まいにち、晴れて

第7話坂本凪と友だちとメッセージ

辻晴香との映画鑑賞は、とてもとても楽しかった。ちゃんと映画に集中できるのだろうか、なんて考えていたけど、見た映画が素晴らしすぎて、すぐに画面に吸い込まれた。そして、ふたりで映画を観終わった後は、お互いに興奮気味で、ファミレスで映画について語り合った。

　友だちみたいだ。なんてことのない、普通の友だち。

　興奮からさめ、自分の部屋に帰ったあと浮かんだ言葉は、俺の心の柔らかい部分を少し傷つけた。

「なんかさー」

　映画を見た数日後、久々に野田、斉藤、小西といういつものメンツで昼食を食べていた。するとジュースに突き刺さったストローを咥えていた小西が、唐突に声を上げた。

「最近、坂本、辻と仲いいよな」

　小西は何の気なしに言っているようだったが、その言葉は俺の心臓をどくりと嫌な感じに音立てさせた。

「そうか？バイト先でたまに話すくらいだけど」

「だって、辻と接点なんてなかったじゃん。そもそも、俺らみたいな男ばっか理系の工学部と、学校中の人気者辻晴香が話すってだけでもイレギュラーすぎだろ」

「だから、バイトで話すようになったんだって」

　小西が俺を責め立てているわけではないのに、俺はちょっとむきになって言い返した。

「坂本、スマホ光ってるぞ」

　俺の苛立ちを感じたのか、斉藤がすっと話を変える。自分のほうが悪いことがわかっていた俺は、その方向転換にありがたく乗っかり、「ほんとだ」なんて言いながら、スマホを手に取る。見てみると、メッセージアプリの通知が来ていた。

それはさっきまで話題になっていた、辻からだった。

『この間は、映画付き合ってくれてありがとう』

　そのあとにスタンプ

『すっごい楽しくて、また坂本と遊びたいんだけど、空いてる日ないかな？今度はファミレスじゃなくて、なんかうまいもの食べよう』

　今度は動物が飯を食ってるスタンプ。

　俺はトーク画面を開いてしまってから、軽率に見てしまったことを公開する。このアプリでは、トーク画面を開いて、相手からのメッセージを見ると、既読のマークがついてしまうのだ。つまり辻には俺が辻の提案を見たことがバレてしまう。無視することや気づいてなかったふりはできない。

『ごめん、今友だちといるから後で連絡する』

　とりあえず手早くそれだけ打って、送信する。

　小西に言われたように、俺と辻は急によく話すようになった。それじゃ忘れられる片思いも忘れられないとわかるから、やめるべきだと思うけど、こんな風に誘われたら無理だ。きっと今日による、俺は自分のスケジュール帳をにらみながら、日程調整をしているに違いない。

　辻にメッセージを送って、少し迷ってから、俺もスタンプを押しておいた。