愛だったのか分からない

第1話

「あんたなんて育てたくなかったのに！」

　ぶたれた頬が痛くて、涙を流した。

　私は追い立てられるようにして家を出ていく。

　外は雨が降っていて、寒かった。

　母の機嫌がなおるまで、どれだけ外にいなければならないのだろう。

　離婚した夫に似た娘なんて、愛せるわけがなかったのだ。

　私は母に嫌われていた。

　だから幼い頃から、よく折檻された。

　家から出されたり、食事を抜かれたりする事は頻繁にあった。

　私は、そんな境遇にずっといた。

　でも、そんな私を助けてくれる幼馴染の男の子がいた。

　家から追い出されたら、一緒にそばにいてくれたり、ご飯をぬかれたら、自分のおやつをくれた。

　だから私は自然とその男の子の事が好きになった。

　小学生になって、他の子供と遊ぶようになった時は、嫉妬したけど。

　私はその子にふさわしくないんだと思って、何も言わなかった。

　男の子は明るくて、優しくて、思いやりがあって、元気で、良い所しか見つからなかったから。

　多くの人と仲良くなれて当然だと思った。

　中学生になった時は、我慢するのが大変だった。

　ずっと彼の事を見ていたくなったし、かまってほしくなった。

　必死で我慢して、ただの幼馴染のままでいようと努力した。

　高校生になった時、男の子に彼女ができた時は頭がおかしくなりそうになった。

　おもいつめて、頭の中にあった事を実際に行動にうつそうと思った事もあった。

　でも、しなかった。

　偶然の事故が、男の子とその彼女を奪い去ったからだ。

　同じ時期に、母親も病で死んで、私は色々なものから解放された。

　けれど、同じだけ空虚になった。

　あれは愛だったのか分からない。

　ただの執着だったかもしれない。

　でも、男の子が困っていたら、私は何でもしてあげたいと思っていたし、辛い事もあったけど、男の子の事を考えている時は幸せだった。

　男の子に命の危機が訪れたら、身を挺して助けてあげたいとも思っていた。

　あれは愛だったのだろうか。

　それとも、唯一の心のよりどころに見せる、ただの執着だったのだろうか。