狭宮沙恋は挟まりたい！

プロローグ

日出卜英斗は結ばれたい

　入学式を終えて今、俺は走る。

　名は、日出卜英斗（ひでうらひでと）。今日から高校一年生だ。

　春爛漫（はるらんまん）の空気は、舞い散る桜に彩られてる。

　まあ、なんてうららかな告白日和（こくはくびより）だろうな。

「ハァ、ハァ……お、お待たせ、ハナ姉（ねえ）……久しぶり、だよな」

　体育館裏、ひときわ大きな桜の樹の下。

　小さな人影がゆっくりと振り返った。

　俺の憧れの幼馴染（おさななじみ）、ずっと再会を待ちわびていた人。十年近く離れ離れだったのに、その人は……橘花華（たちばなはなか）は昔のままの笑顔で迎えてくれた。

　春風に揺れる三つ編みに、眼鏡（めがね）の奥の潤んだ瞳。

　なにもかも、あの日のまま……消えてしまった日のままだ。

「ハナ姉、あの、急に呼び出してごめん。直接会うの、ほんと十年ぶりだから」

　小さな頷（うなず）きが返ってくる。

　ほのかな光を放つような微笑み。

　そして、空気が静かに震えた。

「おっ、キミが噂のヒデちゃんだね？　……なんか、目つき悪くない？」

　は？　いや、待って。

　なにそれ、なんで……そりゃ、昔からそう言われてるけど。

「でも、顔立ちは悪くない。むしろ、好ましいね。うんうん、好きなタイプだ」

　そりゃどーも。

　でも、なんだ？　この違和感、なに？

　感動の再会、だよな？

　手紙のやり取りしかできなかった十年が、なにを変えた？

　いやいや、ハナ姉はずっと変わらない。

　いつもの優しくてほがらかな、ちょっと、いやかなりド天然な。そういう素敵なお姉さんだったじゃないか。これはいったい。

「ハナ、よかったね。この子、すっごくいい子っぽい。目つき悪いけど」

　また言った！

　なんだよもう、昔のハナ姉はそんなこと言わなかった。

　と、思っていたら……桜の影からふらりと誰かが姿を表す。

　少女と見紛うような美貌の、酷く線が細い長髪の男子だ。

　淡い桜の色さえ酷く目立つ、真っ白に漂白された……少年？

　彼だか彼女だか、男子の制服を着た上級生がそこにはいた。

「え……ハナ姉、そいつ……誰？」

「あっ、ええとね、んと……ふふ、久しぶりだねっ、ヒデちゃん」

「あ、うん。……よかった、ハナ姉はハナ姉だ」

「この子は、沙恋（されん）ちゃん。狭宮沙恋（はざみやされん）、二年生。わたしの、ん……なんだろ？」

　なんなんだよ！

　あっ、沙恋とかいう奴！　なに、ハナ姉の肩なんか抱いてるんだ！

　なにその関係、ちょっと待って……どうしようもなく耽美（たんび）な光景だけど、やめてくれ。

　俺のいない間に、ハナ姉に彼氏が？

　そんな話、聞いてない。

「ボクはボクさ、ハナ。それより……当然の疑問だよね？　英斗クン」

「しっ、下の名前で呼ぶなっ！　馴れ馴れしい！　お、おっ、お前っ、何者だ！」

「ああ、勘違いしないでほしいな。間男（まおとこ）じゃないんだ……男じゃないし」

「じゃあ、ハナ姉から離れろっ！　ハナ姉も、こう、なんか近いよ！　無防備過ぎ！」

　いやまあ、ハナ姉は昔からこういう人だけど。

　誰からも人望があって、常に人の輪の中心にいて……本当に、蝶（ちょう）や虫たちが集ってくる花みたいな存在なんだ。

　それが昔から、俺をやきもきさせてきたんだけど。

　だけど、今はもっと苛立ちににた感情がささくれ立つ。

　だって、そうだろ？

　今日は運命の再会で、初恋を恋愛関係に変える日なんだ。

「あっ、ヒデちゃん。沙恋ちゃんは違うよ、ええと……入学おめでとっ、ヒデちゃん」

　そっと沙恋から離れて、ハナ姉が歩み寄ってくる。

　その華奢で小柄な姿が、見下ろすすぐ側まで来て手を取った。

　小さなハナ姉の手は、そのぬくもりはあの日のままだった。

「大きくなったね、ヒデちゃん。あの日の約束、忘れてないよ？」

「じゃ、じゃあ」

「わたし、今もずっと……前よりずっと、ヒデちゃんが好き。ヒデちゃんは？」

「おっ、おおお、俺もっ！　すっ、……き、っだ！　大好きだ、ハナ姉！　付き合ってくれ！」

　ずっと、紙の上にペンで歌わせていた。

　小さい頃から、大好きだったハナ姉。

　手紙のやり取りはもどかしくて、何度も会いにいこうかとも思った。進学という理由がなければ、こんな遠くの大都会まではこれなかったんだ。

　そして今、二人の溝が静かに埋まってゆく。

　――筈（はず）だった。

「ふふ、よかったね、英斗クン？　じゃあ、これからもよろしく」

「……は？　いや、ちょっと待て狭宮！　……せん、ぱい」

「沙恋でいいよ？　ボクもキミのことは英斗クンって呼ぶからさ。それとも……ヒデちゃん、の方がいいのかな？」

「やめてくれよ、もぉ……なんだよあんた、何者？　つーか、ハナ姉のなんなんだよ！」

　この男？　ときたら、堂々と挟まってきた。

　二人の恋路に、違和感なく割り込んできたのだ。

　そして、俺の腕を抱きながらハナ姉を抱き寄せる。

　なにこれ、誰か説明してくれ。

　こうして俺の高校生活は、おじゃま虫がデフォルト装備な日々と共に始まったのだった。