第18話 屑貴族





「おい、早くしろよ! なんで、酒の準備がまだなんだ!」


「も、申し訳ありません……!」


「たく、あんまり使えないと……お前、借金のカタにお前の息子を奴隷商に売っ払うからな!」


 ドミトレスク子爵邸。

 そこには、怒号が響いていた。

 バレオン=フォン=ドミトレスク。

 彼は、噂通りに最低最悪な性格の、屑貴族だった。


 使用人の服を着た男を足の裏で踏み付けながら、現ドミトレスク子爵家の当主バレオンは、酒に酔ったように顔を赤らめながら、汚らしく唾を飛ばした。


「おい、分かってるのか?」


「申し訳ありません。どうか、息子だけはご勘弁ください……!」


「ふん、ならそれ相応の働きを見せろ」


「はい。かしこまりました」


 屋敷内部の状況は、普通には確認できない。

 屋敷の窓はカーテンに仕切られ、屋敷の光が外に漏れ出ているだけ。しかしながら、私には中の様子が手に取るように分かっていた。


 何故か。

 それは、私が……元聖女であり、あらゆる魔法を使いこなせる闇堕ち聖女だからだ。

 部屋の中を透かして覗く程度、簡単にできる。


 ──それにしても、聞いていた通りの男ね。


 聞いているだけで、はらわたが煮え繰り返るようだ。

 弱者を虐げて当然というような態度が、私は一番嫌いだ。

 

「……これなら、私が制裁を下しても、心が痛くならない相手ね」


 性格の破綻した貴族は、幾度となく見てきた。

 そして、然るべき制裁を下してきた。

 この男もまた、落とすべくして、落とす男となるだろう。


 制裁を下すと決まれば、もうこの場所に用はない。

 作戦を立てて、この男の処遇を検討するのみだ。

 殺す方向で進めるか。

 それとも、別の方向で苦しめるか。


 制裁をするなら、この男がやってきた行為をそのまま、返還するのが最も相応しい。

 

 重税に加えて、領民を脅して、粗暴な振る舞いを行う。

 人々の声に耳を傾けず、自分勝手な行いを繰り返す。

 

「…………すぐに殺すのは、生温いかしらね」


 ──方向性は、ある程度決めた。


 あとは、実行するための準備を整えるだけ。


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