ネトラレ国王の童貞力は砕けない

第66話 正妻（自称）は問いただしたい（４）

　悄然としていてもミナは月夜に濡れる花のようで、しばしその顔に見入っていたイッサクは、慌てて目をそらした。

　この美しい女に、このような顔をさせている自分こそが悪である。

　ミナの美しさはイッサクにとっては災厄であり、その理不尽さに改めて絶望する。

「そんな顔をするなよ。別に責めてないし、ラヴクラフトとのことも不義だ密通だなんて思っていない。

　責められるべきは、お前たちを引き離した俺達だ。

　俺から開放されて、お前は自由になる。だからそんな顔をするな」

「自由……。私が？」

　ミナは赤くなった目をゆっくりと上げる。

「ああ。ラヴクラフトと家庭を作るのもいいし、この国で独裁してもいいし、いっそ大陸を征服してもいい」

　するとミナはやおら立ち上がると、イッサクに覆いかぶさった。

　カーテンの隙間から差し込む秋の西日が、ミナの裸を薄い生地の向こうから浮かびがらせる。

　長い髪が輝きながらイッサクの胸をくすぐり、瞳が真珠のように潤む。

　胸の谷間から立ち上る香水がイッサクの理性を揺さぶり、そしてミナは白い左手をイッサクの頬に伸ばす。

「だったら、私のものになって。私をあなたのものにして」

　だがイッサクは、乾いた音を立ててミナの手を払い除けた。

「それはだめだ。俺は童貞でいたいんだ」

　その言葉にミナは答えない。

　イッサクに叩かれた左手をぎゅっと握って動かず、頬が僅かに上気し、心ここにあらずという体だ。

「（しまった）」

　イッサクは心中狼狽した。

　咄嗟とはいえ、ミナに触れてしまったことを悔やんだ。

　やがてミナはイッサクを陶然と見つめて言う。

「私はあなたとひとつになりたい」

　イッサクはガリガリと頭をかきむしった。

「でもラヴクラフトとのセックスは忘れられないんだろ？」

「それは……」

「皮肉じゃないからな。特に３ヶ月前の俺をめった刺しにした時のお前はすごかった」

　ミナは罪人のように恐縮し、項垂れ、慈悲を乞うようにイッサクを見上げる。

「……知っていたのに、どうして止めなかったの？怒ってくれなかったの？」

「俺が文句を言うのは筋違いだろ。お前との関係は、そもそもニセモノだ」

「ニセ……モノ……」

　ミナの手足が冷たくなっていく。

「お前は妙に責任感が強いからな。義務と愛とを勘違いしているんだよ。

　よく考えてみろ。

　恋人と引き離されて、見ず知らずの男と無理やり結婚させられて、夫から死にかけるほどのDVをされて、さらに数年間会話もなく放置。

　これでどうやって愛と呼べる繋がりができる？」

「それでも、私の心はあなたをっ」

「いいや、それは思い込みだ。

　俺たちは快楽を得るから愛するようになるんだ。

　俺とお前の間には、ふれあいがない。快楽がない。言葉すらない。

だから愛もない」

　イッサクの言葉に、ミナは全身が凍りついた錯覚を覚えた。

　いまイッサクはミナの体の下にいる。

　お互いの吐息を感じるほど近くにいる。

　だがイッサクの言葉と目は、溶けない氷の壁のようにミナに近づくことを許さない。

「あなたが触ってくれさえすれば私は……」

「触られたら、お前はどうなるんだ？」

　イッサクの言葉が冷たく響き、ミナはわずかに体を強張らせる。

「俺はお前に触れるわけにはいかないんだよ」

「それは、わたしが汚れているから？」

「お前が汚れているというなら、お前を汚したのは俺達だ。

　俺達はクズの家系で、汚穢そのものだ。

　俺がいまだに王城でなんて呼ばれているか、知っているか？」

「……ロリ王」

「ロリは濡れ衣だ！

　つーか子供のマノン相手にマジになるなよな！

　結婚して以来一番引いたぞ、あれ！」

「あなたの二つ名って、あの中二病みたいなやつでしょ？たしか、最悪の王」

「自称したことないからな？

　俺は生まれてすぐに、こいつは王族を滅ぼす最悪の王になるって予言された。

　まあ実際、凡庸だったオヤジがクズになったのも俺の影響だしな」

　先代の王のことが話に出ると、ミナの肩がわずかに強張った。

　だがすぐにミナはイッサクを睨みつけた。

「くだらない」

「あん？」

「そんなことで、私を拒むなんて許さない。

　もう私はあなたよりずっと強くなったのよ。

　そんなに予言が心配なら、私があなたを守ってあげる。

　だからあなたは黙って私のものになればいいのよ」

　ミナは切り伏せんばかりの目でイッサクを見つめる。

　さすがは国の宝剣として、並み居る敵を屠ってきた女だ。

　この女なら、その圧倒的な人間の力で、あらゆる障害を叩き切るのだろう。

　イッサクは深く長いため息をついて言った。

「お前は怖いな。自分の意志と力を微塵も疑わず、いまや大陸最強だ。

　お前なら、世界を一つにできるかもしれない。

　でも俺はお前のそういうところが大嫌いだ。

　それこそ殺したくなるほどにな」

　イッサクはミナを見据え、ミナもその眼差しを正面から受け止めた。

　二人は初めて、心をぶつけ合っていた。

「それがあなたの本心？」

「そうだ」

「私と一つになってくれないの？」

「御免こうむる」

「なら仕方ないわね」
　

　するとミナは数歩離れると、楽しげに微笑み、戦場に降り立った戦女神の威風を持って、イッサクを見下ろした。

「だったら戦争をしましょう」