第42話 俺は、恋人と、それらしいことをしたい
学校終わりの放課後。
彼女は今まで生徒会役員として、必死に頑張っているところがある。
だからこそ、彼女のために何かをしてあげたい。
初命にできることがあるとすれば、喫茶店で奢ったり、気分が和らげる空間を用意することくらいである。
彼氏彼女の関係であれば、サポートしてあげるのが普通だと思う。
あまり大したことはできないと思うが、ようやくできた恋人のためにも、全力で向き合って行こうと考えていた。
「ありがとうね。ここまでしてくれて」
「大丈夫だよ。結城さんも、いつも大変だと思うし。今日くらいはゆっくりとしてもいいからね」
「うん」
喫茶店内。
彼女はテーブルに置かれているコーヒーカップを手に、一段落する表情を見せ、それを飲んでいた。
大体、奈那は、生徒会役員として休む暇もなく、皆のために活動している。
時間がある時は、できる限り、彼女に楽をさせてあげたい。
テーブルを挟み、対面上に座っている初命は、そう考えていた。
「結城さん、俺にできることがあれば、なんでもするから」
「……でも、申し訳ない気もするけど」
「いいよ。もう付き合っている状態なのに、他人行儀なことなんてしなくてもいいから」
「そう? でも、須々木君って……空想部っていう部活に入部したんでしょ?」
「うん」
何か言われてしまうのだろうか?
初命は少々ドキッとする。
「その部活、忙しくない? 大丈夫なら、須々木君に任せられる事を渡せるけど?」
「任せてよ。結城さんのためになら、なんでもできる覚悟はあるから」
「じゃあ、今度の休日に、私の家に来てくれない? そこで話しをしたいの」
「話? それだけ? 生徒会役員の事とは違うってこと?」
「生徒会の事よ。文化祭のことについて細かく会話したいから、私の家に来てほしいの」
「わかった。今のところは、それだけ?」
「そうね」
奈那は落ち着き払った姿勢で淡々と言う。
問題ないのならいいけど、少し距離を置かれているような気がした。
ここはもう少し積極的に――
初命は思い切った言動に出てみることにした。
「俺、もう少し恋人らしいことをしたいというか」
「恋人らしいこと?」
「うん」
初命は頷いて返答する。
やはり、念願の彼女。
できる限り、色々なことをやってみたいと思う。
「別にいいけど……でも、なんか緊張しない?」
「するね。それは……」
「でも、やるの?」
「やるというか。やっぱり、付き合っているし、結城さんの方に問題がなければ」
「わかったわ……どういう風なのをやるの?」
「それは……」
初命は一旦唾を呑む。
緊張感あふれる現状に戸惑いつつも、テーブルに隠れている手は震えていた。
昔から恋人が欲しかったのだ。
恋人ができたら、やってみたいこともあった。
だがしかし、いざ、そういう場面に遭遇すると、緊張で次の言葉が出なくなるものである。
「どうしたの?」
奈那は不安そうに首を傾げていた。
「なんか、緊張するなって、思って……結城さんは?」
「私も……それはするから」
「そういうものなんだね。なんか、意外というか」
「別に、意外というわけでもないわ。今まで、恋人みたいな関係性になったの。初命が最初だから」
「え?」
「ご、ごめんね。いきなり下の名前で呼んでしまって」
彼女は慌てている様子だった。
「そ、そんなことはないから。むしろ、恋人同士なのに、下の名前で呼び合わない方がおかしいよね」
初命は軽く苦笑いを浮かべて、やり過ごす。
彼女の方から下の名前で呼んできたということは、初命も彼氏らしく振舞う必要性があるだろう。
「……奈那さん……っていう呼び方でもいいかな?」
「できれば、さん付け無しの方がいいけど」
「俺よりも学校で立場が高い人に、さん付け無しっていうのは……」
「初命……私たち、恋人同士なんでしょ? だったら、上下関係は気にしなくてもいいんじゃないの。初命、普通に会話しよ。その方が互いにとっても気軽でしょ?」
「……そうだね。恋人だし、上下関係はない方がいいよね……」
たとえ、生徒会役員と、一般生徒の間柄であっても、付き合っている以上、上下なんて気にしない方がいい。
そんなことばかり気にしていたら、余計に気疲れしてしまうだろう。
しかも、ここは学校の外であり、もっとフレンドリーに話した方がいい。
転校してきた上級生の
ここで、奥手でひ弱な言動を見せてしまったら、確実に聖嶺からの評価もガタ落ちになってしまう。
それに、
奈那と恋人らしいところをもっと見せつけていこうと思い、積極的になろうと、もう一度決心を固めた。
「俺、そっちの席に行ってもいい?」
「うん、いいよ」
奈那の対面上の席に座っていた初命は立ち上がると、彼女の隣の場所へと向かう。
そして、そこに腰を下ろしたのだ。
今、奈那とは距離が近い。
ようやく恋人らしいことができるのに緊張してばかり。
手が震えていた。
まずは、手を繋ぐことからだと思う。
勇気をもって彼女に言い寄れば何とかなる。
そう思い、左側にいる彼女の手へと、自身の手を向かわせ、優しく包み込むように触った。
「⁉ は、初命……⁉」
急に触れられたことで、彼女はドキッとした表情をし、反射的に初命の方をチラッと見やってきたのだ。
「急に触るなんて」
「嫌だった?」
「別に、そうでもないけど……なんか、恥ずかしいし」
喫茶店内には、まだ人が多くいる。
木曜日の放課後。
満席というわけでもないが、それなりに会社や他校の帰宅者がチラホラといる感じだ。
じろじろと見られているわけではないが、自意識過剰になっているためか、二人は頬を真っ赤にしていた。
周りに人がいるからこそ、無意識的に見られていると感じ、胸の内が熱く火照ってくる。
「……じゃあ、その、一先ず……一緒にジュースを飲もうよ……恋人だったら、そういうシーンがあると思うんだけど。漫画とかで」
「そ、そうね。わかったわ」
奈那は強張った口調になりつつも現状を受け入れていた。
初命は自分が飲んでいたコップを自身の前に持ってくると、彼女のストローを同じコップに入れる。
いよいよ、恋人らしいことができる第一歩だと思うのだが、考えれば考えるほどに、心臓の鼓動が高まっていく。
「私も一緒に飲めばいいのよね……」
彼女は震えた声で言い、初命と一緒のジュースを飲むことになる。
そんな中、店内のどこかからか、謎の二つの視線を感じているような気がしてならなかった。
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