パワハラに耐え続けた勇者、魔王軍が好待遇過ぎてついに裏切る ～勇者ランキング１位なのに手取りがゴミ過ぎて生活できません～

サプライズゲストの登場！

　大罪会議。

　魔王の中でも大罪の名を関する悪魔が集う場。

　事実上、現在の魔界を支配しているのは彼らだという。

　つまりは魔界の最高戦力が一か所に集まる。

「そんな会議があったなんて知らなかったな」

「始まったのは最近じゃよ。五十年ほど前からじゃ」

「人間に五十年は長いんだよ」

　俺たちは会議が行われる場所に向かっていた。

　魔界の最北端にあるリリスの魔王城から、歩いたり飛んだりして五日間。

　西の果てにあるルシファーの領地へ入る。

　大罪の魔王たちの中でも、ルシファーを含む数名はそれぞれに領地、国を築いていた。

　俺たちは歩を進め、ルシファーが治める街へと入る。

「……悪魔の街か」

「なんじゃ？　初めてじゃったか？」

「そんなわけないだろ？　今まで何度も見てる。その度に思うんだよ」

　街の景色を見渡す。

　歩いているのは人間ではない。

　この街にいる人間はおそらく、俺とサラだけだ。

　今はフードとローブで全身を隠しているが、これを取ればさぞ目立つだろう。

　その違いさえ除けば、ここは普通の街だ。

　家があって、住んでいる者がいて、商店街に遊び場……。

　規模も王都と変わらない。

「悪魔と人間の違いって、結局は見た目だけなんじゃないかな」

「そんなわけないじゃろ。生きる時間も身体の作りも違うんじゃぞ。亜人なんてもっと違う」

「……確かにそうなんだけどさ。こうして普通に生活してる。この景色は、人の景色と変わらないんだよ」

　つくづく思う。

　人間が生きている時間を、悪魔たちも同じように生きている。

　この国に、王であるルシファーに守られて。

　仮にここで、俺がルシファーを倒してしまったら、彼らの生活はどうなるのだろう。

　きっと見るに堪えない結果になる。

　他の魔王に蹂躙され、支配され、平穏は破られる。

　俺たち勇者の行いがそういう結果を生む。

　果たして、勇者と魔王に違いなんてあるのだろうか。

「アレン様、そろそろ到着します」

「――ああ」

　サラが諭すように俺を見つめる。

　そうだな。

　悩むのは後からでいい。

　今はこの場を、どう乗り切るか考えるべきだ。

　　◇◇◇

　アレンたちが魔王城付近に到着した頃。

　すでに場内では大罪の魔王たちが集まり、会議を始めていた。

「なぁおい、この会議毎回やってるが意味あんのか？」

　そう文句を口にした巨漢。

　腕が六本ある阿修羅の化身、【暴食】の魔王ベルゼビュート。

　かつて大魔王サタンに仕えた幹部の一人である。

「まったくですよ～　ボクだって忙しいんですからね～」

　彼に賛同しながら欠伸をする小柄な悪魔がいる。

　一見子供に見えるが、生きた年数はこの場で最も長い。

　【怠惰】の魔王ベルフェゴール。

　ベルゼビュートと同じく、かつてサタンに仕えた幹部の一人。

　円卓に座る他の魔王たち。

　【嫉妬】の魔王レヴィアタン。

　【憤怒】の魔王アンドラス。

　【強欲】の魔王マモン。

　【色欲】の魔王アスモデウス。

　そして最後の――

「まぁそういうな。こうして俺たちが集まることには意味がある。ここは俺たちの魔界だと、世界に示す意味がね」

　【傲慢】の魔王ルシファー。

　ベルゼビュート、ベルフェゴールと共にサタンに仕えた悪魔の一柱。

　大罪会議の主催であり、彼が始めたことでもあった。

　故に会議の場を提供している。

　魔王たちは自己中心的で、誰かに従うことを好まない。

　自らが王を名乗り、他を支配することを望むが故に。

　だからこそ、気に入らなければ壊す、殺す。

「忙しいのに集まってくれて感謝するよ。いつもありがとう」

　そう、そんな彼らがルシファーの意志で集まっている。

　一癖も二癖もある魔王が、一度も欠かすことなく会議に出席している。

　人類は未だ知らない。

　大罪の魔王たちが仲間でこそないが、いつでも結託できる距離にいることを。

　もし知れば、絶望するだろうか？

　否、彼らには希望がある。

　もっともすでに失われてしまった希望だが……。

「まぁ、退屈な想いをさせていることは心苦しいと思っている。だから、今日は特別なゲストを招待しておいたよ」

「ゲスト？」

「えぇ、誰か来るんですかぁ？」

　ルシファーはニヤリと笑みを浮かべる。

「ああ、とっておきのゲストだ。お前たちも……覚悟するといいよ」

　期待、ではなく覚悟と言った。

　その意味を瞬時に理解する。

　すでにゲストは会議室の前まで来ていた。

　扉の前に立っている。

　気配は三つ。

　注目すべきはそのうちの一つ。

　大罪の魔王たちは、誰もが知っている気配を感じ、警戒した。

　扉が開く。

　現れた者たちに、大罪の魔王は驚愕する。

「ようこそ――我が城へ」