第48話 童貞、責任をとる(1)
目を覚ますと、イッサクの視界いっぱいに、女の白い胸の谷間が飛び込んできた。
リリウィの寝息が、イッサクの額をくすぐっている。
いつの間にかイッサクも全裸にされていて、二人一緒に同じベッドの上に寝かされていた。
何が起こったのか思い出せない。
まさか……。
「何を心配している、童貞王?」
ベッドの横で、デスノスがニヤリと笑っていた。
「……童貞?」
「ああ。お前はここに運ばれてからいままで目を覚まさなかったからな。せっかく隣に裸の女がいたのに」
一線を越えたのかと気が気でなかったイッサクは、安堵の息をつく。
「なんで同じベッドなんだよ?」
「離れんのだ。お前ら」
見ると、左腕にガッチリと鎖が繋がれていた。鎖の先はリリウィの左腕に繋がっている。イッサクはやれやれとため息をつく。
「現場を見て驚いたぞ。無理心中でもしたのかって惨状だったからな」
イッサクは包帯が巻かれた首に手を当てる。血は止まっていたが、まだじくじくと痛んだ。
「ヒスイは?」
「隣で休んでいる。お前たちの治療でかなり消耗していた。一体何があった?」
ヒスイに童貞を奪われそうになったなどとは、口が裂けても言えない。言えば、錯乱したデスノスのプロレス技で、今度こそ殺されるだろう。
「うちの先祖の尻拭いに、少し血を流さんとダメだったってだけだ」
「お前は血を出してばかりだな」
「罪は血で贖うもんさ」
イッサクはそっとリリウィの首に手を置いた。イッサクと同じように包帯が巻かれている。
イッサクが自らつけた傷は致命傷だった。
だがリリウィはその傷を半分受け持ってくれ、そのおかげでイッサクは一命を取り留めることができた。
どうしてリリウィはそんなことができるのか、いまのイッサクはその理由を知っている。
気を失っている間に、その最低な理由を見てきたからだ。
それは夢というには生々しすぎた。
リリウィの苦しみは、イッサク一人の血ではとても贖えない酷いものだった。
「その少女は何者だ?」
「王族の強欲が生んだ犠牲者だよ」
イッサクは表情無く言った。
リリウィが小さく呻いて目を覚ました。
起き上がったリリウィは自分の裸をさらしたまま、じっとイッサクを見つめ、それから叩くようにしてイッサクの頬に手を置いた。
「見た?」
「ああ。見た。全部。これが神落としか」
「そうよ。最低でしょ」
「まったくだ。でもおかげで助けられた。ありがとうな」
イッサクがリリウィの頭に手を置くと、リリウィは少し頬を赤らめ、
「死なれたらうちが困るからだし……」
と、目を伏せた。
「あー、お取り込み中のとこ申し訳ないのだが、その神落としとはなんなのだ?」
二人だけの世界ができあがりそうなところに、デスノスが遠慮がちに言葉を挟んだ。
それまでイッサクしか目に入っていなかったリリウィは、見知らぬ男まえで裸だったことに今更気がついて「ぎゃあ!」と、顔を真っ赤にして全身をシーツのなかにうずめてしまう。
イッサクは、ショックを受けているデスノスを笑いつつ、リリウィの頭をシーツの上から叩いた。
「俺が説明していいか?」
「……うちが話す。自分のことだし」
リリウィはシーツから亀のように頭だけを出して、イッサクとデスノスを見上げた。
「神落としってのは、王族が神様を手に入れるために作り上げた人間のことよ。
巫女とか神がかり、獣憑きと呼ばれていた人たちを集めて、交配と人体実験を繰り返して、神様の言葉だけじゃく、神様そのものを現界させる力をもつに至った人間。
といっても成功したのはうちだけだったけど。
うちは言われた通りに、神様をこの世に呼び出した。
その子がすぐに帰ってしまわないように、一緒にいろんなことをして気をひいたわ。
一緒に遊んで、学校に行って、笑って、泣いて。
ずっとここに閉じ込められていたうちに初めての友達ができた。
そしてその子を王族に売った。
うちは友達を裏切ったのよ」
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