　謎解き。パズル。ピース。

　あと一片。

　この佐々木家……否。迷宮を中心にした一連の事件。近衛槙が感情的になりすぎたが故に見つけられなかった、至極どうでもいい謎が一つ。

　佐々木和俊と佐々木瑠璃の契約。姉は眠り意識も無かったはずなのに、弟は彼女と契約を交わしたと言う。当初は生者との接触がキーとなり意識が戻ったのだと仮定したが、それは違っていた。

　佐々木瑠璃は、何とも契約などしていない。

　では和俊氏は何と契約を交わしたのか？

「———起きや」

　目覚めを促す。グンと、重圧がのしかかる。佐々木家の扉、窓、あらゆる隙間が開き、中からは数多の腕が伸びてくる。

　佐々木迷宮。その正体は佐々木瑠璃の静寂が生んだ永遠の鳥かご……である以上に。

　長年に渡って未練が沁みついた、この家屋そのものだ。

　和俊氏が契約したのは、この建物そのものだったというわけである。

『———！？』

　二階の窓から少女が。あれこそ佐々木瑠璃。少しの間だけ保護しなければならないため、彼女もまた、蒐集対象だ。

「おいでやおいで。紙芝居の時間だよ」

　まるで滝のよう。嘔吐のよう。一軒家が窓から肉の渦を延々と吐き出し続けている。

どばどば、ぐしゃぐしゃ、びちゃびちゃ。

　この手足は連れていかれた人たちだ……と近衛槙は言っていたが少し惜しい。霊的なモノは、記録の残滓。記録は、何度でも複製できる。だからこの不気味な肉の蛆虫たちも、この家の所有物だ。

　さて、そろそろだ。

「これにてお終い。めでたしめでたし———」

　手帳をパタンと閉じる。また一篇、新たな不可思議が蒐集された。

　僕は「お話屋」。または、「蒐集屋」。

　次の舞台は「海の玉並べ」。

　深海、新開、神階の砂浜で、またお逢いしましょう———。

※ここまでお読みいただきありがとうございました。よかったら応援やフォローなどしていただけたら幸いです。

次回の「海の玉並べ」もどうぞお読みください。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい