狭宮沙恋は挟まりたい！

Act.03 恋人とお邪魔虫の狭間に

日出卜英斗は教わりたい

　日曜日、俺は朝10時の駅前に来ていた。

　めかしこんだという訳でもないが、いつもより二割増しで身だしなみに気を使ってな。それでも、Tシャツにジーンズとラフな恰好だ。まだまだ寒さもぶり返す春先なので、一応もう一枚シャツをマントのように首元で結んでいる。

「しっかし、朝から凄い人だな……流石（さすが）は大都会、東京ってか」

　東京と言っても、23区のすみっこなんだけどな。

　それでも駅はモダンで小綺麗な建物だし、人の行き来が絶えない。

　万年シャッター街の地元とは違って、駅前の飲食店もかなり賑わっていた。

　うう、なんだか緊張してきた……考えてみたら、完全にアウェイの空気だよな。しかも、なにがやばいって、

「……どうして俺は、沙恋（されん）先輩とデートするハメになったのだぜ？」

　ちょっとYouTube（ユーチューブ）の動画に出演してるかのような気分になる。

　なにかのドッキリであってほしい、ネタで終わってほしい。

　しかし、今更引き返すこともできない。なにより気になったのは、ハナ姉に笑顔で送り出されてしまったことだ。しかも「お土産（みやげ）、よろしくねぇ」と天使の微笑（ほほえ）み。

　俺、信用されてる！

　……もしくは、沙恋先輩が信頼されてる。

　でも、ハナ姉にヤキモチくらいは焼いてほしかったなあ。

　そんなことを考えてると、背後でいつもの声が響く。

「やあ、おはよう。待たせたね、英斗（ひでと）クン」

　振り向くとそこには、2.4次元（ほぼにじげん）レベルの美少女が立っていた。

　チェックのスカートに黒タイツ、白いシャツにブレザー姿……ベレー帽もとっても似合ってる。制服なら男女両方見たことあるけど、私服は初めてだ。

　そして、健全な高校生男子としてつい視線が引っ張られる。

　ボタンを外して開けたブレザーの内側から、胸が優雅な起伏で自己主張していた。

「……沙恋先輩」

「ん？　なんだい？」

「そ、その、えと……ども」

「ははーん、ボクの魅力にやられたな？　うんうん、素直でよろしい」

　やっぱり沙恋先輩は女の子だった。

　あれか、着痩（きや）せする体質ってやつか。

　そうこうしていると、ぐっと身を寄せ沙恋先輩は俺の腕を抱いてくる。

「ちょ、ちょっと！　くっつかないでくださいよ！」

「どしてだい？　デートなんだぜー？」

「デートだけど、恋人じゃないですから！」

「わー、つまり……浮気だね？　ふふっ、背徳的で大変よろしい」

「きょ、今日のはそういうやつじゃないですから！」

　俺は思わず、沙恋先輩を振り払った。

　けど、邪険にすると物凄い罪悪感が襲ってくることに気付く。

　道行く誰もが一瞥（いちべつ）して振り返る、そんな先輩は今日も綺麗だ。そして、ちょっとシュンとした表情を垣間見せる。

　これは、駄目だ。

　ハナ姉というものがありながら、俺は胸騒ぎが落ち着かない。

　それに、女の子に意地悪してもよくない。

「……と、とりあえず、まあ、形だけなら」

「やったぜ！　ふふ、英斗クンは話がわかるなあ」

「ハナ姉に遠慮とかないんですか、この人は。まったくもう」

「んー、そこはそれ、これはこれだよ。ハナにはあとで埋め合わせするし！」

「そういう問題ですか、っての」

　俺は少し迷ったが、そっと手を差し出す。

　意図（いと）を察して、沙恋先輩は手を繋いできた。

　本当に白くてひんやりした、まるで淡雪（あわゆき）のような肌触りだった。

「よしよし、じゃあ行こうか」

「でも沙恋先輩、あの……デートって、具体的になにをするんです？」

「そんなことだろうと思ったよ。キミ、童貞（どうてい）だね？」

「ちょ、ちょっと！　女の子がはしたない！」

「やーい、デート童貞」

　まるで悪戯（いたずら）好きな悪ガキみたいに沙恋先輩は笑う。

　やめてよね、本当のこと言われると傷付くから。

「いいかい、英斗クン。今日はボクとのデートで、予習復習、お勉強だ」

「え？　それってつまり」

「いつかハナとデートする時、困りたくないだろう？」

「あ……も、もしかして最初からそういうつもりで？」

「さあ？　しーらない、っと。さあ、行こう！　楽しい日曜日の始まりだっ！」

　俺の手を引き、沙恋先輩は元気よく歩き出した。

　今日も先輩は本当に元気である。

　とりあえず俺は、なるほどと自分を納得させる。初めてのデートは一生の思い出、ハナ姉との尊い記憶にしたい反面……ハナ姉を華麗にリードして楽しく過ごせる自分も捨てがたい。

　よし、今日は沙恋先輩で予行演習ってことで。

「じゃ、じゃあ先輩っ！　その、気持ちだけありがたく受け取りつつ、今日はデートのコーチよろしくお願いしますっ！」

「うんうん、そういうのでいいんだよ。……身体だけの関係、みたいな？」

「ちょっと、言い方！　先輩、そういうのじゃないですから！　それに」

　俺の手を引きつつ、「うん？」と沙恋先輩が振り向いた。

　うん、可愛い。

　百点満点に可愛い。

　でも、この人はお邪魔虫、俺とハナ姉の間に挟まってくる小悪魔だ。

　そう、すっ、好きな訳じゃないんだからね！

「沙恋先輩、今日はありがとうございます？」

「はは、なんだいなんだい、改まって」

「今日はデートの師匠と弟子、そういう感じでけじめつけときたいんですよ」

「なるほど、オッケーオッケー！　沙恋大先生にお任せあれ、手取り足取り教えてあげよう。それと」

「それと？」

　ふいにぐいっと沙恋先輩が身を乗り出してきた。

　まばゆい美貌が目の前に近くて、互いの呼気で肌がくすぐったい。

　小さく声を殺して、なんとも楽しそうに沙恋先輩はニヤリと笑った。

「そっとだよ？　そっと……そーっと、後ろ、見てみて」

「な、なにを」

「露骨に見ちゃ駄目だぞ？　ほら、あそこのコーヒーショップの看板あたり」

「ん、それって……!?」

　俺はゆっくり、自然体を装って背後をチラ見する。

　そして、思わず驚きの絶叫を張り上げそうになった。

　お店の看板に隠れた、大小二つの影がこちらを伺（うかが）っていた。

　それは間違いなく、

「なっ……ハナ姉？　それに、まことまで！」

　そう、橘花華（たちばなはなか）と藍野（あいの）まことだ。

　二人共、変装？　してサングラスなんかしてる。でも、コソコソするからこそ変に目立ってて、行き交う人は皆怪訝（けげん）な表情だ。

　あと、まことは何故（なぜ）かアンパンと牛乳を手にしている。

　あ、尾行の基本ってこと？　そんなアホな。

「沙恋先輩、あれは……」

「ふっふっふ、実はボクたちは尾行されているのだよ」

「……そっかあ、よかった」

「おいおい、なにがよかったんだい？　いけないよね、人の恋路を邪魔する奴はさ」

　特大のブーメランを放っておいて、ニカッと沙恋先輩は笑う。

　時折見せる少年のような笑みに、やっぱりまだまだドキッとする俺だった。

「先輩、それ……自分のことわかってて言ってます？」

「ボクは邪魔しないし、邪魔にならないだろう？　ただ、挟まってていたいのさ」

「いや、そこに無駄なこだわり持たれても」

「ふふ、そうかい？　でも」

　俺は沙恋先輩に歩調を合わせて隣を歩き出した。

　当然、距離を置いて背後を追いかけてくる気配がある。

　でも、沙恋先輩は実に堂々としたもので、俺と繋いだ手を嬉しそうにブンブン振りながら話した。

「人の間（あいだ）と書いて、人間だろう？　キミたちの間に挟まることで、それを実感するんだねえ……うんうん」

「なにを言ってるんですかこの人は」

「まあ、そのうちわかるよ。さて、英斗クン！　走ろうか！」

　は？　いや、なに？　この人なにを言って――

「うわっ、ちょ、ちょっと！　引っ張らないでくださいよ！」

「さあ、楽しいデートへの招待だ。エスコートのしかたを教えてあげる。行くよっ！」

　背後でハナ姉の小さな悲鳴が聴こえた。

　その声が、あっという間に遠ざかる。

　どうやら沙恋先輩は、ハナ姉とまことを巻いてしまうつもりらしい。

　屈託なく笑う彼女との、とってもヘンテコな休日が始まった瞬間だった。