第21話 暴走魔法少女③

 俺と中村の空中コンボを喰らい、地面に落下した触手男。

 その姿は巻き上がった土煙に隠れ、確認することができない。


「これでやれていれば楽なんだけどな……」


 冷や汗を拭いつつ、独りごちる。

 やがて悪かった視界が徐々に晴れていく。と、そこに見えてきたのは五体満足な触手男の姿。

 無傷ではないものの、致命傷には程遠いようにしか見えなかった。


「くそ、ほとんど効いてねぇ……」

「効いてねぇ――じゃないでしょ! 魔法少女のステッキの使い方おかしくない!? ステッキの声を聞いたんだよね!? ハートのビームとか出るんだよ? 使い方知ってるよね!?」


 戦いを見守っていたオノディンが非難の声を上げる。


「知るかボケェ! こんな声で魔法の呪文とか必殺技とか叫べるかっ! 恥かし過ぎるだろ! 魔法少女に対する冒涜だろ!」


 オノディンの言う通り、魔法少女として必要な知識は既にインプットされていた。変身アイテムを浄化する必殺技の使い方だって分かっている。 

 でもな……あんな可愛い必殺技の台詞を、こんな声で叫べってのか?

 しかも、あんなポーズで?

 絶対駄目だろ。放送禁止だろ! 想像するだけでかなりえぐい。


「杉田、俺が時間を稼ぐ、その間にお前はエンジェリック・ラブリー・ピンクレモネードで、奴を浄化するんだ!」

「中村ぁ! お前人の話聞いてた!? 俺、必殺技やりたくないって言ったんだけど? 今、言ったんだけど!?」


 俺の言葉なんて端から聞く気がないのか、中村は触手男の注意が自分に集まるように、わざと派手に動き始める。


「通常の攻撃では魔法少女を浄化することは出来ないんだ! お願いだ魔法少女杉田、魔法少女中村が敵の気を逸らしている間に、エンジェリック・ラブリー・ピンクレモネードで、彼を変身アイテムの呪縛から解き放って欲しいっ!」

「頼む杉田、エンジェリック・ラブリー・ピンクレモネードを使えるのはお前だけだ! 俺もそう長くは持たない。早く、エンジェリック・ラブリー・ピンクレモネードをっ!」

「連呼すんじゃねえ!」


 示し合わせていたかのように、オノディンと中村がタッグを組む。


「俺がやるの前提で勝手に話進めんじゃねえよ! 逃げられないように、淡々と外堀埋めていくの止めてもらえる?」 


 だが、そんな俺の苦情も虚しく、派手に飛び回っていた中村が『十分な隙は作ったぞ。さあ今だ、やれ杉田!』と、やり切った顔でアイコンタクトを送ってくる。


「だから人の話聞けよ!」


 くそ、嫌な仕事だけこっちに押し付けやがって。

 とはいえ、中村の限界が近いのは間違いなかった。

 無数に動き回る触手をたった一人で引き付けているのだ。相当な消耗に違いない。

 それに中村の思惑通り、触手男の注意は今、完全に中村に集まっている。

 俗に言う『やるなら今しかない』というやつだった。

 

 ――でも、恥ずかしい。

 ――本当に恥ずかしい。

 

 この声が、田村ゆ○りだったり、丹○桜だったらどれだけ良かったか……。必殺技名くらい、大手を振っていくらでも叫んでやるのに。

 だが、この声は杉田おれだ。杉田おれのままなのだ。

 こんなの俺が求めた魔法少女じゃない。魔法少女に対する背信行為だ……。

 

 ──その時、視界の隅に見慣れた長い金髪の少女が見えた。


「あの馬鹿!」 


 校舎から飛び出してきた少女はマヤだった。必死に止めるユウの手を払いのけ、泣きながら俺の名を叫び続けている。

 俺の姿が見当たらないことを心配して、探しに行こうとしてるのだ。

 目の前にあんな化物がいるというのに……。


「あいつ、何やって……」


 さっき捕まってた時だって、あんなに怖がってたのに。

 今だって、怖くて仕方ないはずなのに。

 それでも、泣きながら俺を探しに行こうと……。

 …………ったく、本当に馬鹿だ。世話が焼けるったらありゃしない。 


「――でも、一番の馬鹿は、俺だよな……」


 何が恥ずかしいだ。

 何が魔法少女に対する背信行為だ……。


「魔法少女ってのはそうじゃねえだろ。俺の愛する魔法少女はそんなんじゃなかっただろ……」


 自分が傷ついても、仲間のために強大な悪に立ち向かう。

 退かない、曲げない、諦めない。

 誰かの笑顔のために命を張れる。

 それが俺にとっての魔法少女のカタチ。 

 胸に刻まれた、確固とした魔法少女の原型。

 恥かしい? 理想と違う? 

 それがどうした。

 思い出せ、俺の愛した魔法少女の姿を!


「――宿れ炎。俺の心に明かりを灯せ」


 それは魔法と決意の言葉。

 言葉と共に生まれた赤い魔力が、握ったステッキに渦巻き宿る。


「――哀れな魔法少女を浄化する光となれ!」


 言葉とともに触手男に向かって走る。

 注いだ魔法少女力が、ステッキの水晶を中心に激しい炎の渦となる。

 未だ中村に気を取られている触手男は、近付く俺の姿に全く気付いていない。

 その隙をついて俺は男の懐に滑り込む。

 狙うは一点。触手男の身体の中心。あとは全力全開で貫くのみ。

 そこまで来て、やっと俺の存在に気付く触手男。


「オ、オマエ、、、、、いつの間ニィィィィ―――――」


 直下に現れた俺の姿に慌てふためく。だが、


「今更気付いても遅せえんだよ!」


 そして俺は――跳んだ。


「エンジェリックぅぅぅ、ラブリィイィィ――」


 ステッキを後ろ手に思い切り振りかぶる。

 杖を中心に荒れ狂っていた力が、一点に収束していく。


「ピーンク、レモネェェドォォォォッ!」


 それは目にも止まらぬ速さ。

 侍の居合いにも似た神速。

 全身全霊の魔法少女力の塊が、触手男のどてっ腹に叩き込まれた。


「ぐぅがああぁぁぁぁぁぁぁぁっ!?」


 響く絶叫。吹っ飛んだ触手男は校舎の外壁に叩きつけられ、ぐったりと崩れ落ちる。

 そして、その手からあっさりとこぼれ落ちる、事件の元凶である変身ステッキ。

 すると、触手男の身体が淡い光に包まれ、本来の姿であろう、サラリーマン風の姿に戻るのだった。


 俺達は音もなく静かに大地に降り立つ。

 そして、血を払い飛ばすように、ステッキを横薙ぎに振り、


「「禊、完了――」」


 勝利のポーズを決める。

 そんな俺の姿を見て、オノディンがワナワナと震える。

 俺達の完璧な勝利に感動しているのかと思ったが、それは違ったようで、


「――――――って、結局、殴ってるだけじゃないかぁァァァぁ!?」


 オノディンの全力ツッコミが学校中に響き渡ったのだった。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る