勇者をねらえ！ ～退学になったが美少女の魔力で大逆転！ 教師やクラスメイトに土下座で復学を懇願されても、無双状態の俺には学校なんかもう必要ねえ！～

【第45話】戦闘美少女

「とりあえず、手ぶらで行くよりはマシか……」

俺は、なんの魔力もない使い古したラケットを持って、３年Ｃ組男子のあとに続いた。

今はコトネが人間に変容しているから、しょうがない。

宮殿の中で、モナ、エミリー、コトネ、アンヌ先生に合流。

「ヤッちゃん、大変よ！」

「わかってる。敵襲だ！　──コトネ、前にいってたよな。夜になると魔王の力が30倍になるっているのは本当なのか!?」

「そう」

エミリーとアンヌ先生がぎょっとしている。

「ウソ!?　30倍!?」

「ヤバすぎるでしょ！　どうやったら夜の魔王に勝てるの!?」

「勝つことは、おそらくできない」

「冷静にいってる場合か、コトネ！　何か方法を考えないと、全滅するぞ！」

「冷静になったほうがいい」

「なれるか！」

「敵は魔王とは限らない」

「……あ」

そうだった。

「魔王の手下ではなく、魔王本人かもしれない」というコトネの話があまりにも衝撃的すぎて、魔王が襲ってきたものと思い込んでいた。

「よし、まずは敵を見に行こう！」

俺たちは先輩たちが向かった正門へと走った。

　　　＊

王宮の正門では、今にも敷地内に入ろうとしている敵に向かって、先輩たちが無数の砲弾で迎撃！

──俺はそんな壮絶な光景を想像していたのだが、状況はまったく違っていた。

３年Ｃ組の先輩たちは、門の外を見つめたまま、ただ立ちすくんでいた。

「先輩、いったいどうして攻撃しないんだ!?」

さらに近寄ってみると、モナが何かに気づいた。

「ヤッちゃん、見て！　門の外にいるのは……！」

「生徒会長のレオ先輩!?　それに、他にもたくさん……あれは３年Ａ組の先輩たち!?」

アンヌ先生は険しい顔になった。

「３年Ｂ組もいるわ。いったいどうして……!?

エルミーは、ぞっとした顔でいった。

「みんな生気がないわねェ」

こちらに向かってくるＡ組とＢ組の先輩たちは全員、まるでゾンビみたいに白目をむいていている。

動きも、どことなくぎこちない。

そのとき、アンヌ先生が叫んだ。

「大変！　Ｂ組のうしろにいる人たち、全滅した７つの勇者パーティーよ！」

「なんだって!?　どういうことなんだ!?」

すると、コトネがポツリとつぶやいた。

「憑依能力」

「なんだって!?」

「敵は、先輩たちに憑依している」

「Ａ組とＢ組、そして７つの勇者パーティー……合わせて100人近くいるんだぞ!?　全員がそれぞれ敵に乗り移られているっていうのか!?　いったい敵は何人いるんだ!?」

「おそらく敵は１人。強力な憑依能力で、全員の意識を操っている。１人で大人数を操るから、動きにタイムラグが生まれるし、みんな同じような動きしかできない」

「なるほど、だから動きがぎこちないのか！　だが、これほどの魔力があるってことは、やはり魔王なんだな!?」

「……違う」

「えっ!?」

「魔王なら、呪術を使って先輩たちを凶暴なバケモノに変えて戦わせるはず」

いつものことながら、コトネの冷静な分析には恐れ入る。

「確かに、そうかもしれないな。だが、どうやって戦えばいいんだ!?」

誰かに操られているといっても、敵はＡ組とＢ組、そして７つの勇者パーティー。

ヘタに攻撃して傷つけることはできない。

だからこそ、Ｃ組の先輩たちは攻撃できずに立ちすくんでいるのだ。

こうしている間にも、敵に操られた先輩たちは門をよじ登って、王宮の敷地内に侵入し始めている。

せめて、致命傷にならないぐらいの攻撃で侵攻をくいとめたいところだ。

赤いラケットが使えない以上、一か八か、こんな使い古しのラケットで戦うしか……。

そのとき、俺のラケットをコトネが握った。

「私が戦う。砲弾を」

「えっ!?　お……おお？」

思わず渡してしまったが、俺はコトネ自身がトゥーネスで戦っているのを見たことがない。

コトネは砲弾を左手で握ると、トントントン、と地面に３回バウンドさせた。

いったい何をしているのだろうか。

コトネの視線の先──そこには生徒会長のレオ先輩の姿があった。

「おい、コトネ。何をするつもりだ？」

「最初に敷地内に侵入してきたレオの動きをトレースするかのように、他のメンバーは動いている──ということは」

「ということは？」

コトネは何かを決断したかのようにウン、とうなずくと、砲弾を投げ上げた。

大きくラケットを振りかぶる。

それは、俺が今までに見た誰のサーブよりも美しいフォームだった。

たとえていうなら、まるで大空を蝶が舞うような。

そうだった！

コトネは魔王を追い詰めた元勇者──つまり、トゥーネスの名手なのだ！