「君以外を愛する気は無い」と婚約者様が溺愛し始めたので、異世界から聖女が来ても大丈夫なようです。

第2話

「やあっ！」

　私はいつものように、騎士団の訓練場で剣の稽古をしていた。

　キン、キン、と幾度となく打ち合う剣の音が響いた後、向かい合った相手は剣を下ろした。

「やめだ、ステラ」

　そう告げたのは、騎士団の第一部隊を任される、マシュー・シェーベリン。

　焦げ茶色の短髪と同じ色の瞳で、彼は私を見据えた。

「どうして？　マシュー！」

　突然の稽古中止に、私はマシューに頬を膨らませて抗議した。

「お前、今日心ここにあらずだろ。どうせアシュリー殿下のことだろうがな」

　ポン、と優しく私の頭に手をのせるマシュー。

　第一部隊を任させるだけあって、逞しい体躯の彼は、見た目にそぐわず、仲間想いで優しい。

　父に剣を習っていた私は、次第に騎士団に合流して稽古をするようになり、よく面倒を見て可愛いがってくれたのが、マシュー。

　私のお兄様的存在。

　二年前、隊長になった彼の第一部隊と、私はよく魔物討伐に出掛けていた。

「そんなんじゃ、魔物討伐で殺られるぞ」

　厳しくも優しいマシューに、思わず弱音が出てしまう。

「マシューぅぅぅぅ！！」

「どうした、どうした」

　私の情けない声にも、マシューは優しく話を聞いてくれた。

「はー、聖女様が殿下に一目惚れされたって噂、本当だったんだな？」

「もうそんな噂になっているの？！」

　マシューに先日の話をした私は、王宮内ですでにそんな噂が流れていることに驚いた。

「まあ、聖女様って言っても、まだ力の使い方を知らない小娘だろ？　力だけあるやつが暴走すると大変だからな」

　訓練場の隅のベンチで、私たちは横並びに腰掛けて話していた。

「だからって毎日アシュリー様が付き添う必要なんて……」

　私は思わず不満を吐露する。

　そう。あれから、アシュリー様はお忙しいにも関わらず、アオイ様の訓練に付き添っている。

「仕方ないだろ。聖女様が、殿下がいないと訓練しないって言うんだから」

「でもお………」

　マシューに頭を撫でられながら、私は愚痴をポロポロと溢す。

　いつも努力、努力！根性！な私も、マシューの前でだけは愚痴を言ったり、甘えてしまう。

　こんな情けない姿、アシュリー様には見せられないな。

　アシュリー様のことを想うと、つい顔がニヤニヤしてしまう。

　はあ、あのお茶会以来、お会いしていない。

「でも、アシュリー殿下もお前のために頑張ってるんだから、我慢しろよ」

　ニヤニヤしている私に、マシューが諭すように言った。

「え……？　それって、どういう……」

　マシューの言葉に、どういうことだろう？と聞き返そうとしたけど、それは意外な人に遮られてしまった。

「ステラ！！」

　訓練場の入口から聞こえてきたのは、愛しい人の声。

「アシュリー様？！」

　驚いて、その方向を見れば、アシュリー様は慌てたようにこちらに走って来ていた。

「ど、どうされたんですか？　今日は確か、アオイ様の訓練では……」

　私の目の前にたどり着き、肩を上下に揺らしながら、アシュリー様は息を整えていた。

「ステラこそっ……ここで何を……」

　息を整えたアシュリー様は、私の方に顔を向ける。

　何だか余裕の無いような？どうしたのかしら？

「私はここでマシューと剣の稽古をしておりました」

「いや、それはわかっている……その、ベンチで……」

「？」

　歯切れの悪いアシュリー様に首を傾げていると、隣で吹き出す音が聞こえた。

「マシュー？」

「いやっ、すま、ないっ……。ははははは！」

「？」

　急にお腹を抱えて吹き出すマシューに、意味がわからない。

「ステラ、お前はやっぱり愛されてるよ！」

「え？！　何、突然……」

　突然意味のわからないことを言われ、額に皺を寄せる私に、マシューは私の頭に手をやり、アシュリー様の方を見た。

「殿下、俺にとってステラは妹みたいなもんです」

　そう言うと、深々と頭を下げ、「あとはお二人で〜」と言いながら、訓練場を去ってしまった。

　……何だったんだろう。

　彼の去った方角を呆然としながら見ていると、アシュリー様が口を開いた。

「……本当なのか？」

「え？」

「彼が、君を女としては何とも思っていないというのは、本当なのか？！」

「ええええええ？！」

　ポツリと呟いたアシュリー様に聞き直すと、思ってもみない言葉を投げかけられ、私は思わず驚愕した。

「君が俺だけを思ってくれているのはわかっている。しかし、その……君は魅力的だから……」

　………今、何て？？？？

　私は目を見開き、アシュリー様をしっかりと見る。

　彼は、顔を真っ赤にしながら、視線を逸らしてしまった。……これは……？

「あの、アシュリー様？」

「何だ？！」

「ひょっとしなくても、嫉妬……だったりしますか？」

「！！」

　嫉妬だった！！

　先程よりも一層赤く染めた顔は、林檎のよう。

　耳まで赤い彼に、愛しさが込み上げる。

「アシュリー様、私の愛は、あなただけの物です。それは、どんなことがあっても揺るぎない物です」

「……君はいつも直球すぎる……」

　顔を赤くしたまま、アシュリー様は私を抱き寄せた。

「アシュリー様？！」

「でも、その直球が心地良い。君が俺の物なのだと思い知れる」

　初めて抱き締められ、私の鼓動は早くなる。

　私、アシュリー様に抱き締められているわ！！

　嬉しさと恥ずかしさでどうにかなりそう。

「……いつも積極的なのに、こういうときは大人しいんだな？　可愛い……」

「！？」

　耳元で甘く囁くアシュリー様に、思わず硬直してしまう。

　どどど、どうしたんですか？！？！？！

「ステラ、君は俺の物だ……」

　頬に手を添えられ、私はアシュリー様の方を向かされる。

　彼の顔が段々と近付いて………

　キ、キスされる？！？！？！

　こ、こんな所で？！訓練場だよ？？

　で、でも嬉しい……！キスしたい……！！

　甘い空気のアシュリー様に、私の脳内は大パニックだ。

　大好きな彼の菫色の瞳が閉じられ、私の心臓もぶっ壊れそうなくらい早鐘を打っている。

　覚悟した私も、目を閉じた。

　アシュリー様………！！

　ぎゅっ、と固く閉じた瞬間。

「殿下！！」

　突然かけられた声に、私とアシュリー様は目を開いてお互いを見合う。

　ええええええええ！！

　このタイミング？！このタイミングなの？！

　一体、誰よ！！

　アシュリー様も私から身体を離すと、何だか不機嫌そうに溜め息をついた。

「……テーラー、何の用だ」

　私たちの甘い時間を壊したのは、神官のテーラーだった。