倒錯乙女と百合の華

波乱の試験勉強 前編

――季節は過ぎ、学園生活初の七月という夏の始まりを迎えた。

いつもと変わらない日々を面白おかしく、怠惰に過ごしていたわけだけど、ここでとうとう壁が立ちはだかる。

そう、入学して初めての期末試験である。

ちなみに、この美桜学園……実は偏差値が高く、学力が平均より高くないと入る事が難しい。

入試も平均的な高校よりレベルが高く、桜崎市では有名なお嬢様校で有名だ。まあ、どうやって入ったか不思議な人も多々いるけれど……。

まあもちろんの事、この試験を乗り切らなければ楽しい夏休みはおろか、早速のドロップアウトすら射程範囲なのである。

――ちょうど七月の始まり、テストまで後二週間という日。

先日行った期末前試験の結果が返ってきた時だった。

「ふふ……まあ、別に問題はないわね」

美冬先生から渡された解答用紙を見つめ、自分の席で一人満足する私。

「ねえねえ姫華試験どうだったー？　ちなみに私はこの通りギリギリ……」

そう私に話しかけてくるのは、隣の席の藍。

こちらに見せてきた解答用紙を見ても、確かにギリギリというのは本当みたいだ。

七十点が合格ライン。私が九十四点で、藍が七十二点。

「藍は部活があるものね……この学校で中々両立は難しいでしょう」

「まあね……あんまり言い訳したくないけど、確かに辛いかな」

「更に体育会系の部活だし、余計ね。親は何も言わないのかしら？」

「うーん、正直お父さんの方は私が陸上やる事には乗り気ではないみたいなんだよね……」

藍の顔色から、それなりに父親から小言なりを、言われているのだろうという予測ができる。

もしかしたら厳格な父親なのかもしれない。それとも親バカなだけなのか。

「――あ、そういえば美紀はどうなんだろ」

ふと気づいたのか、藍が私の前の席に位置する美紀に手を振って呼びかける。

しかし、机に突っ伏したまま美紀は動かない。おそらく解答用紙は返ってきているだろう。

「おーい、ビッグダディ……」

私が背中をツンツンしながらそう呼びかける。

「そのネタはやめて。もう皆忘れてきてるんだから」

これには返事がきた。割と気にしているのだろうか。

「美紀、藍が呼んでいるのだから返してあげなさいよ」

「姫華、分かってるくせに……」

その言葉に、藍が不安の表情を浮かべる。

「あ、あれ……私何かしちゃったかな……？」

「ふふ、そうじゃないわ。美紀のガン〇リウム合金並のメンタルを、壊すほどの暴言を言っていなければ別だけど」

「そんな、白い悪魔の装甲並に硬くなんてないよ」

私のさりげないネタにツッコミを入れる辺りは流石だが、やはりキレがない。

「あれ、何だか今回キレがないね……。あれ、もしかして……」

美紀の行動を総じて考えて、藍が原因を察したようだ。

「そう、もう言うまでもないけれど……美紀はね……」

わざとらしく一息置いて、私は呟いた。

「バカ……なのよ、このビッグダディ」

「ビッグダディやめて」

昼休み―教室内

「流石に、これは危ないんじゃないかしら美紀……」

お弁当を食べながら、先程美紀から聞いた点数を振り返り、思わずそう呟く。

「た、確かにこの点は……ね……」

同じく隣に居る藍も私と同意見の様だ。

「うっ……いや、勉強なんて出来なくても生きていけるし！　全然問題ないし！」

「まあその代わり、ここには居られなくなるわね」

私の正論に、硬直する美紀。残念ながら高校とは、すべからくそういうものなのよ美紀……。

「理不尽だ……こんな、不合格だったら退学なんて理不尽だぁー！！」

「今更何を言ってるのよ……。入る前から知っていたでしょうに……」

受験でもかなり苦労していたのに……まさか忘れたというのかしらこの子は。

「美紀って部活やってないんだよね……？　時間はあったんじゃない……？」

「藍、止めなさい。美紀のライフはもうゼロよ！」

有名な台詞をただ言いたかっただけの私に、すかさず美紀が食いつく。

「ちょっと待ってよ！　私それじゃ虫野郎の立場じゃん！　逆が良いよ！」

抗議の内容が予想の斜め上をいっていた。そこじゃないでしょ美紀。

「いや、美紀……今、危ういのはあなただけよ……現実から逃げてはいけないわ」

「い、いつになく姫華が現実を突き付けてくるよ……」

「私はあなたに、退学してほしくないから言っているのよ。愛情よ、愛情」

そういやらしく妖艶に囁きながら、おかずの人参をフォークで刺し、美紀の口元に持っていく。

「いやらしく言う意味が分からないよ……とりあえず嫌いな人参を食べてほしいだけでしょ姫華……」

そうぶつぶつ文句を言いながら、それでも食べてくれる美紀。

「本当仲が良いというか良すぎるというか……改めて見るともう家族ってレベルだよね二人」

隣で呆れる様に藍が呟く。まあ……正直な所、家族みたいなものなのだけど。

「あら？　ひょっとして藍、ヤキモチを妬いているのかしら？」

藍を茶化すように言いながら、卵焼きを持った箸を藍の口元へ持っていく。

「べ、別にヤキモチとかじゃないってば……！」

目を逸らし照れた様子を浮かべながらも、差し出された卵焼きを食べる藍。

あれ、もしかしてこれが有名なツンデレ…！？

「凄く……アリだわ……」

「ちょっと、ニヤニヤしながらこっち見ないでよ姫華……」

……割とドン引きされた。しかし、そんな蔑む目もまた――なんて事はなかった。

「ふふ……とりあえず、話を戻しましょう。美紀のテスト対策について」

「そ、そうだったね。危うく忘れるとこだったよ」

「私的には、テストなんてもう忘れたい出来事だよ……。えーい、消えろ消えろ！」

そんな美紀をよそに、私達は勉強会の計画を立てることに。

藍自身少し危ないという事もあり、週末に勉強会を開く事が決定した。

「場所はやっぱり姫華の家が良いかなー！　私どんな部屋か見てみたいんだよね」

何の気なしに提案してきた藍に、私は受け流すように承諾する。

「別に構わないわよ、特に何もない部屋だけ……ど……」

言った瞬間、後悔が走った。そう、五月頃にやらかした事件を思い出したからだ。

美紀の方を見るとどこか呆れた様子で、恐らく私より早く気付いていたみたいである。

しかし、言ったからには今更撤回するのも怪しい……これはもう回避不可能なレベルでは。

「あれ、今語尾が怪しかったよ？　もしかして何か、見られちゃまずい物とかあるのかな？」

ニヤニヤしながら私の詮索をしてくる藍。正直、物だったらどれだけ良かったか……。

「大丈夫よ、何かいやらしい物が仮にあったとしても、隠さず広げておいてあげるわ」

開き直っていつものテンションでそう藍に言う。最近何かやけくそになるのが多くなっている気がするわ……。

「いや……流石に隠そうよ……というかセクハラに近いよそれ」

「新手の変態だね……見せる事で興奮する類の人と、同じヤツ」

酷い言われようだった。二人から容赦ない言葉を浴びせられるが、そんな事に動じる私ではない。

「週末が楽しみね。私、興奮して眠れなそうだわ。寝取られモノでも置いておこうかしら」

「勉強会しかないのに興奮する意味が分からないよ……！　しかもそのチョイス、凄い行きたくなくなってきたよ！」

相変わらず美紀はキレの良いツッコミをしてくるのだけど、こういう時の、藍の反応が割と本気で引いてる様に思えてならない。

「え、えーっと藍？　じょ、冗談よ……念の為に言っておくけれど……」

流石の私も少し動揺してしまった。こんなふざけたネタで誤解を招き友達を失いたくはない。

「も、もちろんわかってるってー！　ほんの冗談だよー！」

「な、ならいいのだけど……」

いや、冗談に見えないから言ってるんじゃない……。

私が動揺するんだから、相当本気に見えるって事を理解していただきたいわ…。

翌日―自宅　居間

ちょうど勉強会が明日となった金曜日の夜。私は未だに勉強会の事を義母に言えずにいた。

元々会話も少なかったのに、あんな事件があって余計に話しかけづらくなっていたからだ。

居間で静かにテレビを見ている義母の背中を、ただ扉の外から見つめている私。

は、話しかけられない……。物凄く距離の遠さを感じるレベルよこれは。

そんなこんなでもたついていたら、義母の方から気付いてくれた。

「あら、どうしたの姫華？　そんな所で……」

不思議そうな顔で私にそう問いかける義母。それもそうだろう、何せずっと部屋に入らず、ただ覗いていたのだから。

「え、えっと……その、明日なんだけど」

「――あ、お友達でもくるのかしら？　あっ、そういう事ね分かったわ。明日はお出かけしてくればいいのね」

突然察知したように、義母が何やら謎な発言をした数秒後――すぐに私は意味を理解した。

「な、何か誤解をしているわ！！　別にやましい事なんて何もなく、ただ友達が遊びに来るだけよ！」

そう一方的に捲くし立ててみるも、あまり効果は見られない。

「そんな恥ずかしがらなくてもいいのよ姫華、私は全然そういうのには反対じゃないからね？」

いや全力で反対して欲しい。例え義理とはいえ娘が変態で女の子が好きで良いものなのか？

「待って本当に、そういうのじゃないんだって。私は至ってノーマルです」

「強情ねぇ姫華も……別に女の子を好きになっても良いじゃない、おかしくなんてないのよ？」

た、確かにそれはそうなんだけど……。いや、同性愛者を否定するわけではないが、同性を好きというのは世の言う『普通』とは違うだろう。

「子孫を繁栄させるためにも、人間は異性を好きになるべきなのよ。そして私も異性を好きになる方の普通な人間なの。分かってもらえるかしら」

「じゃ、じゃあもしかして姫華にはそそそその、彼氏とか……い、居るの？」

凄く動揺をしながら、切羽詰まった表情で問いかけてくる義母。

「い、いやそうじゃ……ないけれど……」

「はぁ良かった……もしどこの馬の骨とも知らない男が、姫華をたぶらかしていたら私……何をするかわからなかったわ……」

怖い怖い怖い……目が笑ってない、間違いなく本気で何かしでかす人の目をしている……。

いや、大切にしてくれるのは良い事だけど……。

「当分は心配しなくて大丈夫よ、私は恋人を作る気なんてさらさらないもの」

「そうよね、美紀ちゃんが居るものね！　愛しの美紀ちゃんを裏切るわけにはいかないものね！」

凄い目がキラキラしていた。もはや嬉しそうだった。こんな嬉々とした義母を初めて見た気がしたレベルだ。

そこで私は理解した、きっとこの人は百合が好きなんだろう……と。

というか男は駄目だけど、女の恋人はアリなんだ……何とも複雑な気持ちねこれ。

まあでも、美紀なら…………なんて。

「はぁ……もういいわ、とりあえず明日二人友達来るから。変な事言わないでね」

二人という言葉に反応した義母の、黄色い声が飛び交う中、私は何も聞かなかった事にして自分の部屋に戻る。

もう、面倒臭い。いいよ、同性愛者でもなんでも……いっそ獣もアリなんて思われてくれた方が清々しいわね。

自室に戻り、改めて我に返る。

「これは……明日終わったかもしれないわ、色んな意味で……」

そして迎えた勉強会の日、ちょうどお昼頃、藍と美紀が自宅前に到着する。

「中々綺麗な一軒家なんだね、姫華のお家って」

ドアを開け、挨拶を終えた後に出てきた藍の台詞がそれだった。

「いや、普通じゃないかしら？　まあ、とりあえずあがって頂戴」

家に招くや否や、居間の方から顔を出してこちらを伺ってる義母を発見する私。

あの……何ていうのかしら、アイドルを目の前でみて興奮してるファンの人達みたいな……そんな感じの顔をしていた。

「あ、こんにちは……！」

義母を見つけた藍がすぐさま挨拶をした。すると義母が嬉しそうに手を振る。

「あらあら、そんなかしこまらなくていいのよーふふ！　今日はゆっくりしていってちょうだいね！　お風呂、しっかり沸かしておくわね！」

「は、はぁ……お風呂……？」

当然の如く藍の頭の上には疑問符が浮かんだ。無理もない、常人なら誰だってそうなる。

すぐさま義母を睨む私。それに気づき、さっと扉を閉め逃げる義母。

「――何でもないわ、余程お風呂に入りたい年頃なのよ、きっと」

「そ、そうなんだ……よくわからないけどまあいいか……」

このままここに居たら危険と判断した私は、急かす様に二階の自室に案内した……。

「ふぅ……さ、とりあえず本来の予定である勉強をやりましょう」

大きな丸テーブルの上に勉強道具を広げ、早速準備をする。

「何かもう姫華が疲れてるみたいだけど、そこは気にしたら負けなのかな？」

「うん、負けだね。姫華も大変なんだよきっと」

藍の疑問に、すかさず美紀のフォローが入る。流石美紀、感謝するわ……。

「とりあえず各自勉強って事で、分からなかったら聞き合いましょう」

私の意見に二人は納得し、やがて勉強に取りかかった。

――三十分後。

早速勉強に飽きてきた私は、愛用のスマホにて暇潰しをしていたのだが……そこで思わぬ情報を目にした。

「れ、レンタルフレンド……ですって……！？」

私のわざとらしいオーバーリアクションに、二人がピクッと反応する。

「突然どうしたのさ姫華……」

誰よりも勉強がしたくない美紀が、すぐに食い付く。

「凄い時代になったものね……まさか友達をレンタルするなんて」

「もう友達って何か分からないね！　これじゃまるで風――」

――と言いかけた所で、美紀が我に返る。

今日は藍が居る、あまり下ネタ連発はやばいのではないかと。

「――力発電みたいだね！」

苦し紛れに単語を変えたようだが、意味不明だった。

「意味が分からないよ美紀……」

案の定藍に指摘される美紀。いや、まあ確かに美紀の考えた通り、今日は下ネタは避けた方が良いかもしれないわね……。

下ネタを言う相手は選ぶべきである……ここは我慢我慢。

「それにしても、友達をレンタルすることに、何の意味があるんだろう」

藍も気になったのか、そう呟いて、手を止めて考え込みだした。

「キャッチボールの相手ができるわね。壁とやる虚しさから解放されるわ」

「えっ……でも初対面だし会話あまり生まれないよ？　多分……」

「そうじゃないわ美紀、人とすることに意味があるのよ」

まあ、恐らく……だけどね。

「わ……私にはまだ早すぎる世界みたい」

いやいや、私にも早すぎるわよ正直。まるで私には理解できているみたいな言い方をしないで欲しいわ。

「はい美紀！　では友達をレンタルする意味を答えなさい」

「ええっ、ここで無茶振り！？　いや……えっと……あ、ほら！　あのー放課後一人で帰る寂しさが無くなるよね！」

「それだとレンタルされた相手、完全に学園関係者じゃない……惨め過ぎて死にたくなるわよそれ」

呆れながらも、私はそうツッコミをいれた。

だってこれってあれでしょう？同級生、もしくはクラスメイトにお金渡して、今日一緒に帰ってくれませんかと言ってるようなものじゃない……私なら孤独に帰るわよ。

「じゃあ、藍の意見も聞いてみましょう」

「えー……うーん、私だったら陸上の練習相手になってもらうかなぁ……」

「一番まともな意見が出たわね。これは中々ありだと思うわ」

「はいはいはーい！」

何か面白いネタでも思い浮かんだのか、美紀が手をあげながらそう自己主張する。

「何やら自信ありげな美紀、さあ答えてみなさい」

「友達が出来ない姫華（きはな）の為のサービスなんだよ！　だから、姫華が友達が居なくて生まれる、寂しさを紛らわせる行為を手伝ってもらう的な！」

「面白い事を言うわね。後で覚えておきなさい」

見下すように睨み、美紀を指差しながら薄ら笑いを浮かべ、そう吐き捨てる。

「えー名案だと思ったのに！」

「何が名案よ、ただの悪口じゃない。そして、下ネタっぽく言う辺りに悪意を感じるわ！」

本気で言ってるなら、私はこの子をアルプス山脈に装備無しで放り込むレベルよ、全く。

――しかし、そんな中で爆笑している藍。

「や、やっぱり姫華と美紀のやり取りって面白いね……お、お腹痛いーっ」

「え、えぇ……いや、あなたが笑い上戸なだけだと思うのだけど……」

まあでも、楽しいと言ってくれる事に悪い気はしないのだけど――それでも複雑だわこれ。

「えーつまりあれよね、こういう楽しい空気を、疑似的に作り出すことが出来るってわけよね。このまま行くとレンタル彼女とか出来そうだわ。いや、むしろあったわ……」

半ば無理やり話を纏めさせようと試みる私だが、また話のネタを見つけてしまう。

「はっ、ちょっと待って姫華！　レンタル彼女と言っても彼女は彼女なんだよね？　ま……まさか！　という事は彼女と！！」

何か悟ったかのような表情をしながら、美紀がまたギリギリな台詞を吐きかける。

だからそれだと風○だって……完全に十八禁のサービスじゃない。

「やめなさい美紀、言いたいことは分かったから」

「ひ、非常に不潔だと思うよ私！　彼女をレンタルなんてしちゃダメだよ！」

顔を真っ赤にしながらそう否定する藍。

「ふふ、藍……世界には、そうでもしなきゃ恋人が出来ない人も居るのよ」

「でも身内に知られたら、これ程恥ずかしい事はないよね……もう自殺するレベルだよこんなの」

「た、確かに……実はお金で雇った偽物の彼女なんです、なんて分かった日には……一周まわって親も同情するわねきっと」

色々考えてみた結果、このサービスに価値を見出すことは出来なかった私達だった。

ええ、私達には早すぎた世界だったのよ。まあそもそも利用しようとも思わないけれど。

「そしてなによりこのサービスのエグイ所はね、終了時に彼女だった人からお金を請求される事……」

「うわぁー残酷すぎる……これは最悪なオチだよ」

最終的に行き着いた結論は、これは悪魔が運営するサービスという事に。

「じゃあ、さらに背筋がぞっとする一言を、私がプレゼントしてあげるわ二人共」

私の言葉に、興味津々で耳を傾ける二人。

「――勉強は、どうしたのかしら」

「キャァァァアアア！！　シマッタァァァアアア！！！！」

その瞬間二人は絶叫し、しばらく燃え尽きたままだった。

気づいたら二時間も勉強せず時間を無駄にしていたという事実に絶望して――。