セナが俺に恩返しをしたいと思ってくれているのと同じで、俺も恩返しをしたい。セナが居なかったら、俺は確実に心が折れていた。だからこそ、セナの力になりたい。

「何か困っていることは無いか？」

　俺が尋ねたことに対して、セナは一瞬考えた素振りを見せた後、暗い表情になった。

「一つある......。私が冒険をしていた理由の一つもそれ」

「何？」

「私の友達が目を覚まさずに寝込んでいるの。その手掛かりを探すために子爵家として情報を集めていたけど、それが見つからなくて冒険者になったんだ」

（そ、そうだったのか）

「だから、もしできたらその子を助けたい」

　俺はその言葉に二つ返事で了承をした。すると、セナは少し動揺していた。

「そんな簡単に承諾していいの？」

「あぁ。俺もセナの友達を助けたい」

　力になれるかは別として、こんな話を聞いて断れるわけがなかった。

「ありがとぅ」

「仲間じゃないか」

　そう。俺とセナはもう仲間なんだ。困った時は助け合うのが当たり前。それこそ、ついさっきみたいに。

「じゃあ早速、家に案内するね」

「お、おぅ」

　そして、俺はセナの実家に向かうことになった。