ヒトになりたい人魚さん

014.初めてのお出かけに行くぞ！！

　人魚の瞳はあの時と同じ瞳だった。無邪気だった昨日の人魚。

　僕はその瞳に心を打たれた。きっと人魚は僕と世界の見え方が違ってて、それを僕も味わいたいと思ってしまった。

　これはもう、協力するしかないな。

「……分かりました。人間になれるように、僕も協力します」

「ほんと？？やったー〜！」

　人魚は両手を上げて喜んだ。

「本当にありがとう！ユウ君！」

　人魚は僕の手を握った。

「いいですよ。

　……それより、いったい何から始めれば良いのでしょうか？人間の生活に慣れるためには…」

「実は私、やりたいことリスト作ってきたんだよね！」

　そういって人魚はとある白い紙を机の上に広げた。

「ジャジャーン！！」

　僕はその紙を見て止まった。ここにきて、人間と人魚との間に大きな障壁があることに気づいた。

「なんですか？これ？読めない」

「嘘？私結構字はきれいな方なんだけど」

「きっと、話す言語は同じなんですけど、使っている文字が違うんですね。これをまずはどうにかしないと、ダメですね」

「第一の試練、文字を覚えよう！ってことだね」

　僕たちは目を合わせた。

「そうですね。とりあえず、文字のワークを本屋に買いに行きましょう。着替えてくるので、待っていてください。あと、人魚さんも、服がかなり潮臭いので、着替を持ってきます」

「ご、ごめんね」

　人魚は舌をぺろっと出して笑った。

「ついでに、服も買いに行きましょう」

「ほんとに？！」

「人間の生活に慣れるためには必要なことです。似合う服が有れば、ですけど」

「いいね！」

　僕は立ち上がると、出かける服に着替えた。

「さぁ、行きましょう」

　僕は人魚に上下半袖の服を渡した。少し大きめだが、まあ仕方がない。

「なに？その格好？地味だなー」

　人魚は僕を細い目で見てきた。

「僕、結構服のセンスは褒められるんですが？」

「えっ！？そうなの？人間も変わってるね」

　素で驚かれて、ちょっと悔しい。

「まぁ、行きましょう」

「そ、そうね！」

　人魚は形状変形を始めた。白くすらっとした脚が尻尾の部分から変形していく。

　人魚は立ち上がった。

「いこっか」

　身長は僕より少し低いくらいになった。ツヤのあるきれいな髪は彼女の腰あたりまで垂れ下がっている。

「それじゃあ、初お出かけにレッツゴー！！」

　人魚は片腕を高く上げて、笑顔で玄関を飛び出した。