”友達クエスト”の少数派 ―フレンド数＝強さのVRMMOで芋ぼっち美少女の世話をしたら「と、友達なんかじゃないもん……」とデレてきたので一緒に攻略しようと誘ってみた―

１－３ 「俺の背中についてこい」ですか……？

　フルプレートアーマーのおっさんが現われた。

　……この鎧の人、誰？

　背中の大剣、僕に振り下ろされたら確実に即死しそうなんですけど。

　あとゲーム内の出来事でも、リアルに近い視界で二メートルの大男がいると、びびる。

　威圧感がすごい。

　そしてよく見ると、鎧の胸元にはお手製のフォントで【破壊神】とか書いてあって……って、

（この人がもしかして、破壊神ダークネスドラグーン＝デッドエンドさん？）

　先生の言う、訳ありの相方だ。

　いや訳にも程がありそう……と、固まっていると。

　鎧男（？）が、僕にくるりと背を向けて。

　唐突に、歩き……いや、走り出した！

「え、あの……どこに行くんですか？」

　ガシャンガシャン、と盛大な鎧音を鳴らしながら、草原から続く森へと駆けていく破壊神さん。

　って、ちょっと！？

　僕も慌てて追いかけた。

　”友達クエスト”は学校イベントの一環だ。

　単位や成績にも関わるし、先生に頼まれた以上は放っておけない。

「あの、破壊神さん！　破壊神ダークネスドラグーン＝デッドエンドさん、ですよね！？」

　こ、この名前で呼ぶの、地味に中二病っぽくて恥ずかしい……！

　しかし破壊神さんの巨体は止まらず森へと突っ込んでいく。

【チュートリアル：警告　森林はモンスター出現区域です　現在のレベルでは危険です】

（やばっ）

「破壊神さん、そっちは危険です！　戻りましょう！」

　警告を伝えるが、鎧姿の彼は構わず木々をかきわけ突撃していく。

　まずい。事情は分からないけど、開始からいきなりモンスターに襲われたらどうしよう。

　このゲーム、全滅したらアイテムとか無くなるのか……？

　でも、その危険性は破壊神さんだって同じじゃ……

（いや待てよ？　もしかしたら破壊神さんは、この辺のモンスターくらい倒せるのでは？）

　僕が”友達クエスト”β版を開始したのは今日だけど、破壊神さんは既にある程度プレイしている可能性もある。

　なにせ背中の大剣に、漆黒の全身鎧。

　いかにも強そうな外見をしてる上、相手は謎のVIPプレイヤーだ。

（もしかして、俺の背中についてこい、って意味なのか……？）

　彼は既に、このゲームをプレイしていて。

　俺様が戦闘レクチャーしてやるから見てろよ、という意味か――

　と、そこに都合良く森の中からモンスターが出現した。

　僕等の前に現われたのは、ちょこん、という効果音が似合いそうな小型のウサギだ。

　しかも二匹。

　頭にちいさなツノがついているし、目つきも三角に尖っていて凶暴そうではあるけれど、全体的に丸いフォルムをしていてどこか憎めない感じがある。

　まさに序盤のモンスター、という感じだ。

　破壊神さんは臆することなく歩み出す。

　迫力に気圧されてか、ぴくっ、と後ろに下がるウサギ達。

（おお、すごい。強者の気迫ってやつかな……）

　おそらく破壊神さんにとって、この程度の雑魚など相手にするまでもないのだろう。

　これは期待大だ。

　僕が見守るなか、破壊神さんはついに己の獲物、背中の大剣をするりと抜こうとして――

　ずこっ！

　と、足をすべらせバランスを崩し、背中から転げるようにひっくり返った。

　……あれ？

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この辺からヒロインのぽんこつ具合が徐々に……

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