第15話 至落宮《しらくきゅう》
「なるほど、そういうことが......
実は、私の方も【神薬】を調べたんですが......」
「特効薬つくれそうですか!」
「......いえ、あの薬、特効薬などではありませんでした」
「特効薬ではない?」
「ええ、あれは普通の水に、
「ですが、幾人かに処方して軽減は確認しましたが......」
「はい、問題はそこなんです。
私は前から不思議に思っていたのです。
何故か病の原因がわからないのに、
私の
大きな効果があるのかと、
あくまで
内服した本人の気を高め病を退けるだけのはず......」
「それはどういうことですか?」
理解できず、聞き返した。
「......前に
「ええ、
「そうです。
陽は
「それって......まさか!?」
「ええ、率直に申せば、
この病は
「......
僕がそういうと、厳しい顔で先生はうなづく。
「ですが、よきこともありました。
私は
各国に伝えられるでしょう。おそらく各国の薬師にも、
すぐに配布されると思います」
そう笑顔で先生は答える。
「そうですか、だとしたらこれ以上の被害はなくせますね。
でも、薬を一応増やしておいてください。
僕は彼らの
「わかりました。くれぐれもお気をつけて」
そうして
本部のあるという
「ここが
二日程走り、王都、
そこは大きな建物が整然と並び、
かなりの多くの人で賑わっていた。
身に付けていた物や身なりからみな裕福そうにみえた。
「ここまで来た村や町は貧しかったのに、
ここだけ豊かな者たちが多いな」
歩いていると壁にか囲まれた巨大な建物がみえた。
「あれは王宮か......」
「違う。あれ
僕の独り言に行商らしき人が答えてくれた。
「あれが、教団の......」
「ああ、あの教団は集めた金を高官たちにばらまいて、
この国に入り込んでるのさ。
本来、王都は認可あるものか、高い身分の者しか住めないが、
認可を神薬と金で買ったってもっぱらの噂だ」
そう行商人は顔をしかめながら言った。
「ですが、薬は本物でしょう」
「まあな......だが、他の国じゃ、
道士や仙人が作った薬でも効果があるって話だからな......
この国の大勢の人間が、
浄財と称して金を取られて破産しちまっているのさ」
そう吐き捨てるように行商人は去っていった。
(どうやら、他の国も気づいているようだ。
だとしたら、この国にもいずれ話は伝わるから、
教団に疑いの目は向くだろうが......
この国の高官に取り入ってるなら、
揉み消されることもあるかも知れないけど......)
僕は
正面は大きな門が構えられており、周囲を高い壁が囲んでいて、
そこに武装した信徒らしき衛兵が十人いた。
(前のように夜までまって忍び込もう......
何か
知っているかもしれない)
そして夜を待った。
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