青い半魚人

合宿③

「その曲、何？」

　昼休憩。

昼食を済ませた後、侑子と裕貴は先程まで使っていた練習部屋へ戻っていた。

　二人分の歌声だけが流れていたその部屋に、別の人間の声がした。

　唐突に入室してきたのは、大柄な三年生だ。

「三木先輩」

「おつかれさまです」

　三木仁志は軽音楽部の部長だった。

筋肉質で汗をにじませたジャージ姿は一見、運動部エースのようだ。しかし、いかつい外見に反して歌声は高めの美声で、ピアノ歴が長い彼は、華麗に弾き語りもこなす。

　人柄も良いので、部員たちからの尊敬と憧れを集める人物だった。

「個性的な曲だな」

　侑子たちの歌を、ドアの向こう側で聞いていたようだった。

防音室ではないので、丸聞こえだっただろう。

「誰の曲？　聞いたことないや」

「私の知り合いが作った曲なんです」

「へえ。ああ、この人」

　侑子がスマホ画面に出した譜面には、ユウキの名が記されていた。仁志もその名前に覚えがあった。

「確か最終日に演奏する曲の中にも、この人の曲があったんじゃない？」

「よく覚えてますね」

「そりゃ部長だから」

　感心する裕貴に、仁志はわざとらしく胸を張って見せたが、すぐに可笑しそうに笑い声を上げた。

「っていうのは冗談ね。皆やっぱり、有名な曲とか、最近人気があるバンドの曲をやりたがるだろ。見たことない名前だったから、印象強かったんだ。そっか、五十嵐さんの知り合いだったんだ」

　部長の立場上、顧問と共に合宿最終日に部員たちがどんな曲を披露するのか、予め確認していたのだろう。

「さっきの曲をやるの？　もしかしてツインボーカル？」

　仁志のこの問に、首を振ったのは裕貴だった。

「別の曲です。さっきのは、個人練習的な……もっと歌が上手くなりたくて」

「そうなの？　野本くんは十分上手だと思うけどね。それに残念だな。ちょっと聴いただけでも、とても良い曲だった。折角だったら皆の前で、聞かせてくれればいいのに」

　そこまで言い終えた仁志は、「ああそうだ」と後輩二人を交互に見て笑った。

「こんなのはどう？　俺がピアノ伴奏するから、さっきみたいに二人で今の曲歌ってよ。演奏会のシークレットプログラムにしよう」

「えっ？」

　この部長はアイディアマンなんだよ、と入部したばかりの頃に誰かから説明された言葉が、思い起こされる。

「いいんですか、そんな勝手して」

「いいんだよ。部長権限。まぁ、一応？　先生には確認取るけど。五十嵐さん、この曲のパート別の譜面ってあるの？　持ってきてる？」

　造作もないことのように言い切った仁志のペースに、侑子はすっかり乗せられそうになっていた。愛用している楽譜作成アプリの中から、ユウキの曲を記録したフォルダを開いている。

「え？　ちょっと待ってゆうちゃん。やる気？」

　慌てた裕貴の様子に、仁志はいたずらそうな顔を向けた。

「部長がやると言ったらやるんだよ。ほら、歌って。他の奴らには、極力知られないように練習しないと。時間は限られてるぞ」