邪智暴虐の闇堕ち聖女

第27話 悪徳領主への制裁完了

　バレオンのこれまでしてきた行いは、決して許されることはない。

　だから私は、犯してきた罪と類似した苦しみを、この男に与えてやろうと思った。

「ノクタリア、振込はお前の口座にすればいいのか？」

「いいえ。私の優秀なブローカーの口座に半分を、もう半分は……現物で欲しいわ」

「そうか。用意するから、ちょっと待ってくれな！」

　ケイは、バレオンの足を引き摺りながら、彼と馬車へ乗り込んだ。

　バレオンには、犯罪奴隷としての生活がこれから待っている。

　貴族だから優遇されるとかもない。

　何故なら、彼は恐らく……他国で労役を課されるからだ。

　──もう、この国には帰ってこれないでしょうね。

　バレオンを人生のドン底に突き落とした。

　その自覚はあるものの、霧のように心に張ったモヤモヤが消えることはなかった。

　ケイは、少しして、大量の金貨が入った麻袋を私に渡してきた。

「これで半分。確かに渡したぞ。残り半分は、言われた通り、お前の協力者の方に振り込んでおく」

「ありがとう。助かるわ」

　手元にある金貨の重みを感じながら、私は深く息を吐く。

「浮かない顔だな」

「そうね。少なくとも、楽しい気分ではないわ」

「一人の人間を奴隷落ちにさせた罪悪感でも？」

「それは全くないわね……もっと別のことを考えていたわ」

　誰彼構わず手を差し伸べるつもりはなかった。

　だから、グラズの息子が死んでしまったという事実は、私の人生にとって影響するものではないはずなのだ。

　にも関わらず、心が軋むような感覚が残っていた。

「……その男、労働ができなくなったら、バラして売ってもらっても構わないわよ」

　だからこそ、鬱憤を晴らすかのように私は、冷たい声でケイに、そう伝えた。

　ケイは、ブルリと身震いを挟んでから、耳元で囁く。

「そういえば、最近王国奴隷商の名誉代表が行方不明になったって聞いたけど……あれって、ノクタリアがやったのか？」

　何を察したのやら。

　鋭く言い当ててくることに感心すらしてしまう。

「……そうだけど、よく分かったわね」

　ケイは「やっぱり」と言葉を漏らし、すぐに猫撫で声で話してくる。

「俺のことは、殺さんでくれよ？」

　ああ、怯えていたのか。

　全然気付かなかった。

　ケイに対して、不満があったから不機嫌なわけじゃない。

　単純に、バレオンの行ってきた悪事を許しきれていないだけだ。

「心配しなくても、貴方がまともに生きている間は、殺したりすることはないわ。だから……私に殺させるようなことは、くれぐれもしないことね」

「はは、肝に銘じておく」

　全然楽しそうではなかったが、ケイは無理やり笑っていた。

　そうして彼は、バレオンを乗せた馬車を走らせる。

　行き先は……セイント王国の外にある国々だ。

　段々と小さくなっていく馬車を眺めながら、私は踵を返した。

　踏み締めた砂利の感触を認識しながら、乗ってきたみすぼらしい馬車へと戻る。

　日は既に落ちていた。